Читаем Стэлла полностью

— Да... да... Дело в том... Помните строчку из последнего сообщения на Тэслу: «Изменений — никаких». Значит, когти не росли почти полтора года! А ведь даже у мертвых они вырастают!

Понимаете? Всего за три месяца они вон как отросли...

— Не торопись, Рах. Спокойнее и меньше слов. — Мэс понял, что молодой биолог взволнован не на шутку и гово­рит о чем-то очень и очень важном.

— Значит он не рос в капсуле? Не старился! И, глядя на ашура, я подумал, что, если бы...

— Самим закапсулироваться? — Мэс побледнел. Вот она, простая и страшная мысль...

— Ты прав, Рах. Все верно. Я давно веду самые тщательные наблюдения за зверем. Да, он не состарился в капсуле. Процесс старения даже не тормозится, а как-будто прекращается совсем. Капсуляция перебросила ашура во времени на полтора года вперед... Конечно, какой-то шанс для нас есть, я подчерки­ваю, какой-то, очень маленький, с точки зрения чисто биологической защиты. Полтора года и... Сколько нам блуждать в космосе? Возможность встречи с ра­зумными существами практически рав­на нулю. И то, что не проявило себя за полтора года, может с успехом развить­ся и убить нас за... Черт его знает, сколько лет... А ведь это при условии встречи... Смешно. Вот поэтому я вам и не говорил...

— Либ... Подожди... Посидите с Рахом без меня, обсудите ваши чисто специальные вопросы по поводу капсу­ляции. Ждите меня. Я должен кое-что посчитать...

— Нет, Мэс, дело не в наших пробле­мах. У нас это на практике так просто: инъекция и... либо вакуум плюс адский холод или тот же вакуум плюс зверская температура. Механизм биоза­щиты срабатывает в микросекунды. И это все. Путь назад, к жизни — только через нормальные, пригодные для существования тех, кто лежит в капсуле, усло­вия. Вот и все. Дело в том, как мило­стив будет к нам случай...

— Именно об этом я и хочу сообщить вам, — и Мэс стал излагать положение вещей.

Эсса идет с огромной скоростью в на­правлении 274 сектора окраины Галактики к Желтой звезде Ксэркова Тре­угольника. Расстояние до нее четыре световых года. Или 10 тысяч лет. По ги­потезам и очень тонким теоретическим построениям, это область, где возможно существование цивилизаций. Что угро­жает попавшим в космическую ловуш­ку ученым? Опасностей не счесть. Но главных, основных — десять.

Смогут ли они столько времени про­держаться в капсуле? Ведь опыты про­водились только на животных и самый длительный из них продолжался полтора года...

Возможна и мгновенная смерть в момент капсуляции, если организм не достаточно быстро среагирует на реак­цию защиты.

Эсса будет проходить неизвестные об­ласти Галактики. Какие там поля, из­лучения? Выдержит ли «броня»?

Но даже если «пространство» и вре­мя преодолены... Эсса может пройти ми­мо системы Желтой.

Возможно еще и так: Эсса «попадет» в систему, но та ее не захватит, не сде­лает своим телом.

Или другая крайность: попадание бу­дет настолько точным, что «корректиру­емая» мощным притяжением Желтого светила, их маленькая планетка упадет на звезду...

Но допустим, что этот, второй этап, пройден. Эсса стала «собственностью» желаемой системы...

Есть ли там жизнь? Высоко ли она развита? Разумна ли?

А если да, то найдут ли их? А если найдут — пригодны ли там условия для их жизни? Ведь в других капсула не «сработает»...

И последнее, останется ли исправен механизм капсулы, чтобы освободить их?..

— Я и не хотел начинать разговор об этом, — Либ очень грустно, словно извиняясь, посмотрел на Раха. — Мо­жет, лучшее, что нам остается, — это достойно прожить две недели.

— И вы так думаете, Мэс? — спросил Рах.

— Я не знаю сейчас, что лучше...

— А я знаю! Я знаю! Ведь одна де­сятимиллиардная возможность — это еще не нулевая! Эх, вы... Готовить капсулы для людей и бояться применить на себе...

— Не бояться... Не бояться, Рах, ма­лыш, а видеть бесполезность этого... Или почти бесполезность, — устало сказал Либ.

— Да... Вообще-то, строго говоря, космос уже побаловал нас исключи­тельно редким зрелищем: встреча двух планет на расстоянии «вытянутой руки» и возмущение орбиты одной из них с последующим вышвыриванием в нику­да... Отчего же ему не порадовать нас еще раз, но — в сторону «плюса»? А?

Трое стояли в своих обычных рабочих костюмах под прозрачным колпаком. Рядом с ними в напряженном ожидании застыл ашур.

Автомат разгерметизации отсчиты­вал последние мгновения... Трое еще ус­лышали громкий хлопок, небо стало чернее, и мир исчез.

...Сутки на Эссе короткие: всего 5 ча­сов. И когда первые лучи Сэтры вновь осветили ровную площадку посреди ха­оса скал, от четырех кремовых блестя­щих шаров пролегли длинные угольно­черные тени. Казалось, каждый из них лежит на краю бездонной пропасти...

С ними ничего не могли поделать. С того самого времени, как «Сибирь» доставила их на Землю, ни­что земное на них не действовало: ни кислоты, ни температура, ни резаки. Они так и лежали — вначале в цент­ральном помещении лаборатории «РЯ» Института Объединенных Ис­следований, а потом, после длитель­ной проверки их абсолютной инерт­ности, в мрачноватом полупустом складском ангаре, в цоколе, без­молвные, гладкие, большие.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика