Стать Магом

— Теневиками? — уточнил я, так как это понятие было Талеку незнакомо.

— Ну, с ворами, убийцами, главарями банд, — пояснил Арнвальд. — Они, ведь, тоже свою долю захотят. Может охрану набрать какую?

— Обязательно набери, — согласно кивнул я. — Причем, самую лучшую из возможных. Только больше внимания обращай на таких же, как ты ребят. Тех, кому некуда идти и нечего терять. Тех, кто ради новой, лучшей жизни, готов на все. Пусть они будут даже не особо сильными бойцами, главное, чтобы в них не было гнили и чтобы на них можно было положиться. Что же касается теневиков. То заплати сколько скажут. В разборки с ними не влезай, но примечай кто и чем занимается. Если получится — собери информацию и на них тоже. Теневая власть зачастую бывает более реальной, чем обычная. А нам нужно будет четко понимать кто именно управляет Вохштерном.

— Понял, — коротко кивнул будущий купец. — еще что-нибудь?

— Да, — вспомнил я. — Не скупись с обмундированием и оплатой для своих людей. Запомни — наши люди всегда должны быть сыты, одеты и хорошо экипированы. Никакого мухлежа. Если нужны будут лишние деньги, лучше попроси у меня, чем пытайся сэкономить на людях. И на себе, кстати, тоже не экономь. Играя роль купца, ты должен будешь одеваться как купец, есть как купец и девок пользовать как купец. Главное — не переигрывай.

— Кстати о деньгах. Ты же понимаешь, что на все это нужно очень много золота?

— Естественно, — усмехнулся я. — Но о деньгах не беспокойся. Золота у меня пока хватает.

— Да я о другом, — отмахнулся Арнвальд. — То, что ты золото на все дашь, я прекрасно помню. Мне интересно другое — как мне его тащить? Мало ли кто ограбит по дороге.

— Ну, непосредственно золота, я тебе дам с собой не так уж и много. Большая часть суммы будет в драгоценных камнях. Так что, по приезду в Вохштерн тебе придется их перевести в монету. Что же касается безопасности в пути. То купи себе какое-нибудь оружие где-нибудь тут. Едь не сам, а в составе какого-нибудь обоза. Уверен, что подобный найдется или в сам город или куда-нибудь в Дикий Край. Ну и, естественно, не свети золотом почем зря.

— Понял, — после некоторой паузы, ответил бывший наемник.

— Еще вопросы имеются? — уточнил я.

— Пока нет.

— Вот и славно. Двигай тогда к Гральфу, пусть он одолжит тебе что-нибудь из своих вещей. Мойся, отдыхай. А как будешь готов — выдвигайся в путь. Чем раньше выедешь, тем раньше приедешь.

Глава 38

Буря, которую я поднял своим ограблением, не спешила заканчиваться ни через несколько дней, ни через неделю, ни даже через месяц. Графская стража, судя по слухам, устроила знатный тарарам в местном преступном сообществе. Досталось всем: и правым и виноватым. Казни не прекращались ни на день. Вскоре трупов стало так много, что руководство города даже перестало вывешивать их на улицах и перед городскими воротами. Банально не хватало места. Дошло до того, что народ пресытился и перестал ходить на казни. А это, напомню, было главное местное развлечение, наравне с бродячими скоморохами и бардами.

А вот кому-кому, а страже, особенно той, что подчинялась непосредственно королевскому наместнику (привратная и патрульная в основном), итак, было совершенно не весело. Именно их его милость, граф де Фель, и сделал крайними. Нет, не за то, что те проворонили воров. А за то, что подобное вообще стало возможным. Он вспомнил королевскому наместнику все грехи, в которых были замечены его подчиненные. Тут были и мздоимство, и небрежное выполнение своих обязанностей, и передача преступникам интересующих их сведений, и многое другое. Вспомнил даже бардак в ночной смене привратной стражи. И, в частности, недавнее происшествие, во время которого слетевший с катушек стражник упокоил половину своей смены, покончил с собой, а о происшествии узнали только утром, когда нужно было открывать ворота.

Откуда я все это знаю? Да о том, как его милость орал (именно так, да) на королевского наместника (что тоже, в общем-то из ряда вон выходящее событие) знали уже абсолютно все. И, даже если бы стража и слуги не разнесли новость об этом по всему городу, то отъезд этого самого наместника, случившийся вскоре после общения с графом де Фель, был красноречив сам по себе.

Да, граф действительно выгнал соглядатая его величества Вальдера III Хольтрига и сейчас пытался подмять под себя структуры, некогда подотчетные непосредственно наместнику. Непонятно было как отреагирует его величество. Вряд ли, конечно, обрадуется. Но граф сделал все красиво, так что комар носа не подточит. И проблемы, и просчеты со стороны наместника действительно были. И его милость не мог на них не отреагировать. А то, что все эти проблемы и просчеты культивировались осознанно именно для того, чтобы немного придушить свободолюбивого графа, так это все сказки, рассказываемые злыми бунтовщиками. Так-то Рихард де Фель, граф фон Фельск верный слуга его величества. А кто в этом сомневается — добро пожаловать на дыбу.