Стигма ворона 3

Ларс недоверчиво прищурился.

— Я не понял, у тебя что, стигма бельевой вши в коллекции имеется?

Аншар блеснул зубами.

— Типа того.

— Тогда собираемся резвей, — сказал Эш, подхватывая со своей стороны железный гроб. — Потому что мне надо быстрее в Уршу…

— Думаю, там сейчас вряд ли кто нам ворота откроет, — подала голос девушка.

— По-твоему, я дозволения, что ли, спрашивать буду? — зыркнул на нее Эш.

Ларс поднял ящик с другого края, и они двинулись в указанном Аншаром направлении. Остальные потянулись следом.

Минут через десять активной ходьбы лес стал совсем черным и плотным. Эш усилил солнечное свечение, чтобы вокруг себя можно было получше видеть. Все насторожились, невольно замедляя шаг.

А еще через пять минут Эш отчетливо услышал человеческий стон.

— А вот и наши штаны! — заявил Аншар.

Он с треском пролез через густой кустарник и вытащил оттуда за ноги двоих стигматиков, судя по одежде — заставных.

Один из них был уже мертв. У него на плечах не хватало головы, и весь доспех на груди и плащ густо залило кровью. Левая нога, неестественно плоская и гибкая, безвольно волочилась по земле.

А второй еще стонал. У него в середине груди алело большое пятно, лицо посинело, глаза закатились. Дух, все еще обитавший в нем, рвался наружу, отчего под кожей на руках и лице то сжимались, то исчезали бугры, похожие на судорожно сжимающиеся мышцы.

— Боги, он еще жив! — воскликнул Шаккан, бросившись к раненому.

— Да, и он почище будет, — проговорил себе под нос Аншар, окинув свою находку быстрым взглядом.

Опустившись на колено, он одним резким движением свернул раненому шею.

Птица охнула, отвернувшись.

— Какая же ты скотина, — с бессильной злобой в голосе сказала она.

Аншар брезгливо взглянул на девушку.

— Что, на твоих балах и пирах такого не показывали?

Червь между тем без лишних слов принялся по-быстрому раздевать мертвеца, натягивая на себя еще не остывшую одежду.

— Чтобы убивали ради штанов? Нет, представь себе!

— А я думал, это твоя мамаша ради штанов твоего папаши старшую сестру кровавым ядом напоила. Ошибся, значит? — издевательским тоном протянул Аншар.

— Ах ты!.. — рванулась к великану девушка, но Эш поймал ее за руку.

— Угомонитесь оба! — строго прикрикнул он на обоих. — Да и в любом случае, что сделано — то сделано…

— Да просто жаль человека, — с искренней горечью проговорил Шаккан.

Аншар дружественно хлопнул его по плечу, отчего парень аж присел, чтоб не упасть.

— Так он все одно не жилец был, парень. Видел, как из него дух рвался? А штаны с сапогами живым нужней, чем покойникам.

Эш вздохнул. То, с какой невозмутимостью Аншар свернул бедняге голову, его тоже не обрадовало. Но и возразить по сути было нечего — стигматик действительно уже обеими ногами стоял в могиле, а Червь между тем разбил себе ноги в кровь по лесной дороге и промерз до костей.

Через пару минут одежда мертвеца уже согревала своего нового владельца, и небольшой отряд Эша поспешил в Уршу, ускоряя себя энергией стигм.

Эш нервничал.

Время от времени он заставлял всех переходить на бег, но даже так получалось не намного быстрее.

Один раз вдалеке они заметили темно-красное сияние лисы-гиганта — тварь, раздвигая пластичным телом гибкие кроны, медленно и почти бесшумно двигалась через лес.

— Титаны уже здесь, — проговорил Ларс. — И я уверен — в стене уже давно не один участок, где есть сквозной пролом…

Эш промолчал.

Сейчас он мог думать только о том, что в Уршу его ждала беззащитная Айя. И Син. И если марионетки Единого доберутся до них раньше Эша, то все будет кончено.

Поэтому нужно было бежать еще быстрей!

— Дайте передохнуть, не могу больше, — первым взмолился Дарий. — Мои свиньи — это вам не кони… Не могу так быстро!

Эш остановился, окинул всех быстрым взглядом.

Шаккан и без какого-то дополнительного ускорения и усиления, которые могла бы подарить ему боевая стигма, двигался очень легко и лишь немного сбил дыхание. Птица даже не запыхалась, будто она вообще прогуливалась, а не бежала.

А вот Гидра, Ларс и Аншар, как и Дарий, выглядели утомленными.

Им действительно нужен был отдых.

Эш стиснул зубы.

— Ладно, остановимся еще раз.

Дар, шумно переводя дыхание, положил Эшу руку на плечо.

— Иди сам, — сказал он.

Эш покачал головой.

— Ну уж нет, доберемся до Уршу вместе, и уже потом…

— Но тебе-то нужно сейчас, — перебил его Дар, глядя прямо в глаза прямым и понимающим взглядом.

И этот взгляд прекрасно видел все страхи и мучительные мысли, которые сейчас сжимали Эшу горло.

— Иди, — повторил Дар. — Не жди нас. Мы придем чуть позже и найдем тебя.

Ларс сначала вопросительно приподнял бровь, а потом со вздохом кивнул, догадавшись о причинах такого решения.

— Да, так лучше, — согласился он.

— Но я тоже могу ускориться!.. — недоумевающе заметила Птица.

— Детка, не лезь, куда не просят, — строго взглянул на девушку Крыс.

Несколько мгновений Эш колебался.

А потом кивнул.

— Хорошо. Тогда встретимся на месте.

— Да, — кивнул Дарий.

— Только на лишние приключения постарайтесь не нарываться, — сказал Эш.