Стезя чародея

– Не стоит обольщаться, – грустно вздохнула Альмиена. – Во-первых, дроу великолепные бойцы, а во-вторых, закон о мире исключений не имеет. А то я бы и сама поганцу шею свернула!!! – несколько более горячо, чем собиралась, закончила она, поскольку, разделавшись с людьми и кобольдами, дровский певец, как и предрекал Эллеар, вновь вернулся к своей излюбленной тематике – светлым эльфам.

Наконец певец закончил и под свист и вой подавляющего большинства присутствующих и редкие восхищенные крики от представителей тех немногих рас, которых он в своем произведении не упомянул, спустился со сцены. Настала очередь Олега, и он медленно двинулся к трибуне. Теперь он знал, какие песни будет исполнять. По крайней мере, одна из них будет достойным ответом на оскорбительную песню темного эльфа.

– Ариох Бельский. Представитель Инфериона и людей мира Земля. Ввиду двоякости положения имеет право на две песни.

– Первую песню я исполню от имени людей. – Олег немного волновался, стоя перед таким количеством взглядов, но и испытывал странное, необъяснимое наслаждение. На миг вспомнилось принятое прошлым летом решение не прибегать без крайней необходимости к возможностям демона, но он отбросил его в сторону. Сейчас именно крайний случай, решил он, проводя необходимые преобразования. – Предыдущий певец оскорблял людей, попрекая нас краткостью жизни. Что ж, выслушайте наш ответ! – Олег, перехватил поудобнее гитару, коснулся струн и отпустил свою память. Тихий, далекий звук труб… Перебор гитары…

Призрачно все
В этом мире бушующем.
Есть только миг,
За него и держись…
Есть только миг
Между прошлым и будущим,
Именно он называется – жизнь!

Плывущий вдалеке по мертвенно-серым арктическим водам корабль с белоснежными парусами. Отважные исследователи, на свой страх и риск открывающие новые земли. Сила юного, стремящегося вдаль человечества. Таинственная и неизвестная земля с отважными охотниками и прекрасными женщинами… Главное – чувства, и древняя магия эльфийского камня поможет выразить их в музыке, а твой собственный талант Высшего демона – в песне.

Слова песни сами просились на свободу, срываясь с губ, передавая слушателям ту атмосферу уверенности и знания, что переполняла старый советский фильм.

Да, мы, люди, смертны, но за нашими спинами идут наши сыновья, которые подхватят знамя из наших рук, не дав ему упасть на землю и испачкаться в грязи. Они доделают то, что мы не успели сделать, и сделают то, что не смогли мы. Наша жизнь коротка, но это яркая вспышка горящего пороха, а не бездумное свечение тусклой лампочки! И пусть эта вспышка может обжечь того, кто нечаянно оказался рядом, но она же может разрушать горы и созидать новые миры! А вы, можете ли ВЫ сказать это про себя, о бессмертные?

И молчали бессмертные, слушая песню человека.

…Чем дорожу, чем рискую на свете я…
Мигом одним, только мигом одним!

Да, в короткой жизни есть и свои преимущества. Когда встает выбор между жизнью и честью, настоящий человек всегда выбирает честь. А вы, бессмертные? Эльфы, сиды, альвы, дроу… Те, кто может жить бесконечно, решитесь ли вы поставить свою вечность на острие отточенного меча, дабы доказать свою правоту?

И вновь промолчали бессмертные в ответ на безмолвный вопрос. Промолчали, но не все!

– Да! – Яростный высверк зеленых глаз. Альмиена. Кто бы сомневался. Кровь от крови гордых нолдор, внучатая племянница бешеного Феанора, презревшего прямой приказ богов, но не простившего воровства и обмана. Могла ли она ответить по-другому? Да, есть и среди эльфов те, кто ценит свою жизнь дешевле чести. Но мало вас… Очень мало…

– Мало? – Холодный взгляд Звезднорожденного князя. Пылающий взор Эллеара… Да он же еще подросток по меркам эльфов! Интересно, сколько ему? Впрочем, не важно… И резкий, оценивающий взгляд дровского певца. А ведь я ошибся в тебе, темный. Судя по этому взгляду, ты никогда не станешь отказываться от поединка. Наоборот. Думаю, это мне теперь следует ждать твоих секундантов. И песни твои – вовсе не безнаказанное издевательство над теми, кто не имеет возможности предложить тебе ответить за свои слова разговором меча. Наоборот, это вызов! Вызов всем присутствующим! И ты рад, искренне рад, что на этот раз брошенная перчатка была поднята мной! Но сейчас это неважно. Важна лишь песня, что звучит в моем сердце, просясь на свободу…

Счастье дано
Повстречать иль беду еще,
Есть только миг,
За него и держись.
Есть только миг
Между прошлым и будущим,
Именно он называется – жизнь[11].