Ставок больше нет

Под слоем прозрачной чистой воды на дне бассейна лежала фотография президента. Над ней то и дело неторопливо проплывали безмятежные золотые рыбки. Фото главы государства имело форму многоугольника. Стороны его образовались случайно – изображение президента было вырезано ножницами то ли с журнальной страницы, то ли с небольшого плаката.

Рядом с фотографией президента лежало другое изображение. Теперь Гараничев рассматривал его. Целая стайка рыбок проплыла над покоившимися на мраморном дне картинками. У Михаила Павловича не было сомнений, – меньше минуты назад началась новая фаза расследования.

Он не спеша снял пиджак, кое-как положил его у края бассейна, затем снял еще рубашку и не спеша погрузил руку в холодную воду…

Картинка была у него в руках. «Вот так-так! – разглядывая ее думал Гараничев. – С чего начали, к тому и вернулись!»

* * *

– Значит, в казино ты случайно подслушал разговор… И с этого все началось…

Артурчик и Мацыгин сидели со стаканами в руках на медвежьей шкуре. Пламя в камине стало угасать. Гаспарян поднялся, принес из комнаты, служившей кладовкой несколько сухих поленьев. Бросил в огонь.

Облизанные пламенем дрова принялись потрескивать. Вскоре по ним заплясали желтые языки.

– Так, да не так… – проговорил после некоторого раздумья Мацыгин. – Это дошло до меня только сейчас, но уверен: все было подстроено. Мне нарочно дали услышать эти фразы. С них-то все и началось. Они вызвали мое любопытство… Да что там любопытство! Жгучий интерес!.. Ведь уже тогда я был должен астрономическую сумму.

– Но зачем тебе понадобился я?

– Мне одному провернуть все было не по плечу. К тому же, как ты теперь знаешь, огромный недостаток свободных средств…

– Да-а… – Гаспарян покачал головой.

– В один из моментов у меня не выдержали нервы. И я задал ему прямой вопрос…

– Когда?.. Когда ты догнал его в ресторане?..

– В ресторане он не стал со мной разговаривать. Он начал угрожать мне. Если я не верну деньги… Это было неожиданно. Я запаниковал: прежде он не позволял себе так вести со мной. Вдруг он предложил мне сесть в машину. «Сыграем сегодня?» – так он сказал. – «Может быть, ты сумеешь отыграться!»

– Ты выиграл?.. – равнодушным тоном поинтересовался Артурчик.

– Нет… То есть мы не играли. Мы приехали в «Пале-Рояль» и там он неожиданно исчез… Все в этот вечер куда-то без всякого предупреждения исчезали.

– Как ты из ресторана… Я не знал, что делать…

– Извини, но для меня это уже были такие мелочи!.. Главное не в этом… И даже не в том, что в казино ко мне подошел незнакомый человек, который поинтересовался: «А как ваш сын?»

– В чем же главное?..

– Мой сын… Ты знаешь: поздний ребенок. Ему всего тринадцать лет. Главное в том, что с некоторых пор он ведет себя очень странно. Но знаешь, придавать этому значение я начал только вчера. Вернее сегодня.

* * *

Бережно держа ее за краешки в руках, Гараничев рассматривал извлеченную из воды фотографическую картинку: колокольня Ивана Великого. Памятник архитектуры снят ясным солнечным днем – похоже на первые жаркие деньки где-нибудь в мае. Некоторые попавшие в кадр женщины еще носили теплые жакеты. Судя по стилю одежды фото было сделано в прошлом веке.

Гараничев перевернул картинку, – так и есть! Книжный текст… Страница вырвана из книги и зачем-то слегка обрезана.

Положив фото Ивана Великого на край бассейна, Гараничев еще раз слазил в воду, – в этот раз за изображением главы государства.

Теперь фотки лежали перед ним так же, как до этого на дне: президент и рядом знаменитая колокольня. Михаил Павлович стряхнул с правой руки капли воды, вытащил из кармана брюк чистый носовой платок, кое-как вытерся, опустил рукав рубашки, надел пиджак.

Несколько минут подряд он рассматривал два изображения, смотревшихся вместе одновременно странно и зловеще. Колокольня была тем местом, куда, по предсказанию, должен был подняться парень с реки Чертановки. Одновременно группа Гараничева расследовала смерть трех Генеральных секретарей. Не в этом ли контексте подброшены в фонтан… Стоп!.. И еще конечно же рыбки! Рыба на записке, которую подобрала женщина из обслуги Черненко.

Михаил Павлович обернулся – ему показалось, чуть поодаль за спиной кто-то стоит… Никого. Сад Коммунизма был пуст.

Тот, кто подбросил фотографии, находился рядом, совсем близко. Но старый гебист чувствовал: бесполезно гнаться за ним по кремлевским коридорам. Ночка, судя по всему, предстояла интересная.

В кармане завибрировал мобильный телефон.

Машинально Гараничев вынул его, посмотрел на дисплей: пришла эсэмэска. Открыв ее, Михаил Павлович вздрогнул.

Отправителем послания числился Сад Коммунизма.

* * *

– Он стал очень замкнут. Почти не разговаривает ни с матерью, ни со мной… – Мацыгин вперился взглядом в медвежью шкуру, повертел в руках пустой стакан.

– Какая-то дурная компания?.. – в это мгновение Гаспарян почему-то вспомнил, что забыл запереть входную дверь.

– Шутишь! В его-то возрасте! Хотя, конечно, нынешние дети взрослеют рано. Нет… Я не думаю, что это компания. Он стал больше сидеть дома. Да что там!.. Вообще никуда не выходит. Только школа. Там у них…