Статус C

В голосе его мне вдруг почудилась странная тоска и… страх? Безысходность? Будто это не он держит нож у горла невинной жертвы, а наоборот.

Или показалось?

— Так что слушай сюда, пацан, и если попробуешь опять отключиться — я этой сисястой цыпе уши отрежу, — снова становясь самим собой, продолжил Васкес. — Ты понял?!

Я промолчал, но вызов не сбросил.

— Уже лучше, — мерзко хихикнул он. — Мы в большом заброшенном доме на Бикон-стрит, возле моста. Найдешь быстро — он там один такой. Если что, спросишь дорогу у местных. Этот квартал называют Термитником. Девчонка пробудет с нами до утра. Не явишься — пойдет на корм рыбам. Придешь — и она останется жива. И лучше тебе явиться в ближайший час, а то Спайку с ребятами уже не терпится с ней позабавиться.

— Зачем мне вообще п-приходить?

— Кто-то сегодня умрет, парень. Либо ты, либо она вместо тебя. Мне терять нечего, учти. И не вздумай эту легавую потаскуху Харрис подтянуть! Мой человек ее пасет. Если она сунется за пределы округа или если мы вообще заметим хоть одного копа поблизости — мы тут же кончим девку и свалим.

— П-подонок! — задыхаясь, выплюнул я.

— Решай, пацан. Жду.

На этот раз он отключился первым. Я же так и остался стоять, хватая ртом воздух, будто получил удар под дых.

Так-то, Фрост. А ты уж подумал, что все будет так просто? Что бога за бороду ухватил? Реальность будто рванула меня за шкирку и от души приложила мордой об асфальт. На фоне эйфории, охватившей меня из-за успехов в «Наследии», это падение воспринималось особенно болезненно. Ну и чего стоят мои псионические фокусы, мимик и прочая крутизна из игры здесь, в реальном мире?

Открыв карту города, я довольно быстро нашел указанный Васкесом квартал. Там действительно был приметный дом у самого моста, полуразрушенный еще в шестидесятые, во время Второй гражданской войны, да так и оставшийся торчать посреди города молчаливым напоминанием. От моего отеля туда всего минут двадцать езды на монорельсе или еще быстрее — на кибертакси.

Я выбрал монорельс. Сдается мне, что придется заметать следы. А маршруты поездок на кибертакси заносятся в личный профайл. Перемещения на общественном транспорте отследить сложнее, поскольку фиксируется лишь внесение платы при входе в поезд.

Все эти предосторожности, конечно, бессмысленны, если меня, к примеру, «ведут» в режиме реального времени с помощью GPS-трекинга и записывают все перемещения. Однако у меня уже не оранжевый статус, и этого быть не должно.

К остановке я шагал быстро, то и дело срываясь на бег. Точно так же быстро в голове мелькали мысли, постепенно складываясь в подобие плана.

Естественно, один я в эту клоаку соваться не собирался. Но и вариантов, к кому обратиться за помощью, у меня было немного.

Джулия ответила не сразу — похоже, была занята. Голос был уставшим и недовольным.

— Да, Фрост?

— Мне жаль, но у меня опять хреновые н-новости.

— Снова влип в какую-то историю? Ты ведь вроде бы уехал из округа.

— Так и есть. Я-то в п-порядке. Но Венди… Ее похитили. Васкес. Держат в заброшенном доме на Б-бикон-стрит. Какой-то Т-термитник. На границе желтой зоны, прямо напротив Эм-Ай-Ти, п-по другую сторону залива.

Джулия крепко выругалась.

— Так и знала! Васкеса и его дружков сегодня днем выпустили под залог. Уж не знаю, откуда у них появились такие деньги… Так, давай все по порядку. Ты откуда обо всем этом узнал?

— От самого Васкеса. Он п-пытается выманить меня. Для этого и захватил Венди. Про вас он тоже предупредил. Если поедете на место… В общем, будет п-плохо.

— Ясно. В любом случае это и не мой участок, я не могу просто так сорваться с дежурства. Но я сейчас свяжусь со знакомым офицером из седьмого округа, постараемся что-нибудь придумать. Ты сам где?

— Еду на место.

— Ты с ума сошел?!

— Я п-постараюсь отвлечь их на себя. Если я не появлюсь там в течение б-ближайшего часа, они…

— Ты понимаешь, что они этого и добиваются?

— А что вы п-предлагаете? Прятаться? Венди из-за меня там! Я себе не п-прощу…

— Ладно, поняла. Сделаю, что смогу. Но не суйся туда без моей отмашки. Попробуем выставить тебя как живца. Но дождись приезда полиции.

— Я это и хотел п-предложить.

— Хорошо, будь на связи.

Ну хоть какой-то вариант. Хотя у меня не было иллюзий по поводу помощи полиции, особенно учитывая район, в который я направлялся. Это еще хорошо, что у меня есть возможность обратиться к Джулии, а не просто звонить 911. Да обычные офицеры меня бы и слушать не стали. Это для зеленой зоны копы — защитники и воплощение порядка. У нас они больше похожи на надсмотрщиков, делающих вид, что у них все под контролем. Но единственное, что они делают — так это гоняют мелкую шпану, если та совсем уж зарвется.

Квартал, прозванный местными Термитником, располагался в западной части Бикон-стрит, совсем недалеко от зеленой зоны — от территории знаменитого Массачусетского Технологического института его отделяла лишь километровая водная полоса Чарльз-ривер, преодолеть которую можно по мосту на Массачусетс-авеню.