Стать лисой

Они раскланялись. Самым настоящим способом — наклонив вперед корпус. Лиска с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть — это надо же, светские церемонии развели.

— Кто это? — дернула его за рукав Марина, когда они отошли на некоторое расстояние.

— Друг семьи.

— Он с любовницей?

— Типа того.

— И меня принял за любовницу? — не отставала Марина.

— Наверно. Не знаю, — вспылил лис, — Мы сильно рискуем, разгуливая здесь.

— Давай все-таки прогуляемся, — законючила Марина, — Мне так нравится тут!!!

А потом она сделала то, что внезапно подсказала Лиска — отстала на один шаг, и, когда он не ожидал, обхватила лиса за плечи. Рыжик вздрогнул.

— Я не отпущу, пока ты меня не сводишь в центр, — заверещала она противным голосом, — И хочу подняться вон на ту башню…Ну, пожалуйста, рыжик… Давай сходим. А уж потом в угол. Я никогда не была в Япониии….Я хочу посмотреть Токиооо….

— У меня будут неприятности, — пробормотал он, — Если не вернусь вовремя.

— Не отпущу, — она обхватила его шею и потянула назад.

Японцы оборачивались, посмеивались и прикрывали рты ладошками. Они были деликатнее корейцев и старались не показывать своего удивления. Марина же сама вошла во вкус, устраивая этот цирк, и, вереща писклявым противным голосом, продолжала:

— Ну ры-ы-ыжик…Ну наглый рыжий лис! Тебе жалко сводить маленькую Лиску погулять?! Тебе жалко, да? Я же не прошу за деньги. Своди меня куда-нибудь бесплатно, в парк или торговый центр…

— Роуэн, — изменившимся голосом, сказал он, — Меня зовут Роуэн. Отпусти меня, и давай пойдем нормально.

«На свидание» — хотела сказать она, но не решилась.

Изумившись, что он сказал ей свое имя, она расцепила руки и остановилась. Парень обернулся. Его черты лица заострились, и глаза непривычно мерцали.

— Только никому не говори мое имя. Не говори, что мы знакомы, — сказал он, — И тогда…

— Тогда… — завороженно продолжила она.

— Мы пойдем на экскурсию.

Это был такой большой облом, жестокий и беспощадный, что Марина промолчала. У нее было странное, двоякое ощущение. Он сказал о простой, обычной вещи — экскурсии, но в его взгляде читалось совершенно другое. Он как будто нарочно отталкивал ее, но сам, сам хотел быть рядом.

— Ерунда какая, — мысленно сказала Марина Лиске.

Зачем кому-то противиться своим желаниям? Зачем этому самоуверенному парню, который к тому же старше ее, подобные игры? Будто ему нравится Марина, но он не хочет в этом признаваться.

— Хорошо, — сказала она, не отрывая взгляда.

Как же он хорош! Высокий, стройный, готовый к прыжку. Да, напряженный, но уверенный…в чем? В своей неотразимости? Нет, Роуэн — он как будто уверен в этой жизни, будто он хозяин ее, может управлять ею и имеет на нее права.

— Но он всё равно боится кого-то, — подсказала внутренняя Лиска, — не дай чувствам запорошить тебе мозг. Он спешит домой, потому что боится наказания.

— Это — неважно, — отмахивается Марина, — Зато у него такие офигенные зеленые глаза, будто наполненные живительной влагой. Так и хочется в них раствориться!

Роуэн делает шаг вперед и нависает над нею темной, пугающей тенью. Сердце пропускает два удара, и губы будто пощипывает током. Марина ждет, боясь поверить в происходящее…

— С одним условием, — предмет ее дум поднимает руку в предупреждающем жесте, — Только… не прикасайся ко мне.

— Почему? — глухо спрашивает она.

Гордость, молчи. Интуиция — заткнись. Сейчас нужно услышать его. Впитать ответ, потому что он — важен.

— Мм… — Роуэн издает нечленораздельные звуки, смотрит встревожено.

Лиска выжидает. Внутренняя пауза перерастает во внешнюю. Оглушающий шум города — ничего этого нет. Только он и она. Двое, которым невозможно быть вместе.

— Нельзя, — все-таки говорит он.

Марина не знает, как отреагировать. На душе — очень противно, но она знает, что лучше все выяснить сейчас, а не откладывать до будущих времен. Чтобы не мучиться потом оправданиями "Он не сказал точно"…"Я не спросила, поэтому"…Не нужно оставлять крупицу недопонимания. Нельзя — вот верное слово!

— Объясни.

Рыжий лис прикрывает глаза, собираясь с мыслями. Как сказать ей, чтобы не обидеть? Как расставить все точки так, чтобы самому не попасться на крючок?

— Она — самая обыкновенная неинициированная лиса. Таких много. Коль хочешь — хватай любую, — шепчет ему внутренний голос. Да, нет смысла зацикливаться на ней. Глупо, по-мальчишески…

Роуэн криво усмехается. Да, он сам недавно упрекал брата в ненужных эмоциях, а сам сейчас идет у них на поводу.

Их обходят люди, кто-то оборачивается на странную парочку, застывшую посреди многотысячного потока, кто-то ругается себе под нос и двигается дальше. Они — как островок сомнений в этой бурлящей, уверенно двигающейся жизни.

— Тактильные контакты среди лис…Должны сводиться к минимуму. Я помолвлен и моя невеста…может учуять другую лису и устроить скандал. Я — не большой любитель подобного, к тому же…

— Да?…

— Не хочу давать необоснованных поводов для ревности.

Марина громко расхохоталась.

— Что за дурацкие отговорки? Какие поводы тут могут случиться?

Роуэн молчит, в упор разглядывая наивную дурашку. Неужели она не догадывается, чем грозит дружба с мужчиной-лисом?