Стать сильнее

— Можно похитить кого-то очень дорогого для него и заставить прийти одного под угрозой смерти этого человека, — предложил седой мужчина, бывший главой когда-то великой семьи Тан. Старик, совсем недавно пышущий жизнью, значительно сдал после падения его семьи. Все, чего он хотел добиться, это возвращения потерянного влияния своему роду. Но сейчас, сидя в этом жутком месте, он начал осознавать, что пошел неверным путем, только уже ничего не мог с этим поделать. Обратной дороги для его семьи больше не было.

— Хороший план, мне нравится, приведите его в горную лощину, там я его и прихлопну. Окруженный горами, он не сможет сбежать, — уверенно сказал монстр.

— Вы уверены, что справитесь в одиночку? Очевидцы сражения на плато говорят, что он невероятно силен, — с некоторой заботой спросил старейшина своего покровителя. Если тот погибнет, еще не известно, как поступит с ними королева Наг. Может, просто скормит своим монстрам всю их семью, включая женщин и детей.

— Не сомневайся в моих силах, червяк. Его фокусы против меня бессильны. Какой-то щенок не сможет меня даже поцарапать, — самоуверенно взревел огромный монстр.

— Хорошо, когда все будет готово, мы вам сообщим, — сказал молодой воин.

Глава 25 День рождения

Так уж совпало, что следующим днем после победы оказался день моего рождения. Мне наконец-то исполнилось десять лет. Хотя после проведения такого количества времени в библиотеке алхимика казалось, что исполнилось все двенадцать. Время там текло в десять раз быстрее, чем в реальном мире, так что, проводя там по два часа в день, я увеличил свою жизнь практически в два раза.

Утром меня поздравили самые близкие: мама, брат и отец. После ночной гулянки проснулся я довольно поздно и сразу попал на праздничный обед. Сегодня на столе стояли только мои любимые блюда. Острая капуста, белый рис, жареная свинина в кисло-сладком соусе. Овощные салаты стояли в праздничных вазочках, также тут были запеченная рыба и совсем уж редкие соленые фисташки. Все это богатство сразу же вызвало обильное слюноотделение. Хоть мы и стали в последнее время жить лучше, все-таки мы не ели деликатесы каждый день. Хотя и обычное меню весьма разнообразилось.

Подарки тоже оказались на высоте. От мамы мне достался новый повседневный костюм из очень хорошей ткани и сделанный на заказ. Строгий покров и темные цвета мне очень подходили, так что я даже решил остаться в новом костюме.

Отец подарил жутко дорогую телескопическую удочку с хитрым барабаном для наматывания лески, саму леску, набор разнообразных крючков и блесны, а также грузила и поплавки. Мои старые снасти уже довольно сильно износились и пришли в негодность. Я не стал говорить отцу, что уже успел купить такой набор, который сейчас лежал у меня в комнате под кроватью.

Брат презентовал собственноручно сделанные фигурки ключевых персонажей «Вечной империи». Так я стал счастливым обладателем Верховного демона Зилота, Рыцаря смерти Святополка и некроманта Орландо. Брат у меня был талантом, так что фигурки были как живые. Это были уже не первые его работы, которые стояли у меня в комнате. У него в самом деле был талант, и я уже давно предлагал ему заняться этим для продажи.

Сердечно всех поблагодарив, приступил к угощениям. Этот обед в кругу самых близких мне людей стал тем самым замечательным моментом, который потом помнишь всю жизнь и вспоминаешь с теплотой в сердце.

Все остальные члены нашей семьи поздравляли меня при встрече, а старейшина Вас так вообще чуть не прослезился. Основное торжество было запланировано провести вечером. Так что нашу семью ждала еще одна грандиозная гулянка. Раньше такой суеты мой день рождения не вызывал, но за этот год многое изменилось. После того, как меня официально назначили наследником семьи, отношение ко мне изменилось. Не то чтобы все стали передо мной пресмыкаться, просто стали воспринимать чуточку серьезнее.

Только я успел как следует подкрепиться, как начался прием гостей. Хоть мы никого и не приглашали, практически каждая благородная семья в городе решила прислать своего представителя с поздравлением и подарить мне памятную безделушку.

Действительно рад я был представителям великих семейств, так как их посланники привели с собой моих невест. Девушки были одеты не так нарядно, как вчера, но все равно очень стильно. При этом практически в те же цвета, что и вчера.

Великие семьи устроили соревнование, чей подарок окажется более впечатляющим. И нужно признать, сделали это с присущим им размахом.

Семья Ким подарила полный стальной доспех на меня, изготовленный по индивидуальному заказу и украшенный замысловатыми узорами. Несмотря на эстетику, он оказался весьма удобным и функциональным. И очень бы пригодился мне в последней битве, но к этому времени был еще не готов. Примерив его, я понял, что к нему мне придется еще привыкнуть. Он был довольно тяжел и стеснял движения, ограничивая тем самым мою подвижность.