Статист

— Опять сплошное пижонство! А если бы шею свернул? Тебе уже тридцать три года, а ты всё как пацан со своими принципами. Ладно, отдыхай. Я буду думать над твоим планом. Ошибаться нам больше нельзя. Слишком многое поставлено на карту.

На том же месте в тот же час

Много лет назад Роман назначил первое в своей жизни свидание понравившейся девушке Людмиле в кафе «Причал» на берегу озера. Озеро располагалось на южной окраине города. Это было любимое место отдыха горожан, и Роман не являлся исключением. В один берег упирался город со своей цивилизацией — кафе, лодочной станцией, пляжем, обустроенной набережной с многочисленными магазинчиками, аллеями, скамейками и фонарями, а в другой — старый лиственный лес без каких-либо видимых признаков человеческого вмешательства. Этот нетронутый лес был особой гордостью любителей природы, отвоевавших его у вездесущих и наглых дачников.

На этом первом свидании курсант военного училища Роман Петрович Криницын не стал скрывать своих серьёзных намерений и дал красивой девушке Людмиле Чижовой, студентке юрфака местного университета, неделю на размышление.

— В случае отказа, — пошутил Роман, — у меня остаётся два выхода: застрелиться или украсть невесту. Что тебя больше устроит?

— Какой быстрый, однако, — не оценила шутку девушка. — Во-первых, я пока не невеста…

— Пока, — согласился молодой человек.

— А во-вторых, ты ведь на военного учишься?

— Так точно!

— Ну так вот, попробуй завоевать сердце девушки. Одно могу обещать: лёгкой победы — не будет.

— Было бы верхом самонадеянности с моей стороны рассчитывать на блицкриг. Поэтому — две недели!

— Наглец! — Людмила опёрлась руками о стол, делая попытку подняться. — Я сейчас уйду.

Роман крепко, но не грубо перехватил кисти рук девушки и произнёс:

— Прости. Я не собирался тебя обидеть. Просто у меня через две недели заканчивается отпуск, и времени остаётся очень мало. Ты мне очень нравишься. Я буду полным кретином, если потеряю такую замечательную девушку. Прошу: дай мне шанс доказать тебе, что мои намерения самые серьёзные. Я ангажирую четырнадцать вечеров для наших с тобой свиданий на этом же месте, в это же время.

Людмила заглянула парню в глаза, полные нежной мольбы, и не смогла сдержать невольной улыбки.

— Хорошо, — сказала она, сбрасывая возникшее вдруг напряжение, — дам тебе шанс, если ты сейчас отпустишь мои руки.

— Ой, прости! — излишне резко отпрянул Роман. Его обрадовал тон девушки. — Значит, в семнадцать ноль-ноль я буду ждать тебя у «Причала» каждый день. Или тебе удобнее в другом месте? Ты скажи, я встречу.

— Нет, мне удобнее здесь. Это как раз середина пути между прокуратурой, где я прохожу практику, и квартирой, в которой я снимаю комнату. Предпочитаю нейтральную территорию.

— Прекрасно! Так значит, завтра на том же месте, в тот же час?

Эта встреча сама собой записалась в памяти Романа с самыми мелкими деталями. Казалось, даже запахи и звуки того далёкого летнего вечера, извлечённые из глубин подсознания, ожили и заиграли теми волнующими красками, которые бывают только на первом свидании с девушкой, вызвавшей в юном сердце неведомые ранее ощущения. Сейчас он сидел на скамейке возле того же «Причала», только претерпевшего сильные изменения, в ожидании той же Людмилы и прокручивал в голове все мгновения первого свидания с девушкой, ставшей его женой, с которой он развёлся два года назад, сохранив к ней тёплое отношение и испытывая чувство вины.

На стоянке, принадлежащей «Причалу», припарковался старенький, но ещё прилично выглядящий «опель», из которого вышла красивая стройная женщина. Роман без труда узнал в ней свою бывшую супругу и не мог скрыть восхищения. Да он, собственно, и не пытался. Вскочив со скамейки, неудавшийся муж быстро пошёл ей навстречу, расплываясь в приветливой улыбке.

— Криницын, а где традиционные цветы? — насмешливо спросила Людмила, подставляя для поцелуя щеку.

Вопрос явно смутил мужчину. В своё оправдание он смог только сказать, что не хотел привлекать к себе излишнее внимания посторонних глаз.

— Эх, Рома, Рома, нет в тебе романтики. Стареешь, — пошутила женщина, слегка потеребив волосы обескураженного бывшего супруга. А потом серьёзным тоном добавила: — Я тоже заметила слежку. Поэтому поменялась с подругой машинами, а то мой кабриолет слишком приметен.

— Значит, прослушивают, — сделал вывод Роман. — Теперь сомнений в этом нет, и то, что мы это знаем, — наш плюс. Ну и чёрт с ними! А что это мы стоим? Пойдём за наш любимый столик. Я уже сделал заказ. Надеюсь, вкусы у тебя не сильно изменились?

— Надо же, какой шустрый! А если бы я не пришла?

— Съел бы всё сам. Хотя и не очень люблю красную рыбу и белое вино.

— Всё равно, мне кажется, ты немного поторопился. К нам должен присоединиться ещё кое-кто.

— И кто же сегодня у меня соперник? — удивился Роман.

— А ты догадайся.

— Надеюсь, не твой новый муж?

— Дурачок ты, Ромка. — Людмила легонько хлопнула Романа пальцами по лбу и назидательным тоном произнесла: — Думай, соображай!

— Тогда остаётся мой брательник Костя. Больше вариантов нет.