В современном столярном деле березе уделяют неоправданно мало внимания, а история русского столярного искусства говорит о том, что она была одним из излюбленных материалов. Ее способность к полированию, окрашиванию, податливость инструменту, изгибанию (в распаренном состоянии) выше всяких похвал, так что можно настоятельно рекомендовать березу для самых тонких и ответственных работ. Следует учитывать, что изделие, выполненное из цельного дерева, ценнее изделия, оклеенного фанерой, даже и дорогих пород дерева.
Так называемая карельская береза практически недоступна любителю, так как все деревья на учете и фанеру можно получить лишь случайно.
Упомянутые мягкие породы пригодны для резьбы и изготовления профильных деталей при условии окраски их в темные цвета. В сочетании с твердой породой их можно применять в отделке.
Для столярного дела пригодны и кустарники. Так, сирень имеет твердую древесину. При окраске ее слабым раствором соляной кислоты она принимает пурпурную окраску и годна для инкрустаций.
Все, что было сказано о породах деревьев, дает лишь приблизительную картину. Во всех районах могут быть отклонения, связанные с местными условиями.
Заготовка материала (рис. 1, 2). Всякое производство начинается с заготовки материала. На крупных предприятиях, связанных с обработкой дерева, заготовка — дело специалистов; в условиях ручной работы столяр должен уметь сам выбрать материал.
Рис. 1. Заготовка столярного материала
1 — раскрой дерева: а — комель; б — ствол;, в — вершина; г — свиль, д — заболонь; е — ядро; 2 — заготовка сучковатых обрезков стволов и толстых суков: а — общий вид заготовки; б — прием отесывания подсохшего стволика; в — распиливание заготовки на дощечки с непропилом, по торцу; г — хранение распиленных заготовок в связке; 3 — вицы пиломатериалов: а — доска; б — брус; в — тес; г — горбыль; д — подгорбыльная доска с обзолом по кромкам; 4 — раскрой шпалы из кругляка (заштрихованным показаны участки для заготовок столярного материала); 5 — наименование частей доски: а — пласть; б — кромка; в — торец; г — полуторец; д — фаска
Ствол любого дерева, из которого затем вырезаются бруски и доски, состоит из нижней прикорневой части, называемой комлем, собственно ствола, обычно не имеющего сучков, вершины — кроны с большим количеством сучков, отходящих от центрального ствола. У деревьев, произрастающих в местах с резким колебанием температуры по временам года, древесина имеет ясно выраженные годовые слои, расположенные концентрически вокруг сердцевины: более темные и плотные — осенние, более широкие и светлые — весенне-летние. Чем хуже условия произрастания дерева, тем мельче кольца и тем плотнее и прочнее древесина. Южные тропические породы имеют слои с размытой границей, меньшую разницу в окраске и ширине.
Во время роста дерева, от разных причин ствол может закручиваться вокруг оси и волокна при этом образуют спираль. Это так называемый косослой. Доски, вырезанные из такого ствола, имеют косое направление волокон, идущих круто вглубь от одной широкой стороны доски (пласти) к другой. Волокна получаются короткими, доска непрочна при работе на изгиб и непригодна для разрезания на бруски.