Так что некуда нам назад. Только вперед. Позади не просто корабли сожжены — их никогда и не было. Вперед к победам.
Мужик как-то качнулся, переваривая услышанное.
— Всё-таки как…Как такое возможно?
— Колдунство. Офигительно могучее. Или технология — уровня «почти бог». Тебе от этого жарко или холодно? Никто не знает. Забей и ты.
Вот что нужно, так это тебя окрестить. Есть тут такой обычай. А местные обычаи по возможности стоит уважать везде. Как тебя по паспорту?
— Михаил.
— Как мы тебя звать то будем… Охотником? Стрелком… Все не то. Хорошее имечко должно как вторая кожа сесть. Побегай пару дней, прояви себя чуток, тогда и окрестим.
Пока — вот тебе стопка живца. (Он вынул маленькую плоскую флягу из внутреннего кармана) Это мой лучший, на коньяке. Тебе как свежаку, надо. И гоп- гоп, время — жизнь. Пора на коня.
Когда все уже загружались в броневик Трот остановил Радара и как-то очень тихо спросил.
— Ты и правда веришь, в то что говорил?
— Сложный вопрос. Что-то такое должно быть. И еще что-то должно быть со всем этим миром — иначе внешники таскали бы не только наш ливер, но и золото-бриллианты телегами.
Сейчас нам надо выживать, а это плохо получается под тяжесть сложных мыслей и депрессухи. Так что — едем.
Броневик довольно тихо, но с неплохой скоростью, шелестел по дороге на северо — запад. По обочинам дороги мелькали густо заросшие травой пустыри. У маленькой цепочки одноэтажных разбитых домов вдоль пути тусовались пятеро уже неплохо развитых тварей. Они бессмысленно переминались с носка на пятку, даже не делая попытки спрятаться.
— Это медленный кластер, окраина то ли города, то ли поселка, чего здесь делать этим? Ни тебе вкусных свежаков, ни рейдеров, забежавших за хабаром… Трот? Мысли есть?
— Шум на дороге. Запахи живых. Видать не так редко здесь живое мясо ходит да ездит. Легковушку таким трудновато промыслить, хотя если повезет им, а не рейдерам, может и выйти. Вот пешего или велосипедиста- вполне. Так что — просто ждать, потом бежать. Не слишком сложно, но неплохо работает. Обычное дело для таких.
— Трот, на пару десятков метров подъедешь и, чуть бортом развернись к этим. Вы, двое, из арбалетов работайте через щели.
Чур и новичок стали быстро крутить колеса взведения. Твари без спешки, но заинтересованно и бодро затопали к вставшему наискось дороги броневику.
Дзн. Дзн. Через щели ударили две стрелы. Одна свистнула над плечом набирающего разбег урода. Вторая ударила точно в середину груди другому. Удар был силен — тварь опрокинуло навзничь.
Дзн. Дзн. Вторая пара стрел вылетела уже почти в упор. Один бронезомбак получил стрелу в бок, провернулся и упал от удара. Второй поймав стальной штырь под горло — и отброшенным мясным мешком отлетел в сторону.
Оставшиеся двое стали долбить по обшивке. Грохот внутри был почти невыносим.
— Черт, их не видно. Они не попадаются под щели. Что делать? — Голос новичка через грохот, был еще не напуганным, но растерянным.
Радар, сидевший в пулеметной башне, скривил лицо.
— Трот, дай по газам вперед. Чуть оторвешься, опять так же развернись.
— Есть — Броневик выехал вперед, делая крюк.
Дзн. Дзн. Две последних целых твари, бежавших следом по дороге, свалились со стрелами в корпусе.
Еще одна, сгорбившись со стрелой в боку, ковыляла следом.
Дзн. Дзн. Одна стрела прошла мимо. Еще одна попала в шею под челюстью. Урод свалился и несколько раз дернувшись затих.
— Вот молодцы, банда. Хвалю. Хорошо отработали. Так мы их и будем промышлять.
Чур, хватаешь сумку и вперед. Сначала — режь мешки, потом будешь вынимать стрелы.
— Может я тоже? Я умею разделывать добычу, быстрее выйдет.
— Может и быстрее, но двое в прикрытии лучше одного. Держишь сектор позади меня и тщательно.
Чур спрыгнул из люка, с ножом в одной руке и матерчатой сумкой авоськой, с логотипом торговой сети в другой.
…Маньяк — покупатель в магазине. Особо злобный, нах… Радар мысленно улыбнулся представленной картинке. С автоматом наперевес и биноклем на груди он выпрыгнул следом. За ним последовал седой «салага» с арбалетом в руках. Он и без приказа не забыл навесить на плечо свой карабин.
Повторное использование дара и бинокля не показало тварей вокруг. Снаружи обзор был конечно удобнее, чем из башни, но результат был тот же — ни души до горизонта.
Михаил нервно огляделся.
— Что высматривать то?
— Да что угодно. От бегущего в нашу сторону урода любого вида, до летящего по небу беспилотника. Эти здесь бывают не так часто, но тоже бывают. Едущая машина других рейдеров — тоже может быть опасной.
Быстрая, нервная и деловитая работа уложилась в битых полчаса. И — сумка с драгоценным грузом вместе с рейдерами скрылась в люке.
Чур нервно оглянулся назад.
— Может тела скинем хотя бы с дороги?
— Да, пёс с ними, пусть их Улей хоронит. Поехали.
Почему стаб получил название «остров», при том что моря или хоть чего-то более-менее серьезного с водой, на карте не было, стало понятно уже при подъезде.
Экс студент присвистнул.
— Тормозни. Он стал увлеченно разглядывать открывшуюся картинку.