«Стажёр» #2

- Это - Харальд-са, мой старший брат. Вы находитесь в гостях у дома Харссон. - пояснила девушка, выпрямляясь: - все то время, что вы захотите провести в нашем доме - я буду вашим settale.

- Прошу прощения? - еще раз попробовал уточнить Перси.

- Settale. - послушно повторила девушка.

- Дом Харссон признает свой долг перед тобой, лейтенант.- сказал детина, стоящий рядом с девушкой. Как его? Харальд...

- Поэтому эта девушка будет твоей settale. Она поможет тебе освоиться и понять наши обычаи, имперец.

- Мне надо на службу через неделю. - сказал Персиваль, смутно подозревающий что после увиденной им резни у приютивших его людей могут быть к нему вопросы. И хорошо если только вопросы.

- Ты волен покинуть нас в любой момент. - детина легко поклонился, даже не поклонился, а скорей изобразил поклон: - Джун-су расскажет тебе остальное.

- Детина еще раз изобразил намек на поклон и вышел из комнаты. Персиваль повернулся к девушке.

- Я все еще ничего не понимаю в происходящем, но надеюсь вы сможете меня просвятить.

- Конечно, Персиваль-са...

- И начните с того, что это за сэталле?

- Settale, Персиваль-са...

- Надеюсь это не жена? Учтите, я женат и вполне счастлив в браке, пусть и недавно. И жена у меня ревнивая... наверное... - Перси задумался. Хлоя никогда не ревновала его по-настоящему. Изображала ревность веселья ради - да, но ревновать всерьез - это вряд ли. От задумчивости его отвлек странный звук. Он сосредоточил свой взгляд на стоящей рядом девушке и увидел что та покраснела и как-то странно подрагивает плечами. Сперва он подумал что девушка заболела, но после того, как она не в силах сдерживаться фыркнула, он понял что девушка просто очень сильно себя сдерживает. Чтобы не засмеяться в голос.

- Хррм.... нет, Персиваль-са, это не жена... пфрррр.... хррр.... - фыркнула Джун: - это слово из древнего диалекта хуттов и буквально означает 'первый друг'. Однако в настоящее время это скорее значит 'тот, кто заботиться о госте, пока гость находится в твоем доме'.

- О. Вот как. - Перси почувствовал себя глупо.

- Не надо думать что мы тут на краю населенных пространств совсем варвары и отдаем своих дочерей в жены кому попало. - сверкнула глазами Джун: - против их воли.

- Ну конечно нет. - пошел на попятный Перси: - я и не думал...

- Конечно. - Джун кивнула: - и что за крик души - я уже женат и счастлив в браке? Никто и не предлагал. И никто из дочерей нашего рода за тебя не вышел бы. Никогда и ни за что.

- Прямо-таки не за что? - Перси чувствовал себя неловко и глупо. И вообще.

- Да ты посмотри на себя. Тюфяк тюфяком.- Джун разошлась не на шутку: - да если бы я в окно не прыгнула, тебя бы с полу по кусочкам собирали. А еще военный. И вообще... - тут скрипнула дверь и в комнату зашла высокая худощавая женщина в возрасте. Джун тут же прикусила язычок.

- Доброе утро, Персиваль-са. - поклонилась женщина и Перси едва сдержал свой порыв выпрямиться по стойке 'смирно' и отдать честь - таким естественным благородством повеяло от этого поклона и этих сдержанных слов.

- Я пришла поблагодарить вас, лейтенант. Поверьте, своим поступком вы заслужили благодарность не только всего дома Харссон, но и мою лично. - женщина выпрямилась и взглянула Перси прямо в глаза.

- Эм... не за что? - ляпнул он первое что пришло на ум. Женщина улыбнулась. Едва-едва, уголками губ.

- И я полагаю, что этим поступком вы уже доказали что вы достойны этого. Как мужчина... - тут женщина покосилась на Джун. Чуть-чуть, но этого хватило, чтобы девушка вспыхнула и зарделась.

- Надеюсь, что и ты Джун-су, сможешь исполнить свой долг перед домом Харссон и перед этим достойным гостем. - еще один поклон и женщина выплыла из комнаты, словно под ее длинным платьем 'в пол' не было ног.

- Сколько же вы кланяетесь. - сказал Перси, глядя на закрытую за таинственной гостью дверь: - у меня уже спина заболела...

- Это потому что ты невежа и ... - Джун осеклась и поднесла ладонь ко рту: - я хотела выразить вам мою искреннюю признательность за мое спасение, Персиваль-са.

- Ага? А где ехидна, что только что костерила меня почем зря? - удивился Перси.

- Прошу простить мое недостойное поведение. - Джун стрельнула глазом в сторону двери и низко поклонилась: - Будете завтракать, уважаемый гость? Тогда спустимся в гостиную...

Гостиной оказалась огромная комната, с эллиптическим потолком, как на глаз прикинул Перси, высотой около пяти метров. Посредине комнаты стояли несколько столов, образуя круг. Сперва лейтенант боялся, что за завтраком он встретит всю семью Харссон в полном составе, однако в гостиной было на удивление пусто, только несколько молодых дюдей сидели за дальним столом и азартно играли в какую-то игру. Увидев, спускающихся по лестнице Джун и Перси, молодые люди переглянулись и поклонились - кому именно, Перси не понял, но на всякий случай тоже поклонился.

- Велес, Куран, Грон - представила их Джун: - это наш гость Персиваль Дорбан.

- Seebai - троица еще раз поклонилась, вскочив с мест и отодвинув игру в сторону.