Страдать, чтобы простить

В голове звучали противные шепотки. Ядовитые семена упали на благодатную почву, унавоженную чувством вины и горечью утраты. Я была не в состоянии отогнать голоса. Оставалось только ждать, когда меня окончательно засосет пустота, а затем проглотит тьма.

* * *

— Это был знаменательный день, — объявила мама, вручая меню официанту, принявшему заказ.

— Спасибо, что позволила мне это сделать. — Я высоко оценил тот факт, что она не осудила меня за мое решение, хотя изначально я и исключил ее из процесса его принятия.

— Я понимаю твое нежелание втягивать меня, — ответила мама. — Но я ведь уже говорила и повторяю еще раз: я не собираюсь стоять у тебя на пути. Я верю, что ты поступаешь так, как лучше для тебя.

И только я собрался ей ответить, как у меня в кармане неожиданно завибрировал телефон. Я достал его, за что получил от мамы, которая запрещала пользоваться сотовыми телефонами за столом, укоризненный взгляд.

— Знаю-знаю, — примирительно сказал я. — Но это очень важный звонок. Извини.

Я отодвинул стул и, торопливо сказав «привет», вышел в холл рядом с туалетом.

— Все в порядке?

— Ну, я надеялась у тебя об этом узнать, — услышал я голос Сары. — Ты сегодня видел Эмму?

Я сделал паузу, вопрос показался мне бессмысленным.

— Что? А разве вы не вместе?

Теперь наступила очередь Сары озадаченно замолчать.

— Эван, а ты сейчас где? — наконец спросила она.

— В Сан-Франциско. А ты?

— На похоронах дедушки в Нью-Хэмпшире.

— Ой, вот как! Сара, прими мои соболезнования. Я не знал.

— Спасибо, — отмахнулась Сара. — Я не могу связаться с Эммой. И уже начинаю волноваться.

— Ее телефон остался у меня. Прости. Эмма забыла его, а я не успел отдать его. Вот потому-то тебе с ней и не связаться. Она ведь с Коулом, да? Можешь позвонить ему и поговорить с Эммой.

— Я пыталась, — ответила она. — Он не отвечает.

— Хочешь, я попрошу Нейта проверить, как она там? Она может перезвонить тебе с его телефона, — предложил я.

— Отлично. Уверена, что она в порядке. Просто я обещала ей позвонить, а с тех пор, как вчера уехала, от нее ни слуху ни духу.

— Я завтра возвращаюсь. И по пути заскочу к Эмме, — сообщил я. — Сара, еще раз прими мои соболезнования.

— Спасибо, Эван, — ответила она.

— Позже поговорим.

Я уже собрался было отключиться, но Сара неожиданно меня остановила:

— Эй, Эван!

— Слушаю тебя.

— Понимаю, что, наверное, лезу не в свое дело, но скажи: у вас с Эммой все хорошо? Я имею в виду… что все, конечно, не слишком хорошо, но ты ведь не перестанешь с ней разговаривать или типа того?

— Нет, конечно. — Меня несколько озадачил ее вопрос. — Э-э… А с чего ты это взяла?

— Ладно, проехали.