Стеллар. Мятежник

Винтокрылы были уже совсем близко, они снижались. Звено «Грифонов» сделало вызывающий круг вокруг Башни, приблизившись на минимальное расстояние. Боевые аппараты прошли почти впритирку, в нескольких десятках метров от нас. Практически в лицо застывшим архонтам глянули обгоревшие стволы роторных пушек и подвешенные к кронштейнам гроздья ракет. На обшивке мелькнул знакомый символ: кулак на фоне солнца. Фурий не ошибся: винтокрылы принадлежали «Солнцеруким», Пятой Когорте, легатами которой были Инки «Восхода». Сомнений не осталось – их вызвали сюда Корвин или Гелиос, и сейчас я мог только поаплодировать такому решительному шагу. Архонты понимали только язык силы!

– Они что там, с ума сошли? – спросил Шепот. – Что это значит? Чего они хотят, напугать нас?

– Пока не знаю. Подожди, кажется, они садятся…

Да, остальные винтокрылы, разгоняя зевак, садились прямо на Эспланаду. Не дожидаясь, пока летающие машины коснутся красной мостовой, из них выпрыгивали легионеры, привычно выстраиваясь в боевые порядки. Они пришли в полной выкладке, при поддержке бойцов в кидо, с тяжелой техникой. Из чрева первого «Дракона» выныривали «Тарантулы» и «Микадо», второй привез двух огромных «Зевсов». Боевые машины шустро разворачивалась на алых камнях Эспланады, распугивая многочисленных прохожих. Организованностью и слитностью действий легионеров можно было любоваться – с высоты это напоминало работающие шестеренки отлаженного механизма.

– Тринадцать центурий! «Солнцерукие» в полном составе, – мрачно произнес Ганг Фурий. – И минимум половина Второй!

– Я не понимаю, на что они рассчитывают? – фыркнул Шепот. – Хотят штурмовать Башню? Это же безумие. Орфей, на всякий случай заблокируй внутреннюю транслокацию.

– Хорошо, но тогда мы тоже не сможем выйти, – заметил Орфей. Он движением руки создал над столом мини-проекцию Башни, где воспроизвел происходящее в деталях, – А они строятся не для атаки!

Глава Техномантов был прав. Перед Башней-Иглой, полукольцом окружив посты «Бессмертных», выстроились несколько манипулов легионеров. В парадный, не штурмовой порядок – по алам и центуриям, образовав дюжину правильных прямоугольников. На пустом пространстве Эспланады, под сенью «Прометиума» это казалось репетицией торжественного парада или подготовкой к вручению наград.

Перед строем вышло несколько маленьких фигур. А затем до нас долетел раскатистый крик знакомого легионного приветствия.

– Айве! – слитно выкрикнула добрая тысяча луженых глоток. – Айве! Прометей!

Я ощутил, как в груди расправляет крылья незнакомое, но светлое чувство, от которого перехватывает дыхание. Пока было неясно, что именно происходит, но неожиданное и дерзкое прибытие двух Когорт явно смешало все планы архонтов. Вокруг на почтительном расстоянии уже собиралась толпа народу, и становилось ясно, что скрыть событие такого масштаба уже никому не удастся. Когорты на Эспланаду вывели решительные и отчаянные люди, прекрасно понимающие, что обратного пути нет.

– С ними Инки. Ракша, Порох, Часовщик, команда Бурана, – проронил Ганг Фурий. – Они вышли на связь. Они требуют немедленно освободить команду Гелиос и этого… Прометея.

– Что происходит, Фурий? – ледяным голосом спросила Мора. – Ты командир Легиона или кто? Прикажи им!

– Легионеры выполняют приказ собственных легатов, а те ссылаются на Клятву и требуют освободить своих товарищей, – угрюмо сказал Фурий. – Не забывайте, они все – Инки Стеллара, как и мы. Я уже вызвал подкрепление, но им потребуется время, чтобы прибыть сюда! И отключите уже это чертово аль-поле!

Он свирепо глянул в мою сторону. Внезапное появление винтокрылов внесло совершеннейший хаос в Совет – архонты не понимали, что происходит. Десница пожирала заложенный Прометеем запас Азур, но нейтрализовать влияние Шепота было гораздо важнее.

– Даже не подумаю! – повысил я голос. – Архонты, мы не договорили!

Они все повернулись ко мне. Видеть растерянность и тень испуга на лицах Совета – бесценно. Конечно, диктовать свою волю с позиции силы и разговаривать, когда внизу стоят несколько тысяч вооруженных бойцов – совершенно разные вещи. Я даже ощутил некое злорадное удовольствие. Эмоция была сладкой, но какой-то низкой, и я постарался раздавить ее в себе, как противное насекомое.

– Это мятеж, все вы будете наказаны! – процедил Шепот. – Вы что, хотите устроить бойню прямо на Эспланаде?

– Никакой бойни не будет, – ответил я. – Я говорил уже и повторю еще раз: мне не нужна ваша власть, архонты! Мне нужен доступ в Ядро!

– Ты его не получишь, – прошипел Шепот. – Если вы все это спланировали, чтобы захватить Стеллар, ничего не выйдет! Терминал уже под надежной охраной, Арсенал перекрыт, транслокация заблокирована. Мы, Совет Архонтов, не принимаем ультиматумов от самозванцев и мятежнико…