Сто градусов

- Хорошо. Но почему вы испытали это моральное потрясение именно на стене? Что вы увидели во дворе?

- Я же вам говорю: там никого не было. Это не моральное потрясение, это физическая боль.

- А как вы думаете, - обратился ко мне комендант, - можно этому поверить?

Я замялся:

- Видите ли, хоть это очень странно, но вполне возможно. Я сам...

- Что вы сами? - перебил меня комендант. - Впрочем, продолжайте, пожалуйста.

- Я сам чувствовал на том месте...

Комендант внимательно посмотрел на меня:

- Простите, у вас щека в чернилах.

- Ручка закипела - и прямо в лицо.

- Так... - задумчиво произнес комендант. - А почему у вас карманы полны битого стекла?

- Градусники полопались от жары.

- Какой жары?

- Не знаю. Возможно, от моей температуры... Сто градусов.

- Неужели такая высокая?

Комендант вскочил со стула и зашагал по комнате.

- Если вы утверждаете, что такая вещь возможна, будьте любезны пройти с нами на то место, где якобы наблюдаются столь невероятные явления... Этого гражданина под стражу, - указал он на неизвестного.

Мы вышли за ворота. Светила луна. Горели капли росы, расстилался сизый туман.

- Товарищ сержант, где вы их встретили? Здесь? - нарушил молчание комендант.

- Так точно! - глухо раздалось в темноте.

- Подтверждаете? - повернулся комендант ко мне.

- Да. Подойдем ближе. Вы ничего не чувствуете?

- А что именно? - удивился комендант.

- Ну, что-нибудь странное.

- Вы правы: мне кажется очень странным...

- Что?

- Ваше поведение.

Тусклый лунный диск катился по верху стены. Черная тень рядом грозила бездонной пропастью. Казалось, оступишься - и упадешь в ее немую глубину.

Кто мог предугадать такой разворот событий? Как я поддался сумбурным ощущениям тревожных минут ожидания? Нет, ничего этого не было. Хотелось бы не верить, но осколки градусников доказывали реальность этих странных явлений. И потом безумец с его рассказом о мести золота... Непонятное совпадение.

Позади я слышал неторопливые шаги. Комендант оглядывал меня с ног до головы. Интересно, что он сейчас обо мне думает? Впрочем, не все ли равно?..

Ну и луна! Мне казалось, что до сегодняшней ночи я ее никогда не замечал. Странно! Оказывается, ночью трава голубая.

На пригорке - две березы, словно мраморные колонны, а между ними - синий бархат неба, как театральный занавес. В небе висит лунный прожектор.

От колонны отделилась белая фигура, подняла руку, как бы уцепившись за несуществующий занавес, и быстро сбежала вниз.

Это была та, которую я ждал. Я протягивал ей осколки термометров, минимальных и максимальных, комнатных и медицинских... На землю падали капли. Она не заметила их.

- Прости, опоздала... но я не могла раньше. Подумай, сколько времени мы не виделись...

Милиционеры подошли ближе.

- Но ты не один! Кто это?

- Это... это мои знакомые, - чуть запнувшись, выговорил я и спрятал градусники за спиной.

Подошел комендант, улыбнулся:

- Своих не узнаете, товарищ инженер?

- Так вы знакомы с моим другом? - удивилась она.

- Да, сегодня немножко познакомились... Вот с ним и еще там с одним...

- Ну, идемте быстрее, мне еще нужно запечатать лабораторию, - засуетилась девушка.

- Какую лабораторию? - спросил я, теряясь в неясных догадках.

- В здешнем институте. Я же тебе писала. Сегодня мы пробовали новый генератор. Я позабыла про термометры в шкафу, и они все полопались. А завтра они мне очень нужны. Вот я и попросила тебя. Но, кажется...

По моему растерянному виду она поняла, что поручение не выполнено, огорчилась, но, когда я протянул ей лопнувшие градусники, всплеснула руками:

- Даже здесь! Все ясно!

Помню, я даже обиделся. Ей ясно, но я-то должен знать, в чем дело! Она сетовала, что теперь надо специально посылать человека в командировку. Градусники он привезет только через неделю. А ей нужно измерять температуру растворов, что очень важно для ее новой работы...

Признаться, я не ожидал такой встречи. Неужели человек мог так измениться за два года? Ни одного ласкового слова! Правда, потом я слова эти услышал, но это уже к делу не относится.

...Друг рассказал мне эту историю и пожаловался:

- Мне не хотелось выглядеть чудаком, поэтому я умолчал о том, что со мной произошло. Пусть знает только насчет градусников. Иной раз хочу спросить, могло это все случиться или мне только показалось, да как-то неудобно. А главное, она сама не хочет вспоминать. Говорит - поторопились, не учли. Может быть, ты объяснишь, в чем дело?

- Попробую. Но ты ничего не сказал о другом пострадавшем.

- Точно не знаю, но как будто бы этот тип захотел проникнуть на территорию института, думая, что это военный объект. А на самом деле там занимаются промышленным использованием токов высокой частоты.

- Это мне известно... Но как бы тебе объяснить, что там могло произойти... Высокая частота...

- Для меня это пустой звук.

- Каждому школьнику известно...

- Так и должно быть. А я уже позабыл.

- Ну, хорошо. Ты знаешь, что существует радио?

- Вот так на пальцах и объясняй...

Помню, что я был раздосадован. Грамотный, культурный человек - и такая потрясающая техническая наивность! Но я все же попробовал ему втолковать сущность тех загадочных явлений.