Страна Метелей

— Вам нужно пересечь Ледяную реку и найти скалу Безразличия. На ее вершине спрятан мой волшебный посох, только им одолеете волков-метелей. Дальше путь ваш лежит в лес Несбывшихся желаний. Там в избушке на курьих ножках живет Баба-Яга. Волки-метели вас встретят в лесу Несбывшихся желаний. Одолеть волков-метелей и Бабу-Ягу вы должны вместе! Только так проявится волшебство моего посоха.

— Дедушка, можно я с девочками пойду? Помогу им. Пожалуйста! — сложив ладони, просила Снежинка.

— Нет. Проводишь до Ледяной реки и обратно. Ты им не поможешь. Они вдвоем должны пройти этот путь.

Снежинка опустила голову.

— Спасибо дедушка! — в голос сказали Клюковка и Морошка.

Они сели в сани и поехали прочь. Домик Трескуна остался позади.

Вскоре они остановились у берега Ледяной реки. По ее краям росли синие ели, с виду похожие на старых волшебников в накидках. Они будто стерегли реку. В центре реки сиял на солнце лед, на берегу намело сугробов. Клюковка выскочила из саней первая, за ней последовала Морошка.

Снежинка подошла к самой высокой ели, ее кокошник засверкал, как бенгальские огни. Она прикоснулась к дереву и на ветке появились две пары серебристых коньков.

— Девочки, я дарю вам… — Снежинка протянула им коньки. — Они не простые, волшебные. Связанные невидимой нитью. Если снова будете ссориться, разбегаться, можете провалиться! Жаль, что не могу идти с вами. Скучно с дедом. Погостили бы с недельку.

— Извини Снежинка. Мы хотим скорее домой вернуться, — приняв коньки из рук девочки, сказала Морошка. — Жаль, что ты остаешься. Втроем шагать веселее.

Клюковка и Морошка надели на валенки коньки. Они попрощались со Снежинкой и пошли по сугробам. Клюковка часто спотыкалась обо что-то невидимое и падала. Потом поняла, что надо идти с сестрой наравне. Подойдя к кромке льда, они долго стояли и не решались идти.

— Шагай как я! — скомандовала Морошка. — Иначе упадем и провалимся.

— Почему я должна тебе подчиняться?

— Потому что я старше.

— Девочки, вы опять ссоритесь, — Снежинка покачала головой, осуждая Клюковку и Морошку. — Вы так к вечеру не доберетесь до горы Безразличия. Не можете договориться, тогда повторяйте за мной.

— Но у тебя нет коньков… — Морошка вытаращила глаза. — И тебе не разрешали переходить через реку.

Снежинка подошла к высокой ели и проделала тот же трюк, как и раньше. У нее в руках появились коньки.

— Ступайте за мной.

Река была широкой. Снежинка заскользила по льду. Клюковка и Морошка повторяли ее движения. Под коньками трещал лед, Клюковка кусала губы и смотрела на ноги Снежинки. Она говорила про себя: «Скорее бы мы докатились до земли. Ноги подкашиваются от страха».

Клюковка, Морошка и Снежинка добежали до берега и сразу рухнули в сугроб. Лицо обожгло. Клюковка поднялась, стянула коньки. Из сугроба вылезла сестра.

— Я думала, что мы никогда не доберемся досюда, — вытаращив глаза, протараторила Морошка.

— Спасибо Снежинке. А где она? — спросила Клюковка. — Мы все упали…

— Смотри, ее коньки лежат, — перебила ее Морошка. — Правда, куда она делась? Может, дед Трескун ее забрал? Она не послушалась его.

— Дома в угол поставил?

— А я откуда знаю. Придется одним идти.

Морошка стянула коньки, и они двинулись к скале Безразличия. Вдалеке возвышался большой серый утес, очень похожий на голову спящего великана. Его южная часть была покатой, а северная — обрывистая, там угадывались нос, брови и глаза.

Они ступили на подошву горы. Скала будто взъерошилась на них. Камни шевелились под ногами, некоторые катились в пропасть. Клюковка и Морошка старались шагать мягче, чтобы валуны не шатались.

Они поднялись на вершину скалы.

— И где посох лежит? Нам что все камни поднимать надо? — проворчала Клюковка.

— Посох Трескуна должен как-то себя проявить. Видела, как из-под ног Трескуна появлялись сугробы?

Морошка оглянулась.

— Посох там! — вскрикнула она. — Видишь большой сугроб?

Клюковка и Морошка откопали палку, покрытую сажей. Сестра отряхнула ее от снега и покрутила в руках.

— Разве это посох? Фу. Какая-то грязная палка, — сказала Клюковка и развела руками. — Брось ее! Настоящий посох завален камнями. Пошли искать…

Клюковка выхватила у Морошки палку, и подошла к краю обрыва. Она уже замахнулась, чтобы бросить посох.

— Постой! — крикнула сестра и подбежала к Клюковке. — Дай мне ее! Надо проверить.

— Забирай. Она мне не нужна, — фыркнула Клюковка и бросила палку к ногам сестры. — Я поищу настоящий посох.

— Ты забыла, что сказал нам Дед Трескун? Нужно перестать ссориться. Вместе взяться за волшебный посох. Ну, что? Мир?

Морошка подобрала палку и протянула другой ее край.

— Хорошо, мир, — ответила Клюковка.

Только она прикоснулась к концу палки, как та на глазах превратилась в синий гладкий посох. На концах посоха засверкали белые кристаллы, а с центра свисали две синие ленты.

— Ух-ты! — хлопая глазами, ликовала Морошка. — Настоящий волшебный посох! А ты говорила — палка.

— Какой он красивый! Вот бы домой забрать.

— Не думаю, что нам его отдадут. Надо узнать, как посох работает. Неохота со скалы спускаться, вот бы нам оказаться в лесу Бабы-Яги.