Стикс

Как можно сидеть в одной комнате с монстром и притворяться, будто это вовсе не он разрушил все, что ты любишь?

Я не могу ответить на этот вопрос, но для своей матери сделаю все, что угодно, как бы это не ранило меня.

— Когда ты хочешь увидеться? Я приду на ужин, но не буду играть в покер и смотреть, как он напивается и ведет себя как дурак. Я уйду раньше. Это только разозлит меня и заставит надрать ему зад, для профилактики, чтобы не вышел из-под контроля.

— Завтра вечером. Я приготовлю твое любимое блюдо, и отец будет вести себя прекрасно. Обещаю. Он знает, что я сейчас с тобой, и он обещал вести себя прилично и не доставлять тебе неприятностей.

Я сижу несколько секунд, обдумывая предложение, когда мой телефон начинает вибрировать в кармане. Мысль о том, что это может быть Мидоу, заставляет потянуться за телефоном в карман и разблокировать экран.

Мама смотрит на мой телефон и улыбается.

— Кто такая Мидоу? У тебя есть девушка, которую ты скрываешь от меня, Стикс? — Она в шутку толкает меня в плечо и смеется.

Мое сердце учащенно бьется, когда я просматриваю сообщение. Едва могу скрыть улыбку от матери, которая появляется на моем лице при чтении смс.

Наверное, прошла целая вечность с тех пор, как мама видела меня таким счастливым, каким я чувствую себя сейчас с телефоном в руке.

Мидоу: Я хотела, чтобы ты знал, что я дома и готовлюсь ко встрече с тобой. Не терпится увидеть тебя вечером.

Я даже не понимаю, что мама читает через плечо, пока она не хватает меня за руку с взволнованным визгом.

— Я должна познакомиться с Мидоу. Попроси ее прийти на завтрашний ужин на тако. Будет весело. Я обещаю.

От мысли, что мне придется познакомить ее с отцом, мое сердце замирает, а желудок скручивается в узел.

— Это не лучшая идея. — Качаю головой и кладу телефон на колени. — Прости, но я не буду этого делать. Только не с ним. Ты сама придешь сюда и познакомишься с ней, мам.

На лице моей матери появляется разочарование, и я чувствую, как разрывается мое сердце. Ненавижу видеть ее грусть.

Эта женщина вырастила меня и воспитала все лучшее во мне. Она помогла мне стать таким, какой я есть сейчас, и поддерживала меня в те моменты, когда я думал, что все потеряно. Мы защищали и заботились друг о друге. Я не хотел причинить ей боль.

Отстой…

Сглотнув, я беру свой телефон, молча смотрю на него несколько секунд, прежде чем ответить на сообщение.

Стикс: Приходи завтра вечером ко мне на ужин, чтобы познакомиться с моей мамой. Ты — первая женщина, которую я приглашаю на семейный ужин.

С довольным видом мама поднимается и целует меня в макушку.

— Мне нужно столько всего подготовить. Ужин будет превосходный! Это будут лучшие тако в твоей жизни.

— Куда ты? — спрашиваю ее, когда она спускается по ступенькам с крыльца. — Ты же только приехала.

— Я договорилась встретиться за ланчем с Даной, а потом в магазин за красивым нарядом. Прошло много времени, и я соскучилась по ней и твоему дяде Уэсу. — Подмигивает она. — Я должна прекрасно выглядеть для первой женщины, которую мой сын приведет на ужин. Люблю тебя, малыш. Не опаздывай.

Ловлю себя на том, что ее волнение вызывает у меня улыбку. Я встаю, чтобы проводить ее.

— Я тоже тебя люблю.

Оставшись в одиночестве, запрыгиваю в душ и думаю обо всем плохом, что может произойти за ужином с моим отцом.

Мне ненавистна идея о ее встрече с ним, но мама заслуживает большего от меня. Как она сказала, он уже несколько месяцев ведет себя хорошо, так что я могу только надеяться, что у меня не найдется причины убить его завтра.

Если он начнет борзеть, Мидоу увидит ту часть меня, которую я планировал никогда ей не показывать.

Когда я вытираюсь, мой телефон вибрирует с новым сообщением от Мидоу. Поэтому я бросаю полотенце и тянусь за гаджетом, чтобы посмотреть ее ответ.

Мидоу: Я определенно чувствую себя особенной. Буду счастлива рассказать твоей маме истории о том, как ты меня преследовал.

Стикс: Моя мама гордилась бы тем, что мне удалось найти невообразимо красивую женщину, чтобы преследовать и проводить с ней не одну ночь.

Мидоу: В таком случае, ей понравятся мои истории и то, как мне нравится, что ты хочешь проводить со мной больше чем одну ночь.

Ее сообщение заставляет меня задуматься. Я не успеваю понять, как начинаю мерить шагами дом, размышляя о том, что повел себя как кретин, раз не уделил больше времени тому, чтобы узнать ее получше, прежде чем мы сблизились.

Как, черт возьми, я должен устроить ей прекрасное свидание, если не знаю, что ей больше всего нравится. Я хотел бы утверждать обратное, но это было бы неправдой.

Стикс: Мне пришло в голову, что я должен получше узнать тебя. Черт, я даже не знаю, какой твой любимый цвет. Так что мне нужно, чтобы ты быстро ответила на несколько вопросов.

Стикс: Вопрос #1

Шортики? Бикини? Или стринги?

Стикс: Вообще, забудь. Я уже знаю ответ на этот вопрос, и это безумно заводит.

Стикс: Вопрос #1, попытка 2.

Размер имеет значение? Если да, то у меня все в порядке с этим. Не так ли?

Мидоу: ЛОЛ. О, нет. Я не знаю, что здесь происходит и стоит ли мне бояться, НО ДА.

Стикс: Вопрос #2.