Сто лет безналом

Вдалеке показался свет фар. Машина приближалась.

— Помощь пришла! — с облегчением выдохнул монах, узнав в приближающемся автомобиле монастырский грузовичок.

Грузовик резко затормозил возле Олега. Из покрытого тентом кузова на землю стали выпрыгивать молчаливые, сосредоточенные монахи. Из кабины грузовика вылез подросток лет пятнадцати, который помог спуститься с высокой подножки на землю высокому немощному старику. Пострадавший от машины Олега монах кинулся к нему.

— Клементий, ты жив! — с облегчением выдохнул старец, обнимая монаха. — С тобою все в порядке? — тут же поинтересовался он.

— В порядке, — ответил отец Клементий, — только голова побаливает, да ребра слегка болят от удара!

— Как? — всполошился настоятель. — Неужели они настолько сильны, что начали облекаться плотью?

— Нет, — поспешил успокоить старика монах, — меня просто сбил автомобилем вот этот молодой человек.

Монах указал кивком на Олега.

— Я еще раз извиняюсь, — встрял в разговор Олег, — но я готов компенсировать…

Старик жестом остановил Сотникова, призывая к молчанию.

— Я встретил лишь одного неупокоенного, — продолжил отец Клементий, — он был слаб! Мне даже не пришлось прилагать усилий!

— Как он выглядел? — жадно спросил отец Бенедикт.

— Как римский легионер времен Тиберия, — ответил монах. — Бесплотный, но способный причинять вред живым! Молодой человек, — монах обернулся к Олегу, — что вы почувствовали, когда он подошел к вам?

— Мне стало дурно, — честно ответил Сотников, — голова закружилась.

— Я успел вовремя, — не без гордости ответил Клементий. — Еще бы секунда и от вас остался бы сморщенный труп! Он выпил бы вашу жизнь без остатка!

— Но кто это, черт побери! — вскричал Олег.

— Тихо! Не поминай нечистого! — неожиданно гаркнул на Олега старик. — Это призраки! Неупокоенные! Исчадья ада! Собратья Лукавого! Называй, как хочешь, суть от этого не измениться! Они питаются живыми, становясь с каждым разом сильней! Тридцать лет назад это кладбище уже видело подобное! Но ценой многих жизней нам удалось загнать их обратно в могилы! И вот опять…

— Бред! — тоном, не допускающим возражений, сказал Сотников.

Настоятель и не думал переубеждать Олега.

— Можешь не верить! Фома тоже не верил: пока не вложу перста в рану — не поверю! Но ты же видел своими собственными глазами! Чувствовал дыхание Зверя! Если бы не отец Клементий…

— Галлюцинация! — продолжал стоять на своем Сотников.

— Езжай с Богом, сын мой! Господь тебе судья!

Старик отвернулся от Олега, подозвал к себе монахов и принялся давать им указания.

— Так чего, — спросил Сотников отца Клементия, — мне платить? Или как?

— Тебе сказали, езжай, — отозвался монах, — значит езжай! Я на тебя не в обиде! Никакой платы с тебя не возьму! Сие противно настоящему слуге Господа!

— Не хотите, как хотите! — сказал на прощанье Сотников, залезая в искореженный автомобиль.

Олег повернул ключ в замке зажигания, стартер зарычал, свет фар на мгновенье померк, но двигатель все-таки завелся. Отъезжая, Сотников еще раз взглянул на монахов, но те поглощенные своими проблемами не обратили на него никакого внимания.

— Хорошо отделался! — подумал Олег, добавляя газу.

Через несколько секунд сумасшедшие монахи остались позади. Выдернув из нагрудного кармана пачку «Парламента», Сотников щелчком выбил из нее сигарету. Клацнул крышкой дорогой зажигалки и крутанул колесико кремня: пользоваться автомобильным прикуривателем он не любил. Верный «Зиппо» не подвел — зажегся с первой попытки. Прикурив, Олег бросил зажигалку на соседнее сиденье и с наслаждение выпустил струю дыма. Город вскоре закончился. Сотников вновь выехал на пустынную трассу. Но хорошее настроение успело куда-то улетучиться. Теперь Сотникову хотелось лишь одного: поскорее добраться до места и рухнуть в постель. О мистических призраках он старался не думать. Взглянув на приборную панель, Олег заметил ядовито-желтый сигнал, предупреждающий о том, что топлива в баке почти не осталось. Выругавшись, он достал карту и принялся за поиск ближайшей бензоколонки. «До ближайшей заправки не более трех миль», — гласила карта. Но чтобы пополнить запасы топлива, ему пришлось съехать с трассы. Заспанный здоровяк в синем замасленном комбинезоне буркнул нечто невразумительное, сунул пистолет колонки в заливную горловину бака, и, взяв кредитную карточку Сотникова, скрылся в помещении заправки. Вскоре он вернулся, и, грубо бросив карточку на колени Олегу, пробормотал:

— Сеньор, ваша кредитка пуста! Потрудитесь оплатить наличными!

Спорить с заправщиком у Сотникова уже не было сил. Раскрыв портмоне Олег достал двухнедельный наличный микрочип.

— Полный бак. Сдачи не нужно.