Статист

— Если я сработаю не чисто, то закончит парень с короткостволом. Как он будет действовать, я не знаю.

— Ладно, заведи руки назад. Я тебя зафиксирую.

— Может, не надо? Я готов откупиться. Тридцать штук зелёными тебя устроит?

— Знакомая цифра. Но я так мелко не работаю. Руки давай.

— Пятьдесят! — взмолился пленник.

— Не старайся, у тебя таких денег нет.

Роман наступил киллеру коленом на поясницу, готовясь скотчем замотать тому руки. Но тут крепыш проявил незаурядную прыткость. Резко развернувшись на спину, скинув с себя противника, он выхватил пистолет и выстрелил бы, если бы Роман не успел выбить оружие ногой. «Макаров» отлетел далеко в кусты, но киллер не подумал сдаваться. Сделав невероятный кульбит из положения лёжа, он так же ногой выбил «беретту» из рук Криницына, который не успел подняться на ноги. На мгновение оба противника оцепенели, а потом каждый покатился к своему оружию. Хорошая спортивная подготовка не подвела наёмного убийцу — снайперская винтовка оказалась в его руках раньше, чем Роман успел дотянуться до своего пистолета.

— Ну что, ублюдок, не ожидал? — торжествуя победу, воскликнул стрелок и направил на противника ствол. — Сейчас ты ответишь за все мои унижения. Убивать тебя буду медленно. Ты будешь и кастратом, и циклопом, и Кутузовым. Но умрёшь ты от заворота кишок, долго и мучительно корчась. Что, тварь, страшно?

Роман замер в полуметре от своего пистолета: протяни руку — и он бы уравнял шансы противоборствующих сторон. Но что делать, его визави оказался шустрее. Тем не менее, сохраняя спокойствие и оскорбительно шутливый тон, он ответил:

— Да знаешь, как-то не очень. Признаться, я на своём веку повидал клоунов и пострашнее.

Яростно сверкнув узкими глазами и прошипев злобно «получи, мразь», киллер нажал на спусковой крючок. Раздался слабый хлопок — это сработал капсюль, но так как пороха в патроне не было, то и выстрела как такового не произошло. Подумав, что попался бракованный патрон — такое иногда случается, — убийца быстро передёрнул затвор, загнал в ствол новый патрон и снова нажал на спусковой крючок. Это повторялось до тех пор, пока не опустела вся обойма. К тому времени пистолет был уже у Романа в руке. Но этот фактор не мог остановить озверелого бандита, которого вывели из себя не только «бракованные» патроны, но и ехидная улыбка его врага. Выхватив из-за пояса нож, он замахнулся им для броска и тут же получил пулю в левый глаз.

— Игры закончились, — произнёс Роман, склонившись над агонизирующим телом.

Произведя обыск убитого и не найдя ничего интересного, кроме фотографии Константина, он стянул с рук покойника перчатки и оставил отпечатки преступника на орудии убийства. Затем достал телефон и позвонил брату.

— Привет! Ты где? — услышал он голос Константина.

— Я на базе, — ответил Криницын, — а ты где?

— В машине, в полной готовности. Мне уже два раза звонили, интересовались, буду ли я на вечеринке. Что скажешь?

— Поезжай, развлекайся. Запоминай: тебя должны вывести на нижнюю площадку к причалу. Сигналом для твоего устранения будет отмашка рукой в виде отдания чести. Этого можешь не опасаться, но будет второй, который появится с коротким стволом откуда-то с вашей стороны. На всякий случай держи свой ствол наготове, с патроном в патроннике и снятым с предохранителя. А я буду прикрывать тебя со своей позиции. Отсюда прекрасный вид — без оптики можно разглядеть мельчайшие детали. Всё будет нормально, брат.

— У тебя там всё в порядке?

— Нет, не всё. Нужно было свитер надеть. Тут с озера холодком сильно тянет. Сентябрь, что ты хочешь.

— Мне не до шуток, брат.

— Да какие тут шутки. Плохо целиться, когда руки дрожат.

— Что-то мне тревожно за тебя. Может, отменим?

— Ну нет, я проделал слишком большую работу, чтобы так просто отменить. Доведём начатое до конца, иначе не будет нам с тобой покоя. За меня не тревожься, в данный момент я в большей безопасности, чем ты. Подробности потом. Я тебе ещё позвоню. Удачи, братуха!

— И тебе удачи, брат!

Вечеринка удалась

Константин приехал в ресторан, когда вечеринка была в самом разгаре. Виновник торжества, новоиспечённый подполковник Корнеев, был искренне рад его появлению.

— Опоздавшему — штрафную! — весело крикнул он своим зычным басистым голосом.

— Я на машине, — попытался возразить Костя. — Я только поздравить Ивана Корнеевича…

Отвертеться не удалось, так как на помощь подполковнику пришли все сослуживцы, и Константину ничего не оставалось, как осушить полный стакан водки.

— Вот это по-нашему! — одобрил Корнеев, дружески хлопая по плечу подчинённого. — Машина твоя никуда не денется со стоянки, а тебя мы доставим домой в лучшем виде на служебном транспорте. Теперь закусывай, чем бог послал, веселись, а после поговорим. У меня к тебе интересный разговор есть. Даже не разговор, а предложение.

— Какое предложение? — Костя с удивлением посмотрел в глаза своему начальнику.

— Ну, об этом после. Ты ешь, ешь, закусывай.