Стенка на стенку

— Снимите мешок. Посмотрим, как он выглядит. Пацаны тотчас исполнили приказание, сбросив грязную холщовку на дубовый паркет. Они служили у Барона уже второй год и знакомы были со всеми его привычками — сейчас хозяин был явно не в духе, и они старались действовать посноровистее. Назар ценил их за два важных качества — немногословие и безукоризненную исполнительность. И, само собой, за надежность: в случае чего их хлебальники прочно запирались на замок.

Перед Бароном стоял Саня Воронов-Воронок.

— Ну, продолжим нашу беседу, дружище. Меня все время не покидает чувство, что ты все ж таки чего-то не договариваешь, — почти ласково начал Барон. Чем больше он злился, тем обворожительнее была его улыбка. Барон словно задался целью поразить своего пленника обаянием.

Лицо у Воронка было разбито в кровь, разорванные губы опухли, щелочки глаз едва просматривались из-за синих мешков кровоподтеков.

— Ты напрасно на меня полкана спустил, Барон, я тебе рассказал все, как было, — с трудом разлепляя губы, простонал Саня.

— И все-таки я хочу снова все это услышать, дружище. Как же это ты лопухнулся на ровном месте? Они что вытолкнули вас из машины?

— Я тебе уже все рассказал… — В глухом голосе Сани звучало глубокое уныние, помноженное на безразличие к собственной незавидной судьбе. — Чиф пошел за сигаретами, а менты перехватили его на обратном пути.

— Любезный, а сам-то ты где в это время находился? Разве тебе платят не за то, чтобы ты был тенью хозяина и шел за ним даже в ад? Или тебя положили мордой на асфальт?

— Я не мог ничего поделать, потому что стоял под стволом!

— Ладно. Ну а куда заходил Чиф, с кем виделся — ты мне можешь сказать?

— Он никогда не рассказывал мне о делах. Но мне показалось, что в тот день он был чем-то озабочен.

— Голубчик, а разве вы не вместе ходили в контору? — продолжал улыбаться Назар Кудрявцев.

— Нет. Я хотел было пойти с ним, но он сказал, что в этом нет нужды…

Мне пришлось остаться в машине.

Барон глянул на рослых парней, стоящих немного позади Сани. Молодцы были выдрессированы на славу и никогда не терзались угрызениями совести: по их лицам было видно, что они готовы сделать со своей очередной жертвой что угодно — живым затолкать в полыхающий камин или разрезать в лапшу.

Барон перевел взгляд на Саню Воронова. Судя по всему, он действительно ни о чем не ведал: его палачи умели работать и наверняка отыскали бы способ, чтобы выбить из него даже ничтожнейшую информацию.

— Ты, Саня, прекрасно знаешь правила нашей игры. — в этот раз улыбка у Барона вышла не особенно веселой. — По твоей вине погиб вор, мой человек, а таких промахов мы не прощаем никому. Ты посмотри, что с ним сделали, — и Барон бросил на стол пачку фотографий.

Саня протянул дрожащую руку к веером рассыпавшимся на столе снимкам, но все и так было видно. Конечно же это Чиф! Он лежал на каком-то пустыре, среди вороха тряпья и обрывков газет, ржавых консервных банок и разбитых бутылок.

Невозможно было представить, что свой жизненный путь сильный, самоуверенный Чиф завершит не в роскошной спальне, под сердобольными взглядами близких, а на вонючей городской свалке, где единственными его соседями станут оголодавшие крысы. Глаза у Чифа были закрыты, будто он спал, вот только выбрал не самое удачное место для отдыха. Но он спал вечным сном, о чем красноречиво свидетельствовала тонкая длинная рана, вспахавшая ему глотку…

Барон с интересом наблюдал за реакцией Воронка: его рука дернулась, будто от удара хлыста. Такое не отрепетируешь! Нет, определенно, парень знать не знал, чем завершится вояж Чифа в Питер. Жаль его будет терять, но другого выхода нет. Если не он навел ментов на Чифа, то провинился уже тем, что не смог вырвать его из ментовской ловушки.

Языки пламени в камине весело подрагивали, они были такими же ярко-красными, как пролитая кровь. Созерцание пламени натолкнуло Барона на новые невеселые размышления.

— Не понравился пейзаж? — поинтересовался Барон. — Мне, знаешь ли, тоже очень не по душе эта картина.

— Послушай, Барон, — заныл Саня, — как тебе доказать, что я тут ни при чем…

— А доказывать ничего и не надо, дружище, — радостно объявил Барон, — для меня и так все ясно: ты не виноват. Отведите его вниз, — обратился он к молчаливым пацанам. — Пусть отдохнет!

***

Привидения в старинных замках — дело самое привычное. Чаще всего они появляются после полуночи и безликими светлыми тенями бродят по лестницам и хозяева замков исстари относились уважительно к привидениям еще и потому, что считали своих далеких предков безнадежными грешниками: ведь они были способны заживо замуровать в стену своего вассала только потому, что тому приглянулась его молоденькая красавица-жена.

Назар Кудрявцев привидений не боялся, и поэтому в своем подвале он уже забетонировал четыре трупа. Сашке Воронову предстояло стать пятым.

Глава 3

Барон порылся в гардеробе и решил надеть свой выходной костюм в светло-серую полоску. К нему полагалась белая рубашка и галстук. Здесь Назар испытал некоторую трудность — так было всегда при выборе этой детали туалета.