Стать сильнее. Новая Сага 3

— Свободна?! Как ты думаешь, из-за кого я теперь свободна?

Полагаясь на выигрыш от ставок, Минаги уволилась со всех своих подработок.

— К тому же, я не подхожу для охраны.

— Можешь считать свою работу скорее нанесением встречного удара. Сражаться я и сам умею, так что не надо постоянно быть рядом.

— Почему ты так далеко заходишь ради меня?

Минаги была удивлена поведению Кайла, в котором пылал странный энтузиазм.

— …Может, интуиция. С самого начала я хотел, чтобы ты стала моим товарищем, вот и всё.

На самом деле он помнил, как они, будучи товарищами, прежде сражались вместе, он хорошо знал истинные способности девушки, но естественно, никак не мог прямо заявить ей об этом, вот и придумал такую ложь.

— То… ва… рищ…

Для Минаги это было совершенно незнакомое слово.

Единственный, кому она прежде доверяла всем сердцем, был её мастер, Сога. Однако Кайл произнёс это словно само собой разумеющееся. Несмотря на то, что она сейчас чуть не напала и не отобрала его жизнь.

Что же он думает обо мне… той, кто всю свою жизнь посвятила убийствам?

Хоть у неё и были сомнения, но девушка оказалась ошеломлена его словами и глубоко вздохнула.

— …Временный работник, не товарищ. На это я согласна.

— Договорились. Полагаюсь на тебя, Минаги.

Кайл с улыбкой протянул ей руку для рукопожатия.

— Тогда начну с расшифровки.

Проигнорировав его руку, Минаги снова бесшумно растворилась в темноте.

— …Ну, теперь наша сила возросла.

На самом деле, с точки зрения Кайла с учётом их враждебности с учением Меры сила Минаги была необходима. Кроме того, была ещё одна причина, почему он хотел держать девушку в поле зрения: он соврал ей о своём знакомстве с Согой. Так что ему повезло, что удалось нанять её на длительный срок.

Затем, взглянув на протянутую им левую руку, Кайл вспомнил о сражении с Сераном.

Интуитивно и за счёт уже испытанного опыта он понимал, использованная им в забытие сила опасна.

Тем не менее, если он хочет стать сильнее, этой силы не избежать.

— …Я должен стать сильнее, — пробормотал Кайл, взглянув через окно на луну.

◇◇◇

Вернёмся немного назад, в тот день, когда состоялся финал турнира боевых искусств. Неподалёку от столицы империи отойдя с дороги в горах разбил лагерь одинокий путник.

И этим путником, мрачным взглядом наблюдающим за колебаниями огня, была Лейла.

Обычно разбивать в одиночестве лагерь в горах ничем иным кроме как безрассудством не назовёшь, но с учётом её силы, женщины это не касалось.

Рядом с ней лежал магический предмет в виде карточки, позволяющий общаться на дальних расстояниях. И когда луна поднялась высоко в небо, он засветился.

Лейла взяла карточку в руку и заговорила.

— …Да, я проверила его. Он и тридцати секунд не продержался, свалившись в обморок, не получив и царапины… Разве я не говорила, что всё так и будет.

Лейла специально разбила лагерь в столь пустынном месте, чтобы никто не подслушал её разговор.

— Естественно, никто не заметил, что это я была настоящей «проверкой»… Ну, жаль, конечно, что я снизила его ценность, в конце концов я слишком сильна… Что ты имеешь в виду? Я просто сказала, что победила.

Лейла подняла голос.

— Я не знаю, какова его цель, но как я уже много раз говорила, Кайл не тот, о ком стоит беспокоиться.

Она бурно возражала, но её собеседник, человек, находящийся в одной далёкой стране, упрямился до самого последнего, поэтому Лейла говорила всё громче и громче.

— …Ты уверена в этом?

Лейла заговорила так, словно оказалась убеждена собеседником.

— …Поняла, Ваше Святейшество.

Глубоко вздохнув и закончив разговор, Лейла явно в плохом настроении почесала голову.

— Боже, хоть я и пошла на такой трюк, чтобы поскорее его одолеть… какая проблемная богиня.

Лейла вытащила из кармана и подняла над огнём тускло сияющий в его пламени металлический диск, легко вписывающийся размером в ладонь.

И изображена на этом предмете была богиня, держащая в руках человеческого ребёнка… это определённо был священный символ последователя Меры.

Побочная история. 2 месяц 2827 года от Сотворения Мира

Великая крепость Акролис.

Человеческая крепость, которую использовали в великой войне с демонами триста лет назад. Основываясь на масштабе места, способного разместить десять тысяч человек, вместо крепости более подходяще называть это военным городом.

Хотя с военной точки зрения для противостояния демонам она занимает стратегическое положение, но из-за неудобного расположения в мирное время, после войны она на долгое время была покинута.

Однако сейчас, когда девять месяцев назад вновь началась ожесточённая война — полномасштабное наступление демонов, Великое Нашествие — спустя триста лет она стала передовой базой войск.

Стоя на посту, бдительно наблюдающий за окрестностями часовой узнал приближающуюся к крепости фигуру. Он шёл не с западной стороны, откуда атакуют демоны, а с восточной. Как только солдат понял, что это тот человек, которого они с надеждой ожидали, то спешно побежал доложить.