Стать сильнее. Новая Сага 3

— Ты прав, но учение Меры хлопотно в том, что самый непредвиденный фактор — верующие. Мы не можем потерять бдительность.

Мера — богиня, контролирующая ложь, и говорят, что секреты и тайны — её стихия. Например, тот факт, что Бареру — последователь Меры, похоже, совершенно неизвестен империи.

— Но так можно всю жизнь что-то подозревать… Если хочешь, может, будем действовать иначе? Можно с обычной охраны переключиться на агрессивную.

Агрессивная охрана — звучит немного противоречиво, но проще говоря, это означает атаковать самим, чтобы избавиться от угрозы. Другими словами, первыми убить Бареру.

— …Нет, пусть будет как есть. По крайней мере, сейчас.

— Поняла. В любом случае ещё два-три дня я послежу за ней.

Прошедшая специальную подготовку Минаги способна неделю обходиться без сна и отдыха.

— …Кстати говоря, ты как-то не очень хорошо выглядишь, всё в порядке? — заговорила Минаги, словно беспокоясь о Кайле.

— Много проблем, но…

Не думал, что придёт день, когда ты будешь беспокоиться, — с улыбкой подумал Кайл о невозможном для неё в прошлом действии.

— Не напрягайся, если ты из-за плохого физического состояния не сможешь участвовать в завтрашнем поединке… моя ставка сгорит!

— Так ты об этом беспокоишься!

— Я заранее поставила все деньги, включая и сегодняшнюю прибыль… А, я ещё, конечно же, поставила на Красноволосого демона. Она ужасно популярна.

— Похоже… ты потерялась в ставках. Действуй в меру!

— Хе-хе, ну, я возвращаюсь к охране. Постарайся завтра.

Оставив вздохнувшего Кайла, Минаги бесшумно исчезла, и тишина вновь наполнила комнату.

— Завтра… — в одиночестве пробормотал Кайл, глядя на льющийся из окна лунный свет. Он уже разобрался с делами и должен был лечь спать, но в итоге так и не смог уснуть в этот день.

◇◇◇

На следующий день перед началом полуфинального поединка нарядная принцесса Анжела пришла в комнату ожидания, чтобы подбодрить Серана, переодевшегося в загадочного мечника в маске.

— Серан-сама! Пожалуйста, постарайтесь! Ах, я с нетерпением ожидаю вашего поединка с Кайлом-сама!

Анжела выглядела действительно счастливой.

— Даже не знаю, получите ли вы удовольствие…

Всё-таки это договорной поединок… естественно, он не мог этого сказать и уклончиво ответил «пожалуйста, ожидайте».

— Теперь-то мы наконец узнаем кто из вас сильнее!

— Да… верно.

Серан уставился на святой меч Ранд, превратившийся в любимый меч, которым он уже полностью овладел.

– Первый полуфинал! И участник Кайл, и участник Сан Фердес, являясь дебютантами турнира, уверенно дошли до этой стадии! И кто же из них пройдёт в финал?!

Время поединка почти наступило. Пока голос ведущей раздавался по арене, Лиз, сидя на зрительских местах, была немного рассеяна.

— Ты как-то странно волнуешься о бое, что-то не так? — с сомнением спросила Урза, думая о её состоянии.

Этим утром, прежде чем войти на арену, она сказала Кайлу и Серану: «Проведите бой точно как договаривались», словно хотела быть уверена в чём-то.

— …В последний раз они сражались между собой полгода назад, но… с тех пор, как они бились всерьёз, прошло не меньше года.

— Оо, и как в тот раз всё закончилось?

Лиз не знала, что ответить, но в тот момент, когда она уже хотела заговорить…

— Кайл практически убил Серана… нет, правильнее сказать чуть не убил.

— Лейла-сан!

К ним подошла Лейла, мастер Кайла и Серана.

— Они много раз сражались прежде, но в тот раз они постепенно разгорелись и в конце концов сразились всерьёз… как сейчас.

Лейла указала пальцем на парней, только начавших свой поединок, и посмотрев в ту сторону, Лиз сразу же побледнела.

Они договаривались, что тем, кто нанесёт первый удар, должен быть Кайл. Но первым, атаковавшим одновременно с сигналом к началу боя, был Серан.

Беспощадный удар, нацеленный в шею, но Кайл спокойно принял его, словно ожидал этого. Два товарища-меча, подходящие тому, чтобы зваться легендарными, столкнулись, и посыпались искры.

— Прости, тело само дёрнулось.

В словах Серана не было ни капли лжи.

Перед поединком он безусловно собирался проиграть, но как только услышал сигнал о начале, тело двинулось само по себе.

Приняв удар меча, Кайл пнул и отбросил Серана, увеличив тем самым меж ними дистанцию.

— …Аа, понимаю тебя. Моё тоже само двинулось.

Хоть их голоса и заглушил рёв зрителей, читая по губам, они продолжили разговор.

— Думал до такого не дойдёт, но… похоже, всё будет, как и в тот раз. Теперь уже нет гарантии, что мы останемся невредимы… я не хочу испытать подобное тому вновь.

— В тот раз…

Серан провёл рукой по груди, где остался шрам от удара мечом.

— Что... вы творите?! — с дрожащими губами и бледным лицом пробормотала Лиз, увидев, как Серан всерьёз нанёс удар, и вспомнив то время, когда он был близок к смерти.