Статус: мёртв

Достав припасённый факел и сунув его в крепление на стене, Караш зажёг свет, снял перчатки со шлемом и принялся расстёгивать костлявыми пальцами ремешки на броне. Чтобы свет не выдал его присутствия, игрок специально выбрал комнату, выходящую окнами на противоположную от гостиницы сторону.

Справившись с последней застёжкой, он взялся за ржавую металлическую пластину, снял нагрудник, отчего тот с сухим треском переломился пополам, и бросил на пол. Следом полетела оставшаяся в руке пластина.

«Гражданская» одежда выглядела весьма плачевно. Если пластинчатая броня даже в повреждённом виде сохраняла свою форму, то рубаха и надетая под ней майка теперь висели жалкими лохмотьями, прекрасно дополняя вид сгнившего торса с обнажёнными рёбрами.

Ещё раз прислушавшись, нет ли внизу шагов, Караш без сожалений сорвал с себя не подлежащие восстановлению лохмотья и облачился в твёрдую кожаную тунику. Надев сверху старые перчатки и шлем, он затушил факел, вернул его в котомку и покинул заброшенное здание. Одной проблемой стало меньше.

Глава 11. Новый отряд

— Тарек, Кимона, Зиккан, Дейтер, Кармина, Геннадий.

Сергей поочерёдно произнёс имена двух молодых парней, двух взрослых мужчин и двух девушек, вставших перед ним в неровную шеренгу.

— Вас шестерых было решено сделать новым боевым отрядом и снарядить имеющимся в распоряжении оружием.

Всего из полусотни человек, страдающих от скуки в гостинице, на роль бойцов вызвались около двадцати — в основном молодые люди. Им куда легче было приспособиться к игровым реалиям, нежели более взрослым представителям общины, которых передёргивало всякий раз при мысли о том, чтобы взять руки меч и сражаться с ходячими мертвецами. К тому же многие продолжали лелеять надежду, что в скором времени вернутся домой, отчего им вдвойне не хотелось подвергать свою жизнь ненужному риску.

И всё же комплектов оружия было всего шесть, поэтому две трети желающих пришлось отсеять. Каких-то особых критериев для выбора не применялось, и Сергей на пару с Демраном просто выбрали тех, чей внешний вид внушал больше доверия. Например, Зиккана и Дейтера. Несмотря на молодой возраст, парни выглядели серьёзными, подкачанными и способными нести ответственность за свою жизнь.

Кандидатуры нескольких совсем молодых сопляков — на вид ещё школьников — были отклонены сразу. Сколько бы сотен часов они ни провели за игрушками в прежней жизни, здесь их ждали совсем иные условия. В реальном бою такие сразу побросают оружие и убегут, сверкая пятками.

Тех двоих, что вызвались добровольцами и при этом приходились Сергею ровесниками, он сразу принял без вопросов. Геннадий выглядел крепким и надёжным мужиком, а Тарек и вовсе был военным и имел за плечами опыт реальных боевых действий.

А вот идея выдавать мечи представителям женского пола Сергею совсем не пришлась по душе. Кимоне и Кармине он поначалу предложил подыскать более подходящее для их пола занятие: например, шитьё или готовку. В ответ на это Кимона — стройная черноволосая девушка азиатской наружности — схватила со стола меч и заявила, что с радостью наденет кухонный фартук, как только кто-нибудь сможет отнять у неё оружие. Тарек, попытавшийся это сделать, теперь красовался свежими порезами на щеке и руке и в целом был доволен продемонстрированными девушкой талантами.

— И если кто-то рассчитывает на весёлую беготню по городу и разделывание мертвяков, то сразу вас разочарую, — продолжал Сергей. — Сейчас наша задача номер один — вооружение как можно большего числа людей из общины. Желательно — вообще всех. Мы не можем вечно мариновать их в этой гостинице, как не можем и выпустить наружу без оружия в руках. Так что для половины из вас работой на ближайшие дни станет добыча и доставка руды в кузницу Кадиуса.

Шестеро игроков понимающе кивнули.

— А теперь давайте определимся, кто куда пойдёт. Есть желающие добровольно отправиться на рудник?

Вопреки ожиданиям Сергея, желающие не просто нашлись — их оказалось сразу двое. Геннадий и Тарек, понимая важность добычи руды, решительно вышли вперёд, молодые же люди не спешили обрекать себя на скучный монотонный труд.

— Нужен ещё хотя бы один человек, чтобы было поровну. — Сергей задумчиво потёр поросший щетиной подбородок, обводя взглядом двух парней и двух девушек.

— Назначай тех, у кого больше силы и выносливости, — подсказал стоявший рядом Экиро.

— Так и сделаем. Продиктуйте свои параметры, — согласился мужчина, хотя уже и сам догадался, кто окажется «победителем».

— Десять силы, девять выносливости.

— Двенадцать-десять.

— Восемь-девять.

— Тринадцать-одиннадцать.

Последним был Зиккан — здоровенный двухметровый детина. Кажется, именно он придавил своей тушей Кармину в момент их появления в этом мире.

— Отлично, ты и будешь третьим, — заключил Сергей. — Забирайте оружие, мешки, факелы и кирки.

— Мы пойдём одни? — поинтересовался Тарек, прилаживая деревянный щит на руку.