Стенка на стенку

— Согласен: позубоскалили и хватит, делом надо заняться. Тебе все разъяснили? — строго спросил Леша, быстро входя в роль хозяина. Несмотря на все внешне дружелюбие, он не допускал никакого панибратства или, как сказали бы боксеры, умело держал дистанции. Немногие могли похвастаться тем, что хоть раз побывали дома у Лехи Красного в качестве гостей, и уж совсем невозможно было найти человека, который осмелился бы потрепать его по плечу.

Перемену в поведении Красного морской волк оценил мгновенно. Человек военный, он тонко понимал нехитрую азбуку общения с шефом: когда тому весело. надо улыбаться ему в глаза, а когда у того хмарь на душе, лучше уйти с глаз долой, а то не ровен час, возьмет пустую пивную бутылку за и засунет в самую задницу. И бывший капитан второго ранга скорчил такую серьезную физиономию, будто ему только что фельдъегерь привез из Кремля пакет с приглашением на торжественный прием.

— Так что? Едем сейчас?

— Да.

— Эй, команда! — крикнул Пантелеич. И тотчас из-за его крутых плеч показались два парня лет двадцати, очень похожие друг на друга: круглолицые, с румянцем во всю щеку. — Ослепли, что ли?! Подать трап, высокое начальство пожаловало!

Один из молодцов, тот, что повыше, завертел лебедку, и трос, натянувшись на стальной барабан, зашуршал, словно колеса автомобиля по рыхлому гравию Трап плавно опустился к ногам Красного, — Милости просим, — трогательно произнес кавторанг. По его лицу было видно, что он сожалеет о том что Леха не уведомил о своем приезде заранее, а так наверняка испекли бы каравай да вручили дорогому гостю. — Если бы ты знал, Леша, как я рад тебя видеть!

— Да ладно уж, старый лис… — беззлобно отмахнулся Красный. — Сам, наверное, думаешь о том, какую я мороку на твою голову нагнал. Если бы не я, ты бы уже наверное давно отсюда отвалил с какой-нибудь бабенкой на песчаную отмель.

— А я природу люблю, Леша, и по-другому с бабами не могу. Исключительно только на морском бережку Без этого, знаешь ли, и куража нет.

— Черт ты старый! — Красный уверенно ухватился за поручни. — Ты скажи мне — всех проституток с Невского перепробовал?

Прозвучавший вопрос, видно, застал морского волка врасплох — Пантелеич задумался надолго. Он запустил короткие, корявые пальцы в поседевшую бороденку и задумчиво покачал головой:

— Может, кто и остался, но я таких не знаю.

Красный на катере вел себя как настоящий хозяин. Он, казалось, занял собой все пространство, оставив капитану и малочисленной команде крохотный клочок где-то у кормы. Он расхаживал по палубе и рассказывал Филату о том, как они славно провели время в прошлое воскресенье и сколько водки было выпито, каких девочек им удалось залучить сюда. Зная привычку Лехи разглагольствовать в кругу приятелей о всякой ерунде, его никто не перебивал, давая красноречию Красного выработаться по полную катушку. Но он вдруг осекся, стрельнул глазами по сторонам и рявкнул:

— Кончай базар, трогай!

Капитан стер с лица неуместную улыбку и крикнул своим молодцам:

— Заводи машину!

Гулко и мерно застучал дизельный поршень, по воде поплыли радужные пятна солярки. Катер медленно отвалил от причала.

Красный, похлопав московского гостя по плечу, произнес с довольным видом:

— Ты, Рома, глянь, какая красота вокруг! Вот отсюда царь Петр Первый шведам кулаком грозил! — Это было сказано с таким чувством, как будто Леха Красный лично был свидетелем давних сражений. — В Москве таких просторов не встретишь!

Филат не ответил: сцедил через щербину между зубами поднакопившуюся слюну и с интересом проследил за ее полетом. Ему определенно не нравился Красный. Он про себя только недоумевал, каким чудом этот бахвал все еще оставался в живых. От него так и несло беспредельщиной.

А Красный невинно продолжал, вцепившись руками в перильца:

— Все-таки я немного романтик, Рома. Для меня это все равно, что для поэта состояние влюбленности. Не могу я заниматься большими делами, если отсутствует кураж. Любое дело нужно обставлять красиво. Это тоже самое, как с бабой. Можно дело обтяпать где-нибудь в подъезде, по-кошачьи, а можно так, что даже гусары позавидуют. Цветы, шампанское, конфеты — и женщине приятно, и сам двойное удовольствие получишь.

Но Филат не слушал. Он сменил тему:

— Ребята сказали, что грек мне якобы какой-то сюрприз приготовил. Верно?

— Знаешь присказку, Рома, — ямщик, не гони лошадей! Не слыхал?… — Красный выжидательно посмотрели на Филата и учтиво добавил:

— Всему свое время.

***

Катер, рассекая волны, мчался в открытое море. Впереди была финская граница, и в какой-то степени подобное обстоятельство устраивало Филата. Если Красный решил подивить гостя заморской страной, пусть так и будет,

***