Стоунхендж. Загадки мегалитов

Каковы же были реальные знания научной астрономии Древнего мира? На самом деле если добраться до сути проблемы и отделить истинную и доказанную научную астрономию от астрологического содержания, то остается лишь немного ценной плоти, чтобы покрыть кости.

Традиционно Вавилон считался колыбелью астрономии. Найденные математические тексты периода правления царя Хаммурапи с с. –1800 до –1600 указывали на наличие в этот период глубоких знаний квадратного и кубического исчисления. Найдены таблички с примерами «теорем Пифагора», существовавшими более чем за тысячу лет до самого Пифагора. Вместе с тем все эти таблицы, похоже, были написаны, чтобы оказать помощь в решении таких экономических вопросов, как подсчеты долевого участия и объемов земляных работ при строительстве каналов и других муниципальных сооружений. Ни одна из найденных табличек не относится напрямую к научной астрономии. И только ближе к III веку до н. э. в них можно встретить действительно научные астрономические тексты. По подсчетам, почти четверть миллиона табличек и их фрагментов шумерского периода находится в музеях и частных коллекциях. 95 процентов из них носят экономический характер – договоры о продаже, завещания и расписки, соглашения и т. п. Остальное составляют политические, лексические, литературные и математические тексты. Тот факт, что об астрономии в ранний шумерский период абсолютно ничего не известно, всегда вызывает некоторый шок у изучающих историю астрономии.

Эппинг, Штрассмайер и Куглер первыми опровергли давно лелеянный миф о предполагаемой глубокой древности вавилонской научной астрономии. Созвездия были нанесены на карту еще до второго тысячелетия, а несколько вавилонских звездных карт (планисфер) и текстов существовали уже во втором тысячелетии. Движения планет и Луны были хорошо известны (таблички Венеры), и с самых древних времен (возможно, шумерских) Луна была основой для календаря, но до с. –700, во времена Ассирийской империи, невозможно обнаружить тексты, указывающие на наличие реальных знаний о причинах затмений. До периода с. –250 до –50 мы не находим клинописных данных, с помощью которых можно с достаточной точностью прогнозировать лунные затмения. Как мы уже видели (см. выше), история о том, как Талий предсказал солнечное затмение 28 мая 548 года до н. э., является историческим мифом, долго муссировавшимся даже в серьезной астрономической литературе, так же как и значение Сароса (см. выше). Из исследований Куглера в начале 1900-х годов мы знаем, как жрецы-астрономы во времена Селевкидов рассчитывали затмения, старательно прослеживая широту Луны по отношению к сизигии. До этого, по всей вероятности, лунные затмения, или скорее циклы лунных затмений, предсказывались лишь приблизительно посредством 18-летнего цикла, но как далеко в толщу времен уходит этот метод – неизвестно.

С самых ранних известных времен Луна лежала в основе вавилонского календаря, и первый день месяца начинался вечером, когда молодой лунный месяц появлялся на небе вскоре после захода Солнца. Если он не появлялся в ожидаемое время, то этот день считался тридцатым днем месяца. В результате того, что синодический лунный месяц составлял 29 1/2 дня, вавилонский месяц обычно варьировался в интервале между 29-м и 30-м днями. Время от времени два 29-дневных интервала, а порой и три следовали друг за другом. Поскольку 12 лунных месяцев примерно на 11 дней короче настоящего 365-дневного солнечного года, месяцы выходили за пределы надлежащей последовательности года. Во избежание полного срыва, чтобы все сбалансировать, каждые несколько лет вводился дополнительный месяц.

Вавилонские «жрецы-астрономы» вели записи затмений со времен Набонассара (747 г. до н. э.). Имена некоторых из этих летописцев зафиксированы в работах классических писателей, а некоторые из них принадлежали к гильдиям или семьям писцов. Признание 19-летнего метонического цикла (235 лунных месяцев = 19 солнечных лет) датируется уже после с. –450 года. Примерно в это же время были определены знаки зодиака, какими мы их знаем сегодня.

Результаты наших ранних исследований настоящей научной астрономии в Древнем Египте не многим лучше. Методы предсказания затмений не были известны ни в один из периодов, вплоть до времен Птолемея. И действительно, во всех письменных документах, дошедших до нас из Древнего Египта, лишь изредка упоминается о затмениях.