Стекляный лабиринт

   - Она еще по дороге начала барахлить, а сейчас и искра пропала! - чуть не плача объяснял водитель.

   Андрей разволновался. Его не оставляло ощущение, что в его отсутствие в городе происходит что-то не то. Это можно было назвать как угодно: предчувствием, интуицией, в душе он рвался в город со страшной силой.

   - И как же нам отсюда выбираться? - спросил он Пашу. Тот, как всегда, невозмутимо пожал плечами, и кивнул в сторону "Ауди":

   - Только на ней.

   Майор покосился в сторону их трофея. Это, конечно, выходило за все рамки уголовно-процессуальных мероприятий, по идее машину надо было отдать в руки бригады криминалистов, те бы сняли все отпечатки пальцев, зафиксировали все вмятины и наличие оружия. Но сейчас в городе творилось нечто, напрочь ломающее все устоявшиеся нормы и каноны делопроизводства. Кроме того, у них на руках остался еще один человек - преступник, нуждающийся в срочной медицинской помощи, неудачливый Шурик Медведкин.

   - А ты на ней уедешь? - спросил Андрей.

   - А почему бы и нет?

   Колодников, в свои годы так и не научился водить машину. Своей не было и, как он шутил, с его зарплатой никогда и не будет. А вот Пашке от отца осталась древняя "копейка", над которой Зудов трясся, как над ребенком.

   - Ну что ж, давай, снимем ее для протокола на камеру, а потом поедем, - велел Колодников капитану и обратился к водителю "жигуленка": - Давайте принесем этого несостоявшегося утопленника.

   Погрузив Шурика на заднее сиденье, оперативники разместились в иномарке, повозились, устраиваясь на непривычно удобных сиденьях, потом Паша долго рассматривал панель управления, тронул "Ауди" с места осторожно, словно сел за руль авто впервые. Выехав на проселок, он немного освоился и начал потихоньку прибавлять скорость, а когда выбрались на шоссе, и совсем разогнался под сотню.

   - Ну, как тачка? - спросил Андрей.

   - Зря я на нее сел, - вздохнул Зудов.

   - Почему?

   - Ездил и ездил бы себе на своей "копейке", а теперь есть с чем сравнить.

   - Ну ладно уж, подумаешь, какая-то вшивая "Ауди". Ты сильно-то не гони, машина для тебя новая, как бы не влететь куда.

   Чтобы как-то отвлечь Пашку от грустных мыслей, Андрей решил похвалить его:

   - Ты сегодня у нас вообще как Дантес, такую дуэль в ангаре устроил.

   Зудов покосился на майора и поблагодарил:

   - Спасибо, брат, что с Гитлером не сравнил. Это Винт за Пушкина у тебя пошел, да?

   "Ну вот, обиделся, - подумал Колодников. - И потянул меня черт за язык! Что-то я действительно не то ляпнул, нашел с кем сравнивать".

   - Ну, извини, брат!   

   - Ладно, уж, молодец - это ты, - примирительно сказал Паша. - Я бы ни за что не стал отвлекать на себя внимание. Это ж надо, стоять под пулями в полный рост.

   Колодников вспомнил, как он впал в ступор, и ему стало чуточку смешно. Оказалось, что его трусоватую заторможенность сочли за геройство. Кашлянув для приличия, он решил перевести разговор на другое.

   - А знаешь, с чем были те бочки, за которые ты прятался? - спросил он капитана. - Я потом качнул их, оказалось - с бензином.

   - Здорово, как только на воздух не взлетели, - покачал головой Пашка. - Дураком я был, дурак есть, дураком и подохну.

   "Тьфу, черт! Опять что-то не то ляпнул!" - выругал себя Андрей и, чтобы окончательно отвлечься, спросил:

   - Как ты думаешь, что сейчас Гусь делает?

   - Гусь? А черт его знает... Хотя нет. Знаешь, какая у него сейчас первая проблема?

   - Какая?

   - Ольга Орлова.

   - Да, это верно. А вторая - кассета. Не зря ведь Мамонов около видиков топтался. Они ведь не дураки, поняли, что та кассета, которую Ленка везла в Железногорск, только фрагмент записи.

   - И значит, сейчас они попытаются ее уничтожить.

   - Почему уничтожить? - опешил Андрей.

   - А потому что найти ее в той куче невозможно.

   - Как это ты ее уничтожишь, когда там полно народу и все менты?

   - Ну, ведь когда-нибудь они разойдутся.

   Колодников удивленно посмотрел на Павла и приказал:

   - Ну-ка, поддай-ка газку. Плетешься, как на кобыле, ей-богу!

   Они уже мчались по улицам города, когда ожил динамик мобильной рации.

   - Семеновка, горит квартира по улице Ленина, дом сорок пять...

   - Ковчугина! - одновременно воскликнули оперативники.

   Когда они остановились у знакомого дома, там уже во всю вкалывали пожарные. Из окон квартиры на третьем этаже вырывались мощные языки пламени. Среди шума, криков погорельцев и суетившихся пожарных Колодников нашел самого старшего, майора, и, ухватив его за рукав, представился:

   - Майор Колодников, уголовный розыск. Это квартира нашего сотрудника, люди в ней были?

   - Пока неизвестно, мы недавно прибыли.

   - Поджог?

   - Судя по запаху бензина, да.

   Колодников хотел спросить что-то еще, но в этот момент подъехал милицейский "жигуленок", и первым из него вылез человек, которого Андрей меньше всего ожидал увидеть, - хозяин квартиры, Михаил Ковчугин. Он был в форме, без фуражки, лицо лейтенанта было бледным, а глаза на нем казались неестественно темными. Михаил, пошатываясь, сделал несколько шагов, но потом как-то обмяк и начал оседать на землю. Упасть ему не дал один из ближайших его друзей, лейтенант Могильнов, рослый малый с роскошными мушкетерскими усами.