Стелла искушает судьбу

— Это шмаль, что ли? Да я, Марина Игоревна, с тех пор, как вы меня тогда заловили, — ни-ни! Только шмаль, Марина Игоревна, это ж разве наркотик? Зря вы меня тогда. Ведь в первый разок только и попробовал…

— В третий. Тебя тогда в третий раз поймали.

— Ну уж и в третий? Скажете тоже!

— В третий, в третий, Гуняев. И не кривляйся.

Мальчишка улыбнулся еще шире:

— Но вы-то в первый? Разве нет?

— Ну, допустим, — согласилась Козырева, не понимая, куда он клонит.

— Вот видите? А те два раза меня оклеветали! Или просто с кем-то другим перепутали. Я ведь, Марина Игоревна, только вам и доверяю…

— Ладно, раз доверяешь, тогда скажи, кто из старших с вами на пустыре ошивается? Кто вас наркотой снабжает?

Выражение лица Кирилла неуловимо изменилось, но он тут же снова улыбнулся и зачастил:

— Насчет наркоты — не знаю, не интересуюсь. А старшие — ну, Прыщ.

— Калугин Алексей, — уточнила Марина Игоревна и дополнила: — Ему всего пятнадцать.

— Так старший же? — ухмыльнулся белобрысый нахал. — Теперь Козява.

— Кузмин Михаил, — поправила Козырева, — но он и вовсе твой ровесник.

— На два месяца старше! Потом Бычара…

— Прекрати! — Терпению инспектора явно пришел конец. — Ты прекрасно знаешь, что я не о них тебя спрашиваю!

— Да ничего я не знаю! И вообще не понимаю, что вам от меня надо?! — Светлые глаза мальчика, окруженные глубокими нездоровыми тенями, превратились в колючие льдинки. — Мама! Мама! — вдруг истерически закричал он. — Почему ты ее сюда пустила? Выгони! Выгони!! Гестаповка проклятая! Пытай! Мучай! Ничего я не скажу! Ничего не знаю! Ничего не понимаю! А-а-а!!! — Крик его превратился в истошный звериный вой. Он упал на пол и забился, глаза его закатились, на губах выступила пена…

В комнату вбежала Ольга Федоровна и, прижав сына к полу, принялась умело засовывать ему между зубов ложечку.

Стелла перепугалась и бросилась на помощь; суетясь и мешая Гуняевой, она попыталась подсунуть под голову больного сдернутое ею с дивана зеленое одеяло, а Козырева отошла на шаг и презрительно бросила:

— Талантливая симуляция эпилептического припадка. Прекрати, Гуняев. Матери-то хоть душу не рви! И когда мыло сожрать успел, фокусник?

Мамаша Гуняева бросила на нее злобный взгляд. Заметив это, Марина Игоревна сказала:

— Он и в отделении попытался такой номер отколоть. Только раскусили его мгновенно. Притворяется он, Ольга Федоровна.

Кирилл тотчас же перестал биться и затих. На мгновение Стелла встретилась с ним взглядом и прочла в его глазах отчаяние, боль и такой страх, что даже отшатнулась.

Мальчик отодвинул мать рукой и переполз с пола на диван.

— Уходите, — глухо и яростно сказал он. — Уходите. Ничего я не знаю.

Уронив голову в ладони, Кирилл вдруг тяжело, по-взрослому зарыдал.

* * *

Темная вечерняя мгла опустилась на город. Зажглись фонари, и от деревьев протянулись длинные угловатые тени.

Стелла проводила Козыреву до самого ее дома. Они посетили еще три семьи — картина везде была приблизительно одна и та же: потерявшие человеческий облик родители и обреченные на существование в жутких условиях, предоставленные сами себе и подворотне дети. Впрочем, у Гуняевых и Скобелевых ситуация сложилась иная — матери-одиночки, самоотверженно взращивавшие любимых и неповторимых чадушек, были доведены теми самыми чадушками, что называется, до ручки. Дочь Скобелевой — четырнадцатилетняя Анжела — уже двое суток не появлялась дома. На вопрос Марины Игоревны о местонахождении дочери мамаша ответила истерикой:

— В Сосновке. Где еще? Я же нищенка! На кроссовки ей заработать не могу! Навезли иностранцев! Организовали бордель под боком! Так она за колготки… За трусы в кружавчиках… А от матери нос воротит. Сволочи! Гады! Милиция называется! Педагоги! Прозевали девчонку! Прошляпили!

Она кликушествовала довольно долго, обвиняя и милицию, и школу, и лично Горбачева, и всех на свете в том, что ее дочь стала проституткой…

Стелла пошла провожать Марину Игоревну, желая продолжить разговор. Они так увлеклись беседой — как можно было бы занять подростков в клубах, в кружках по интересам, если б были средства и… энтузиасты, без которых никакое дело не ладится, — что и не заметили, как оказались у дома Козыревой.

— Вот здесь я и живу, — сказала Марина Игоревна, указывая на освещенные окна второго этажа. — Мама, наверное, заждалась уже…

— Да-да, — опомнилась Стелла. — Спасибо вам большое! Я побегу.

— Заходите, если что понадобится…

— До свидания.

Едва за Козыревой закрылась дверь, Стелла, окинув взглядом выстуженную темную улицу, направилась к автобусной остановке — идти пешком до общежития было слишком далеко, да и похолодало к вечеру. Повернув за угол, она уловила боковым зрением какое-то движение и насторожилась: за ней кто-то шел, причем этот кто-то явно не хотел быть замеченным.

Стелла прибавила шагу — на остановке стояли люди, и она справедливо решила, что лучше побыстрее оказаться среди них. Хотя красть у нее было решительно нечего, на ее затылке-то это не написано…

Когда до освещенного тусклым фонарем павильончика осталось метров пять, она услышала за спиной шепот-шелест:

— Подожди…