Сто одиннадцатый (хроника н…ских событий)

Но уйти — это означает потерять так внезапно возникшую, с таким трудом найденную возможность надеяться. Дважды встретиться с одной и той же планетной системой, пройдя к ней через непостижимое ничто, невозможно. Законы вероятности такого не допускают.

Но с помощью аборигенов системы, сознательно помогающих, такая задача становится возможной.

Хотя бы только возможной, довольно и этого!..

— Внимание!

Секади… секади… секади…

— Старт!

Одновременный, слившийся в один, щелк тумблеров — и на экране Норит сто одиннадцать, в своем обычном облике, привычном для всех.

Норит сто одиннадцать. Четырнадцать тысяч секади назад сюда прибыли ученые из больших поселений…

Против обыкновения, посланец планеты пропускает традиционное приветствие. Он раздражен или очень сильно взволнован — это видно по изменению цвета, волнами проходящего по его телу. Волны кажутся темно-синими и совсем черными…

Вензот. Когда ты думаешь поговорить с ними?

Норит сто одиннадцать. Я их увидел секади назад… Четырнадцать тысяч драгоценных секади пропало без пользы… Потому что на дорогу луча попали как раз они.

Вензот. Ученые были в машине на колесах?

Норит сто одиннадцать. Да, трое!

Вензот. Досадная ошибка! Но ты можешь ее исправить.

Норит сто одиннадцать. Я против повторения. Аборигены этой планеты не заслуживают быть подопытными. Они едва не погибли, потому что вы изменили направление луча, не предупредив меня. Их машина попала между тремя грудами спиленных деревьев. Уклонись луч совсем немного, и…

Вензот. Поняли! Согласны с тобой!

Норит сто одиннадцать. Они погибли бы. Ждать прибытия других ученых у меня не было бы времени… А ведь они, аборигены планеты, поняли опасность возвращения и заранее подумали о том, чтобы очистить место…

Это еще не упрек, но близко…

Вензот. Разве они понимают, что происходит у них?

Норит сто одиннадцать. Да. И не только «что», но и «для чего». Правда, не знают «как». Но ученые все поймут. Развитие разума на этой планете надо отнести к восьмой ступени.

Вензот. Посылать светло-синего?

Норит сто одиннадцать. После того как я поговорю с учеными планеты.

Вензот. Ты им откроешься?

Норит сто одиннадцать. На словах. Показываться считаю вредным. Поймите правильно! Уточняю: шидри погиб не по вине аборигенов. Его разорвали звери, когда он вышел из воды. Я послал вам останки. Но теперь аборигены уверены, что мы у них. Что я один, они знать не могут. Подозревают, что нас много и что мы невидимы для их глаз.