Стэн. Гвардеец Его величества (СИ)

- Прошу считать услышанное и увиденное здесь и сейчас секретной информацией, - произнесла Мэнсона, не обратив внимание на тон уже подчиненного, легким движением руки разворачивая к нему экран - плоскость головизора, который не был виден до этого восстановленному в звании эскадрон-коммандеру.

Горс даже прищурился, приглядевшись - на голо-экране были двухмерные изображения. Мэнсона повела рукой, и их стало больше - картинки каскадом рассыпались в пространстве над столом.

Горс бросил взгляд на силуэты истребителей, большинство из которых было изображено либо посадочных площадках постоянного базирования, либо во внутриатмосферном пространстве. Практически у всех были однотипные очертания планеров, непохожие ни на V-образные обводы истребителей Империи, ни на грубые линии тактической авиации конфедератов, ни тем более на тактическую авиацию флотов Торгового Альянса, хотя какая-то тень узнавания в этих машинах все же чувствовалась. Подумав немного, Горс вспомнил - похожие истребители он видел давным-давно, в системах Конфедерации, максимально удаленных от границ Империи. Алый сектор фронтира - вспомнил Горс наименование пограничных систем, где он был очень недолго - на помощь Конфедерации, которая тогда, как и сейчас, впрочем, тоже, сдерживала наступление терапторов, прибыл имперский экспедиционный корпус. Горс был в составе эскорта транспортного конвоя, но некоторое время в тех далеких системах они задержались. Недолго - на одном из эсминцев конвоя вышли из строя двигатели Юкавы, и в ремонтном доке рядом Горс видел и целые, и изувеченные в боях машины, очень похожие на те, которые были изображены сейчас на экране.

- Это тактические корабли мергасийцев? - вспомнил он название  расы, населяющей те дальние, приграничные системы Конфедерации.

Мэнсона несколько мгновений смотрела на собеседника, потом в ее карих глазах мелькнуло понимание - она тоже вспомнила дальние миры с населяющей их молодой расой, которую едва не уничтожили терапторы. В ходе того конфликта экспедиционный корпус Империи понес большие потери, и широкой огласки эта информация не получила, но адмиралу случайно попадались на глаза отчеты о той операции. Поэтому она поняла, что имеет ввиду Горс, но лишь отрицательно покачала головой.

- Хмыкнув, эскадрон-коммандер пригляделся к экрану головизора. Вдруг он нахмурился, ближе изучая истребители и забормотав себе под нос: - Странная конструкция, и я не совсем понимаю... ну если вот это дюзы Юкавы, то где тогда выхлоп привода антиграва? Хм, интересно, если так близко к носу размещать кабину, это какие же должны быть гравикомпенсаторы? Здесь даже если кинетический экран полностью погасит попадание, откатом может фарш по кабине разбросать. Впрочем, я и модулей активной защиты не вижу, - бормотал Горс под нос, разговаривая больше со своими мыслями. -  Ух ты, - вдруг присмотрелся он к одной из картинок, - святое небо, это что, колеса? Ну да, колеса, - без разрешения он промотал несколько картинок, и вдруг увидел замершее изображение взлетающего по горизонтальной плоскости истребителя. Судя по мгновенью застывшей динамики движения, тот находился в процессе взлетного разгона. Отрываясь от поверхности на Юкаве, двигаясь при этом на колесах!

- У этих машин что, антиграва нет? - посмотрел на адмирала Горс, задав вопрос, который сейчас, при взгляде на изображения, вовсе не казался шуткой. Хотя самой популярной темой анекдотов про тактическую авиацию как раз и были те, которые строились на том, что пилот забыл включить или выключить антиграв при взлете-посадке.

- На этих истребителях нет ни АМ-привода, ни антиграва. Это атмосферные самолеты, а вот это, - генерал сделал легкое движение пальцами, будто притягивая к себе одну из картинок, и увеличило масштаб изображения, - настолько древний предшественник Юкавы, что только в Центральном Музее Флота, в экспозиции Древнего Мира можно откопать похожую конструкцию.

 - Так это что... - удивленно протянул Горс, глядя на отверстия в корпусе, которые сначала принял за пусковые установки «гремлинов».  - Это что, - повторил он, не веря в свою догадку, - двигатель открытого цикла? Это же... воздухозаборники! - вспомнил Горс первую ступень в военной летной школе.

На первой ступени кроме упражнений на физическую выносливость курсантам преподавали еще ускоренный курс истории авиации. Не напрямую грузили через нейросети, а именно заставляли учить - у кого способностей к самостоятельному усвоению информации не оказывалось, тому не было места в рядах имперских пилотов.