Статус: мёртв

Едва игроки успели разместиться вдвоём в одной из свободных комнат, интерфейс пискнул новым системным уведомлением:

Образована мирная зона. Место образования: город Алкенар, гостиница «Ветреный проспект».

Подсказка: мирные зоны появляются на обжитых игроками участках населённых пунктов. Спавн враждебных монстров в таких зонах прекращается.

— Ну, спасибо и на том, что ночью какой-нибудь зомбак не свалится мне на голову, — усмехнулся Экиро.

***

Ночь в городе была тёмной, и с крыши двухэтажной гостиницы едва просматривался пролегавший внизу проспект и ближайшие постройки.

На улице было тихо, убитые днём мертвяки по-прежнему лежали на мостовой, избавленные от оружия и доспехов. Только снизу беспрестанно доносились звуки: сначала из разбитых окон столовой, а затем со второго этажа. Судя по долетающим обрывкам фраз, в данный момент игроки делили между собой комнаты в гостинице, и на всех явно не хватало.

Караш не был уверен, нуждается ли его тело во сне, поэтому не стал раньше времени запирать себя в четырёх стенах. Сейчас он не чувствовал ни намёка на сонливость, и, если так пойдёт и дальше, то лучше уж остаться снаружи, чем всю ночь лежать в кровати и пялиться в потолок.

Встреча с остальными игроками в целом прошла неплохо. Караш боялся, что кто-нибудь распознает в нём нежить, или люди попросту откажутся иметь дело со странным типом, появившимся непонятно откуда и прячущим своё лицо. Но ни одному из этих опасений так и не довелось сбыться. Под бронёй никто не заметил разлагающейся плоти, неестественную живучесть удалось списать на недельную фору в прокачке, а столкновение с грозовым зверем окончательно убедило всех в незаменимости сильного бойца в коллективе.

И всё же первое знакомство прошло не так гладко, как хотелось бы. Сначала пришлось соврать, что игра высадила его в другом месте, затем добавить недельное путешествие по лесу, чтобы объяснить, когда он успел прокачаться. Тут же посыпались вопросы про лесную живность, на что Караш ответил первое, что пришло в голову — кабаны, чтобы спустя пару часов лично убедиться, кто никаких кабанов тут отродясь не водилось, а роль ходячего мяса досталась сказочной помеси крысы с кротом.

Одна ложь порождала другую, складываясь в длинную цепочку вранья, и Караш сам не заметил, как выстроил вокруг своей личности целую легенду, словно агент под прикрытием. А ведь с их появления в этом мире не прошло и одного дня.

По крайней мере, пока что никто не выказывал открытого недовольства его присутствием, и хотелось верить, что так будет и дальше. Караш это ясно понимал, что без него эти люди не выживут. Не окажись его в нужный момент возле гостиницы, и электрический зверь сократил бы численность игроков сразу человек на пять.

В этой реальности велась игра на выживание с постоянным выбыванием игроков, но появление Караша нарушило заданные правила. Вот только за сегодняшний день он уже дважды успел провалить данную самому себе миссию по защите. Пока игрок рыскал по городу в поисках подходящей брони на все части тела, игра успела убить уже двоих игроков.

Люк за спиной со скрипом поднялся — кому-то взбрело в голову вылезть на крышу посреди ночи. Караш не стал оборачиваться и не знал, радоваться компании или готовиться к новой порции неудобных вопросов.

— Вот ты где.

Голос принадлежал девушке, спасённой им сегодня от оборотня. Кармина — кажется, так её звали.

— Держи. — На пол со стуком опустилась деревянная тарелка с чем-то жидким, в темноте было не разобрать.

— Я не голоден, — ответил Караш, подивившись тому, что девушка специально его разыскивала, чтобы принести еду.

— Ты ведь не ужинал. Я видела, что тебя не было в столовой.

— Ты что, следишь за мной?

— Нет. Это Бетти заметила, что ты ушёл наверх и не дождался раздачи еды.

Караш с сомнением покосился на тарелку. Голода он определённо не испытывал и в то же время не знал, как отреагирует его организм, если принудительно залить в него похлёбку, предназначенную для живых людей. Если приём пищи в этой игре подчиняется тем же законам, что и в реальности, то суп просто выльется из заднего прохода, поставив игрока в крайне неловкое положение. Когда-нибудь следует это проверить, а сейчас придётся сочинить очередную ложь.

— Я уже поел, — сказал Караш. — У меня было кое-что припасено с собой.

— Ах да, ты ведь уже неделю в игре... Но раз уж кухарки припасли для тебя лишнюю тарелку супа, кому-то из нас всё равно придётся его съесть.

— Тогда ешь сама.

— Уверен?

— Уверен. Себя я как-нибудь прокормлю, а вот остальные сейчас полностью зависят от наших успехов на охоте. Сегодня мы притащили двух мясистых кротокрысов, а завтра, как знать, можем вернуться с пустыми руками. Если не повезёт, игрокам здесь придётся столкнуться с настоящим голодом, так что отъедайся, пока есть возможность.