Страха не существует

Видимо, вид у меня был настолько шокированный и беспомощный, что капитан, тяжело вдохнув, что-то крикнула на местном языке. Я обернулась на движение за спиной — меж брезентовых лоскутов на входе просунулась голова какого-то парня-таможенника. Они обменялись парой фраз, и голова скрылась.

— Было двое пассажиров из мира Льда, юноши, примерно ваши ровесники. Один чистокровный ледяной, второй — какая-то смесь крови.

Я облегченно выдохнула — это точно мои парни. Видимо, возникла какая-то ошибка, и мы разминулись.

— Где они? — поднимаясь на ноги, спросила я.

— Чистокровному проход через портал дался очень тяжело, его госпитализировали, — осторожно проговорила аэр-Румия.

Я с шумом втянула воздух, чувствуя, как начинается легкая паника. Легкая прогулочка в мир Воздуха с каждой минутой становилась все страшнее.

— Рекомендую обратиться вам в Красный Кристалл. Это в центре города, я объясню, как добраться. Так будет быстрее, чем мы найдем какие-либо записи. Если они есть, — капитан смотрела как-то странно.

Очень уж хотелось спросить в лоб, но я все же вроде бы как девушка из хорошей семьи и с каким-никаким воспитанием. Пришлось использовать собственные скудные ораторские навыки:

— Это не все плохие новости, да? — спросила я.

— Ммм… ну как плохие… — капитан еще раз странно посмотрела на меня. — Парни говорят, что эти двое пассажиров прибыли трое суток назад.

…где я была трое суток?

Глава 53

Информация оказалась шокирующая, пугающая, но предаваться панике было некогда. Я оказалась одна в чужом мире, и оставалось всего два варианта дальнейших действий: вернуться обратно в мир Льда и понять, что произошло, оттуда, или остаться здесь и разобраться с проблемой на месте. Мы с вестибулярным аппаратом решили, что вернуться всегда успеется, а вот попасть в мир Воздуха, возможно, мне больше никогда не удастся. К тому же я очень переживала за того безымянного парня, плохо перенесшего переход меж мирами, подозревая в нем Ааррона.

Аэр-Румия выдала мне артефакт-переводчик. Выглядел он как широкий браслет и наводил на нездоровые мысли о наручниках. Также капитан довольно подробно объяснила, где располагается Красный Кристалл, как я могу обналичить средства с помощью портального пропуска, где найти приличную гостиницу, и в какие районы леди королевских кровей категорически запрещено соваться.

Последнее даже повторила несколько раз. Хотелось возмутиться, что я, вообще-то, боевой маг и недавно поборола ледяного дракона, но было подозрение, что эта информация уважаемого капитана еще больше опечалит.

Искренне поблагодарив аэр-Румию и заверив, что претензий к таможне у меня нет, я направилась в город.

Мир Воздуха отличался от прочих миров тем, что парил высоко над линией горизонта. То есть буквально весь мир состоял из воздушных городов-государств, полисов. Те в свою очередь состояли из нескольких островных районов и уровней, соединенных меж собой подвесными мостами или воздушными дорогами. Парила вся эта красота благодаря мощной системе артефактов, вмонтированных в основания площадок, фундаменты домов, брусчатку улиц.

Существует легенда, что на заре возникновения мира Воздуха Первый полис держался в небе без помощи артефактов, на одной лишь чистой магии. Проверить, как водится, это не представлялось возможным — не сохранилось никаких документов, однозначно указывающих, который из полисов был «первым». Кроме того, учитывая хоть и медленный, но неумолимый рост всех городов, новострой поднимали в воздух исключительно на артефактной тяге. А разбирать основания уже парящих конструкций, понятное дело, никто бы не позволил — слишком велик риск падения.

Вообще, основной экономической деятельностью мира Воздуха было изготовление артефактов. Так уж исторически сложилось, что для выживания местным жителям приходилось совершенствоваться в артефакторике. Поэтому во всех мирах воздушные артефакты считались лучшими, а технологии — передовыми. Несложно сделать вывод, что подобная естественная монополия примерно такое же выгодное дело, как и торговля полезными ископаемыми. Поэтому после мира Льда мир Воздуха был вторым по экономическому развитию. И это несмотря на специфичное государственное устройство.

Центральным и столичным полисом являлся тот, где располагались Великие порталы, и назывался он Ламасар. Однако семья правителей по крови жила не здесь, а в самом удаленном и маленьком городе. В свое время они добровольно отказались от борьбы за централизованную власть и выступили инициатором существующего государственного строя. В долгосрочном планировании это оказалось весьма перспективным решением, хотя, конечно, современники подобный жест не оценили.