Стэн. Гвардеец Его величества (СИ)

Пока передавались по цепочке команды, светились на дисплее прицельного комплекса огоньки целей, я пытался понять, как мне открыть панель управления на бронекомбинезоне - был настолько занят этим, что почти не смотрел, как над нами выжигает окраины города звено штурмовиков. В итоге так и не разобрался, лишь попытался врасти в землю, когда раздался невероятной силы взрыв, сметая с лица земли часть раскинувшегося перед нами города. Переждав ухнувшую взрывную волну, я плюнул на интерфейс управления и наконец-то пристально присмотрелся к винтовке у себя в руках - до этого она или за спиной была, или просто нес ее на весу, как инструмент. Надо же - интересная штука - размеров, наверное, примерно с обычный калашников, только выглядит по чужому - угловатые очертания, более массивная конструкция - шире, что ли, квадратнее, а вот магазин практически не выбивается из обводов ствольной коробки, хотя он тут есть. Ствола как такового не видно - прямоугольный корпус будто обрублен, а сверху никаких прицельных приспособлений, нет даже обычной мушки с механическим прицелом. Сбоку горело несколько датчиков - один прямо над магазином похож на индикатор зарядки батареи телефона и, кстати, он дублировался у меня перед глазами на проекции экрана нашлемного визора. В тот момент, когда я перехватил винтовку, положив палец на кнопку спуска, в ухе еле слышно прозвучал зуммер и прямо перед глазами на земле появилось небольшое желтое пятнышко, от которого крестом отходило несколько засечек. Вот оно че - удивился я - теперь понятно, почему никаких прицельных планок нет: когда палец на спуске, на внутреннем экране забрала я вижу то место, куда попаду, если выстрелю. Реальная тема - как в компьютерной игре - почувствовал я некоторый приступ веселой бесшабашности.

События вокруг меня между тем пустились вскачь, одновременно завораживая и пугая своей реалистичностью - горел затерянный город в джунглях, летали над головой самолеты, хрипло орал командами сержант. С одной стороны, было интересно - отстраненности эмоций придавало понимание, что физически я сейчас нахожусь в кресле со шлемом на голове. Но с другой - происходящее вокруг было совершенно неотличимо от реальности - броня на плечах висела тяжким грузом, причем у меня уже саднило в паре мест от натертостей, мышцы тянуло усталостью, а когда совсем недавно тонул в речке, ощущения были донельзя реалистичные. После всего этого было опасение, что если меня тут подстрелят, то больно будет как по-настоящему.

Вдруг, услышав пронзительный девичий возглас и подняв взгляд от винтовки я увидел, как к трем штурмовикам, барражировавшим над окраиной города, тянутся дымные нитки. Машины тут же практически одновременно рванули в стороны, два штурмовика свечками устремились ввысь, а третий наоборот, приник к земле, и едва не цепляя брюхом верхушки деревьев, помчался прочь, отстреливая снопами тепловые ловушки.

- Эй, мальчишки, квадрат XS-5, зачистите гаденыша! - раздался у меня в ушах девичий голос со сварливыми нотками, оборванный на полуслове - в этот момент рядом вакуумно рвануло воздух несколько раз и ввысь к штурмовикам устремилось несколько ракет, поднявшись из зарослей совсем неподалеку. Даже почти не пригнувшись от колыхнувших воздух громких звуков, я смотрел вслед штурмовику - теперь понял, что меня слегка коробило - и девичий голос пилота и сержантский рык были очень похожи интонациями на тот, которым разговаривал с нами пришелец в ангаре при первой встрече. Похоже, они прогнали свою тестовую программу через переводчика и синтезатор речи, иначе как объяснить, что и вечно орущий сержант, и эта задорная девушка разговаривают на русском языке?

В тот момент, когда я это осознал, стало легче - все же бродила в сознании мысль, что вдруг я на самом деле здесь, на этой дождливой, поросшей джунглями планете. Мало ли что могло произойти, после того как на меня шлем надели?

- Отделение, за мной! - между тем заорал сержант Тейлор, вскакивая и призывно махнув рукой, а я еще раз убедился в некоторой синтетичности его речи.

Когда уже бежал вслед за толпой своего отделения, обернувшись несколько раз понял, что расцветившие мой экран визора яркие огоньки подсветки приоритета целей на панораме разрушенного города пропали. Несколько минут бега слились для меня в размытые очертания деревьев по сторонам, и серое пятно бронекомбинезона впереди бегущего. Вдруг земля впереди взбрыкнула, поднимаясь, сразу несколько фигур сломанными куклами взлетело в воздух. В шлеме тут же все взорвалась сонмом голосов, а я, почувствовав задницей, что происходит что-то совершенно отличное от планов моего командования в лице сержанта, рухнул на землю и перекатившись несколько раз укрылся за разветвленными корнями толстого дерева, вжавшись в небольшую ямку. Воздух вокруг погустел от мешанины из веток, грязи, ошметков человеческих тел. Рядом засвистели пули, гулко заработал крупнокалиберный пулемет, затрещали падающие деревья. Одно из них упало совсем рядом со мной, закрывая обзор на все, что находилось впереди.