Стать Магом

Сколько я провалялся в беспамятстве не скажу, но в себя я пришел как-то вдруг и сразу. Резко распахнув глаза, я увидел прямо над собой бездонное синее небо, с редкими облачками на нем, проглядывающее сквозь кроны деревьев. Так, значит мои спутники все же сумели вытащить меня из этого сволочного кургана. Замечательно. Интересно, как там они? Я попытался подняться, однако не смог. Ощущения были такими, будто на мне стадо слонов танцевало чечетку. Неприятными, в общем, и крайне болезненными.

Заклинание исцеления активировалось как-то само собой. Мне даже показалось, что случилось это сразу же, как я подумал о нем. Стало легче. Вернулся тонус в мышцы. Настроение поднялось. Я сел на своей походной постели и огляделся. Да, я в нашем лагере. Вон Чез о чем-то общается с Мато. Вон Хилья, вооружившись длинной костяной иглой, пытается починить свою рубаху. Вон Корб с Ровеном о чем-то разговаривают, не забывая подбрасывать дрова в костер. А вот и Карвен. Сидит на стволе поваленного дерева неподалеку от меня и внимательно смотрит в мою сторону.

— Привет, — первым поздоровался я, встретившись взглядом с главным наемником. — Долго я был в отключке?

— Привет, — сухо, без улыбки, отозвался тот. — Нет. Мы вышли из кургана вечером. Сейчас утро.

— Кто-нибудь из наших пострадал? — зачем-то спросил я, хотя прекрасно видел, что вся команда цела и невредима. Наверное, просто потому, что мне хотелось хоть как-то заполнить ту странную паузу, возникшую в нашем разговоре.

— Нет, — так же сухо ответил наемник, — все живы и здоровы. И с памятью тоже у всех все в порядке.

— Хвала Дволике, — выдохнул я.

Вновь повисла пауза. Карвен продолжал буравить меня взглядом, а я делал вид, что любуюсь окрестностями.

— У меня зуб вырос, — все же не выдержал мой визави и первым нарушил тишину.

— Рад за тебя.

— У Хильи перестала болеть старая рана на руке.

— У нее болела рука? — прикинулся я шлангом, хотя прекрасно понимал к чему именно ведет воин.

— Шрамы, опять же, — будто не расслышав что я сказал, продолжил перечислять исцеленные болячки наемник, — у всех пропали.

Я на это только неопределенно хмыкнул, прикидывая как бы мне побыстрее закруглить этот неприятный разговор. Да и природа звала. Я все же не железный, считай сутки в кустиках не был.

— Вначале я подумал, что у тебя имеется некий артефакт, — вырвал меня из раздумий голос Карвена.

— А сейчас так не думаешь? — настороженно поинтересовался я.

— Нет. Я видел в каком состоянии ты был, когда только очнулся. И вижу в каком состоянии ты сейчас. Да и сознание в кургане ты не просто так потерял.

— Так может у меня артефакт и сейчас при себе? — лишь сказав это я, наконец, осознал, что почти полностью раздет. Кто-то не пожалел времени и сил на то, чтобы оставить меня в одном нательном белье. Я взглянул в сторону отчего-то вдруг разулыбавшегося наемника. Заметив мой взгляд, он улыбнулся еще шире и поинтересовался:

— Почувствовал, наконец?

— Что тебе от меня нужно, Карвен? — спросил я мрачным голосом. Видимо, слишком мрачным, так как наемник зябко поежился под моим взглядом.

— Скажи, командир, — облизнув пересохшие губы, наконец, решился задать прямой вопрос мой собеседник, — ты маг?

Я некоторое время внимательно изучал лицо Карвена, пытаясь по нему понять какой именно ответ тот ожидает услышать. И параллельно обдумывал чем мне может грозить излишняя откровенность. Я совершенно не боялся ни самого наемника, ни его подчиненных. Даже вооруженные мечами, сейчас они были мне не ровня и перебить их я мог даже не запыхавшись. Нет, меня тревожило другое. Карвен может побежать в Круг. И тут не важно, признаюсь я или нет. Правильный вопрос он уже задал и теперь дело будет за чистюками. Поверят ли они ему? И что-то мне подсказывало, что даже если и не поверят, то обязательно проверят. Так, на всякий случай. Следовательно, наемников придется валить в любом случае. Они становятся для меня опасными. А жаль. Очень уж мне понравилось путешествовать в их компании. Да и люди они, по своей сути, не плохие.

— Почему тебя волнует этот вопрос? — решил я все же повременить с расправой и дать наемнику шанс.

— Я сын жреца. Жреца Хаймат, если быть точным. Отчасти, именно поэтому я и стал наемником. Сам же знаешь, что она считается нашей покровительницей.

— Вот оно что, — искренне удивился я подобным новостям. Мне почему-то казалось, что местные жрецы исповедуют обет безбрачия. Но даже если это не так, то я по-прежнему не видел никакой связи между этим фактом и вопросом наемника. О чем ему тут же и сообщил.

— Батя мой любил истории разные рассказывать. Про времена старые. Про богов. Про сражения. И про войну с магами тоже рассказал. И о причинах, которые ее вызвали. И о последствиях. Ты знаешь, что из-за Круга Чистоты наш мир умирает? Ты знаешь, что именно маги были теми, благодаря кому у нас имелась защита от Зла?

— От Зла? — удивился я.

— Да, так мой отец говорил. Рассказывал, что за пределами нашего мира есть Великое Зло и именно маги хранили нас от него. А чистые убили всех магов.