Steven_Hunter_Dead_Zero

-Главным образом- «Хеллфаерами» AGM-114. И мы добиваемся высокой точности. Говорят, что «Hellfire» (*адское пламя)- это сокращение от hel-i-copter launched fire-and-forget (выстрелил-и-забыл, вертолётное базирование). По мне - это не звучит. Думаю, это просто ветхозаветное видение какого-нибудь генерала-баптиста о пламени адском и сере горящей, испепеливших неправедные Содом, Гоморру и Афганистан. В то время как «Хеллфайер»- это ракета с лазерным наведением и двадцатифунтовой боеголовкой, созданная чтобы жечь красные танки, катящиеся по Фульдскому коридору. Но танков здесь нет, так что мы добавляем фугасно-осколочный заряд к этим двадцати фунтам взрывчатки, и когда он срабатывает, то распыляет вокруг сверхзвуковой спрей из ста тысяч стальных осколков. Главным образом- это против пехоты и лёгкого транспорта. Но и небольшое строение может разобрать. Для труднодоступных мест у нас есть термобарические заряды. Это значит, что перед главным взрывом, буквально за наносекунду взрывчатка распыляется, превращается в туман, заполняющий воздух. Затем происходит взрыв, прорывающий дырку во вселенной. Мы можем доставить такой заряд практически куда угодно. «Хеллфайер» летит около трёх миль со скоростью девятьсот пятьдесят миль в час, так что время полёта минимально. Сначала собирались ракетой управлять по телевизору, но ничего не вышло, так что систему наведения переделали в то, что называется «мягкий лазер»: оператор фиксирует цель, загружает информацию в систему наведения дрона и производит запуск, а птичка следует лазерной подписи до самого конца. Боеголовка активируется за сотню футов до цели. Штука очень надёжная: может идти под небольшим углом, чуть выше деревьев, и - в зависимости от точности наведения- может влететь в окно, пройти мимо аппарата с колой и кулера, остановиться и зайти поссать, а потом постучаться в дверь приёмной имама, подождать, пока он будет готов, войти и взорвать его.

Суэггер понял шутку, в отличие от Старлинг.

-Но ведь это изначально противотанковая ракета, да?- спросил Суэггер. –А если тут что-то побольше заведётся, что тогда?

-Тогда у нас есть ещё кое-что. Умная бомба, с ТВ-наведением, пятьсот фунтов, термобарическая- для уверенного уничтожения. В носу камера, оператор может переключиться на неё и прокатиться на бомбе. Это наш создатель кратеров, и каждый «Жнец» несёт две такие, на тот случай если надо будет разнести большое строение. Такое бывает. А теперь- как мы решаем использовать эти игрушки? Интересно, не так ли?

-Поэтому мы здесь, сэр- ответила Старлинг.

-Справедливо. У нас очень строгая политика на предмет того, когда можно стрелять и когда нельзя. Есть три уровня разрешений. Первый- «Танго», по-военному «Т», тактический. Обычно весь с тактический уровень обслуживается вспомогательной авиацией. Если рота морпехов попадает под огонь, они связываются со своим командованием и получают помощь от «Апача» морской пехоты, который «Хеллфайером» уничтожает тех, кто обстрелял морпехов. Это нас не беспокоит- но иногда по какой-нибудь причине «Апачи» не могут попасть туда достаточно быстро, а у нас есть дрон рядом, наши люди стреляют по лицензии «Танго». Они могут в прямом эфире связаться с пехотой внизу. Я немножко предосудителен, но всё же думаю, что морпехи больше любят наши удары, нежели чем «Апачей» и Ф-15 потому что наши люди лучше. Я хочу сказать, что наши люди работают день за днём, это всё, что они делают, и некоторые из них просто-таки достигли дзена в ощущении того, что наша авиация может сделать и чего не может, они могут изменить угол атаки в долю секунды, крутануть иммельман, вытворять удивительные вещи с нашей авиацией, и они делают очень больно плохим парням.

 

Суэггер наблюдал, как в одном из многих кубических отсеков молодая женщина в форме офицера ВВС, но в розовых домашних тапочках сидела за консолью. Одна её рука была на джойстике справа, другая- на рычаге слева. Перед ней на стене висел чёрно-белый монитор в обрамлении переключателей и кнопок, отображающий ландшафт, скользящий в десяти тысячах футов внизу, а также самые разные технические показания. На её ушах были надеты наушники с арматурным микрофоном. Она одновременно разговаривала, летала и исследовала.