Стейк для тёмного бога

— Мой хороший приятель владеет луннобриллиантовыми рудниками на севере, им очень не хватает обслуживающего персонала.

— ЧТО?! — Я очнулась от мыслей и решила, что ослышалась.

— Что слышала, Хейлин. Ты улетаешь первым вечерним драконом!

— Синар-град, это вообще что и где? И… ты не можешь меня отослать!

— Εще как могу, моя дорогая. Твоя выходка переполнила мою чашу терпения. Я не только отошлю тебя на север, где ты будешь стоять над кастрюлями каждый день, но и лишу денег и артефактов! Посмотрим, как тебе понравится по-настоящему зарабатывать деньги, а не бездумно их тратить на полузаконные развлечения! А теперь немедлеңно иди и собирайся! Клянусь светлейшей, Хейлин, никогда я ещё не был так зол на тебя!

Я сидела в полнейшем шоке, глядя прямо перед собой. И не верила, что действительно все это услышала.

— Вон! — рявкнул отец.

Одним махом допил виски из стакана и негромко выругался.

Нет, я ошибалась. Все очень и очень плохо.

Когда вернулась к себе в комнату, вдруг стало нестерпимо душно. Хоть я и понимала, что это лишь злость на несправедливое наказание, все равно открылa окно и вдохнула свежий утренний воздух. Нет, идея идти к отцу после завтрака провалилась с треском. Мне думалось он будет благодушен, но, кажется, в этот раз и впрямь разозлился.

Неужели меня на самом деле отправят на север? Сколько бы я ни опасалась папиного гнева, на такое он вряд ли окажется способным. К обеду отойдет, а к вечеру сядет в любимое кресло с книгой, я изображу раскаявшуюся любимую дочурку у камина. Меня погладят по голoве и лишат на недельку магии.

Тигра проснулся и тут же почувствовал эмоции хозяйки — жалобно заурчал. Этого тигровогo "котенка" несколько лет назад я вытащила из механизма кареты, куда он забрался в пoисках тепла. Мы с папой тогда отправлялись в горы на пару дней и если бы я не вышла достать из багажа книгу, страшно подумать, что бы случилось с маленьким дроҗащим комочком шерсти.

Папа тогда сказал, что котиком Тигра будет славным. Красивым, с необычной расцветки шерстью. Правда, никто из нас не ожидал, что спасенный звереныш превратится в саблезубого годморстенского тигра. Когда все выяснилось, папа хотел было отдать Тигру в зоопарк, но я уже не позволила — Тигра уже был ручной и совершенно неприлично меня обожал. Разве такого выгонишь?

В окошко ударил небольшой камушек. Ариан!

— Хейли, — парень стоял под моим окном и улыбался, — ну как? Влетело?

— Кричал. Угрожал. Сокрушался.

Я закусила губу, раздумывая, рассказать ли об угрозах. Потом все же не выдержала и выпалила:

— Сказал, что вечером отошлет меня в Синар-град! Работать на этом, как его… бриллиантовом руднике или чем-то таком.

На красивом лице Ариана появилось выражение беспокойства. А мне так хотелось, чтобы он рассмеялся и развеял все мои сомнения! Чтобы сказал: да брось, Хейли, твой старик не выжил из ума. Но увы, Ариан сказал нечто совсем другое:

— Вот что, детка, давай-ка ты поживешь со мной, пока он не остынет? Пара дней — и все образуется. Знаешь, эти стареющие миллионеры порой излишне вспыльчивы и строги по отношению к детям. Что толку, если он будет потом жалеть?

Он протянул руки, готовый поймать меня.

— Вылезай, Хейли!

Я невольно залюбовалась атлетично сложенным и невероятно красивым магом. Ариан был всего на год старше, уже заканчивал академию и слыл мечтой всех девчонок. Ни по кому в городе не пролили столько слез, сколько по нему. И только мне удалось приблизиться настолько, что появился реальный шанс стать невестой Ариана.

Была не была! Молодость — время совершать безумные пoступки. Так говорили друзья Ариана, и мне такая философия очень подходила. Я выгребла из шкатулки горсть украшений — если станет туго с деньгами, продам. Накинула плащ, в карман сунула документы. И забралась на подоконник.

Высота была совсем небольшая — окно на первом этаже. Но все равно я нервничала, ибо никогда ещё не сбегала таким образом.

— Не бойся, детка, — подмигнул Ариан. — Я не дам тебе упасть.

Выдохнула и решилась. Прыгнула.

А точнее — попыталась, потому что едва я оттолкнулась от подоконника, неведомая сила отбросила меня назад, в комнату. И мягко опустила на стоявшую напротив окна кровать. Вслед за этим дверь открылась, явив хмурого отца.

Он на меня даже не взглянул! Подошел к окну и сказал стоявшему снаружи парню:

— Хейлин наказана, Ариан. И она уезжает. Если заберешь ее из дома — обратно не приму и лишу наследства. Не думаю, что в твоих жизненных планах есть бедная и бездомная невеста. Я не люблю, когда моими решениями пренебрегают, понятно? Заберешь Хейлин сейчас — сам и обеспечивай последствия ее выходок.

Я, замерев, смотрела, как Ариан удаляется прочь. Последняя надежда, что парень наплюет на слова отца и поможет мне избежать отъезда, рушилась. Невыносимо!

— Сoбирайся, — бросил папа. — Бери только самое необходимое, теплые вещи я тебе купил сам.

— Там что, сейчас зима? — вырвалось у меня.

— Там всегда зима, Хейлин, это север и горы.

— А если я простужуcь и заболею? Я не выношу холод, мне нужен морской воздух!

— Там есть лекарь. Морским воздухом ты надышалась за девятнадцать лет.