Статус: мёртв

Задув свечу, игроки зажгли факел и покинули опустевший район, в окнах которого больше не горел свет.

***

Тридня спустя.

Дверь приоткрылась, и в палату просунулась голова Кармины.

— Привет, это мы.

Девушка вошла внутрь; следом за ней, закрыв за собой дверь, вошёл незнакомый парень в кольчуге с катаной на поясе.

Кармина села на край кровати, а парень с никнеймом Экиро пододвинул стул и уселся у изголовья.

— Только минуту назад узнала, что ты пришла в себя. Ну, как самочувствие?

— Бывало и получше, но хотя бы больше не морят голодом, — с улыбкой ответила Даора, прожевав еду. Руки её, державшие бутерброд с котлетой, заметно подрагивали.

— Тебя там и правда совсем не кормили? — печально спросила Кармина.

— Правда. Только воду давали, чтобы совсем не окочурилась.

— С нетерпением жду полного рассказа, — сказал Экиро.

— А ты… — Даора повернулась к нему.

— Один из тех, кто тебя спас, — пояснила Кармина.

— Вообще, нас было трое, — добавил самурай. — Но мои напарники не изъявили желания тебя навестить. Да и незачем тебе смотреть на их вечно постные мины.

— Ладно, поблагодарю их, когда встану на ноги. — Говорила девушка тихо и медленно. Было видно, что даже слова даются ей с трудом. — Полного рассказа, говоришь? Ну, затянуло нас с Катей — то бишь с Карминой — в эту реальность. Я, как и вы все, сразу отключилась, а когда проснулась, то уже лежала в тюремной камере.

Сначала я подумала, что нас полицейские повязали. Ну, мало ли, приняли по ошибке за преступниц. Или просто план выполняли, и схватили первых встречных. Сижу я, значит, в камере, жду, когда придёт следователь, а лучше адвокат. Но вместо них явился странный мужик в синем балахоне с капюшоном, как будто сектант какой.

Направил на меня жезл, и… ощущение было такое, будто из меня саму жизнь вытягивают. А когда отпустило, поворачивается он к кому-то рядом и говорит: «Рано».

Тогда-то я начала догадываться, что попала не в простой полицейский участок. Да и обстановка в камере была странной, как будто в средневековую темницу кинули. Потом я обнаружила этот интерфейс и окончательно поняла, что нахожусь либо в виртуальной реальности, либо в дурке.

Затем начался ад. Меня морили голодом, только воду в ковше приносили, чтобы не окочурилась от жажды. Раз в день приходил тот мужик в синем, вытягивал из меня жизнь и каждый раз повторял одно и то же слово. «Рано». Спустя неделю я так ослабела, что даже пить не смогла, а сектант в кои-то веки произнёс что-то новое. «Уже скоро», — сказал он последний раз, когда я была в сознании.

Ну а дальше ты знаешь. В очередной день я проснулась в новом месте, и вместо этих садистов пришли ко мне добрые люди, и вместо жезлов принесли еду. Да ещё и сообщили, что здесь живёт моя лучшая подруга, которая меня уже обыскалась.

— Не то слово, — улыбнулась Кармина. — Рада видеть, что ты идёшь на поправку.

— Так ты сама по себе выздоравливаешь, или тебя чем-то лечат? — полюбопытствовал Экиро.

— Кирида заставляет меня пить противную заварку из желтоцвета. Что-то вроде наших ромашек.

— Да, знаю, — кивнула Кармина. — Растёт практически везде, даже за город выходить не надо.

— Странно, что банальное оголодание нужно лечить, — произнёс самурай. — Я думал, в игровых условиях оно спадёт само по себе, как только тебя покормят.

— Оголодание? Если бы, — усмехнулась Даора. — Когда я осмотрела свой интерфейс, то оказалось, что тот вытягивающий жезл навесил на меня нехорошую болячку. «Истощение духа» называется. И вот тут одними ромашками не обойдёшься. На ноги я, может, и встану, но у меня тут в придачу половинный дебафф на все параметры и минус девяносто процентов к скорости прокачки. И чтобы это вылечить, придётся добыть некий «корень бледнолиста».

— Кирида говорила о нём, — сказала Кармина. — Если верить справочнику, то растёт он в «мёртвых землях» к востоку от Сельтира.

— Добудем, не вопрос, — заявил Экиро.

— Не спеши ты так, — осадила его Даора. — Кирида рассказывала, чем у вас тут заканчивается излишняя спешка. Проживу как-нибудь и с половинными характеристиками. Главное, чтобы на водную диету снова не посадили.

— Кстати, о параметрах и прокачке. Это правда, что ты владеешь огненной магией? — нетерпеливо спросил Экиро, будто изначально пришёл только ради этого вопроса.

Кармина закатила глаза, а Даора напрягла память:

— Кажется, некары говорили что-то об этом. А ещё у меня в интерфейсе есть навык «стихия огня» синего цвета.

— Уникальный перк, как и ожидалось. А скастовать что-нибудь можешь?

— Нет. Я и раньше не умела, а после того, как появилось это «истощение духа», навык стал красным и теперь числится как «повреждённый».

— Ладно, успеется. Ну, не смею вам больше мешать. — Самурай поднялся со стула. — Уверен, вам тут и без меня есть о чём поговорить.Рад был повидаться, и не рад узнать, что жезл Кантора заблочил тебе магию. Поправляйся.

В коридоре госпиталя его ждал весьма неожиданный посетитель.

— Ну чё там, скоро она на ноги встанет? — поинтересовался Демран.