Статус: мёртв 2

– Что делать, что делать… – Лидер группы почесал затылок. – А хрен ли мы сделаем? Скоро Чёрный Принц придёт в этот мир, и нам это уже никак не остановить.

– Может, сбежать, пока не поздно? – предложил Экиро.

– И куда?

– К портальной комнате, куда же ещё.

– Это чистое самоубийство. Там по-прежнему обитают основные силы некромантов и куча нежити. Нам не пробиться.

– А вот если подождём до утра, то Чёрный принц может сам расчистить нам дорогу к порталам, – сказал Караш.

– Что ж, так и поступим. Все по комнатам, отбой.

***

Утром, собравшись в дорогу, группа двинулась в путь. Оставленные перед таверной лютоволки куда-то пропали, видимо, отбыв по приказу своего хозяина. Остальных зверей тоже нигде не было видно, город опустел. Пройдя по опустевшим и заваленным трупами улицам, игроки вышли за городские ворота и отправились на юго-запад, где стоял портал, ведущий на базу некромантов.

По дороге Караш забрал своих слуг, о которых уже успел позабыть: Демрана, некромантов Хафи и Кортеса и одного некара.

Завидев портал, игроки ещё издалека заметили, что возле него валяется куча мёртвых тел.

– Ты был прав, – обратился Тарек к Карашу. – Чёрный принц расчистил нам путь.

– Ты тоже был прав. Значит, Келли и правда освободила его.

– А мы не нарвёмся на него там, внутри? – с опаской произнёс Экиро.

– Может, и нарвёмся, – ответил десантник. – Но это, – он указал вперёд, – наш ближайший путь к возвращению домой. Отступать некуда.

Преодолев поле, игроки вошли в портал, испытав уже знакомое ощущение прохода через желейную массу.

В портальной комнате тоже царило побоище: тела некромантов и нежити валялись на полу вперемешку с грозовыми зверями.

– А что с порталами? – спросил Экиро, оглядевшись вокруг.

И действительно – большинство кристаллов на постаментах было разбито. Кроме портала, ведущего в Орлингар, остался всего один – тот, который вёл в заснеженный лес.

– Похоже, наш принц тут здорово побуянил, – произнёс Тарек. – Ладно, не будем отвлекаться. Караш, спроси у своих слуг, кто тут занимается порталами.

Мертвец передал вопрос Хафи.

– Хеннет и Глориэль... – ответила некромантка. – Они отвечают за порталы... и могут создавать их из портальных кристаллов.

– И где нам их искать?

– Их комнаты находятся в восточном крыле... но в свободное время они могут быть в любом месте нашего штаба.

– Ясно, – сказал Тарек. – Поступаем следующим образом: осматриваем это логово, ищем уцелевших некромантов и устраиваем им допрос с пристрастием. Вперёд.

Штаб-квартира некромантов была обставлена со вкусом. Полы были устланы коврами, на полу стояли вазы и бюсты на подставках, на стенах висели картины. Комнаты некромантов могли похвастать дорогой мебелью.

Самих некромантов в живых не осталось. Куда бы ни сунулись игроки, везде их встречали лишь горы трупов – как самих некромантов, так и их слуг.

Местные коридоры оказались довольно протяжёнными, и группа где-то с полчаса бродила по ним, когда, заглянув за очередную дверь, Тарек резко закрыл её и дал своим знак отходить назад.

– Он там, – шёпотом сказал он. – Принц.

– Я знаю, что вы там! – раздался из-за двери гулкий властный голос. – Выходите, хватит прятаться.

– Убегаем? – негромко спросила Даора.

– Нет, – ответил Тарек. – Пойдёмте послушаем, что он скажет.

Он открыл дверь и вместе с остальной группой вошёл в круглый зал с высоким сводчатым потолком, по краям засаженный травой и клумбами с цветами. В центре зала над несколькими трупами стояла высокая фигура Чёрного Принца, закинув за плечо катану. У его ног позевал гигантский грозовой волк. Подле принца стояла уже знакомая игрокам лучница.

– Итак, вы всё-таки решили предать меня. – Голос принца заглушал одетый на голову чёрный латный шлем. – И оставить голову себе.

– Мы ничего тебе не обещали, – сказал Караш. – Нашей задачей было захватить Орлингар и убить Аварока, и мы это сделали.

– И всё-таки вы оставили меня в заточении. Следовало бы убить вас за это, но я не люблю нападать на тех, кого ещё недавно называл союзниками. Хорошо, что эта девушка оказалась более смышлёной и разборчивой в выборе союзников, чем вы.

– «Эта девушка» предаст тебя при первой возможности, – сказал Тарек. – Она последняя, комы бы стоило доверять.

– Пока что она отработала своё доверие куда лучше вас, – ответил принц, – и я рад иметь таких союзников.

– Я же вам говорила, – включилась в разговор Келли, – сильных мира сего надо делать союзниками. А вы опять чуть не сделали из него врага.

– Прошлый «сильный мира сего» валяется дохлый в руинах Орлингара, – ответил десантник. – Так что я бы не стал так уповать на твоего нового покровителя. Мы ещё доберёмся до тебя, вероломная мразь.

– Если я раньше не придумаю, как от вас избавиться, – язвительно ответила лучница.

– Заканчивайте то, зачем пришли в это некромантское логово, и проваливайте отсюда, – сказал Чёрный Принц. – Когда мы встретимся в следующий раз, мы будем врагами.

Принц отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Группа Тарека прошла по боковой дорожке и скрылась за дверью слева, ведущей в восточное крыло.