Стать драконом

   Я должен взять себя в руки! Во что бы то ни стало! Разговор с Владыкой Темных потребует всей моей выдержки и терпения, а также хладнокровия. И не важно, что последние события спутали все. Я не мог позволить себе отменить эту встречу. Сантиэлль - фигура слишком грозная, чтобы относиться к нему легко. К тому же, он не прощает слабости, а нюх у него почище, чем у хорошей гончей. Сразу поймет, что у меня в делах непорядок и не преминет этим воспользоваться. Я не могу позволить себе слабину нисколько, даже на йоту!

   Поэтому, прежде чем вызвать Шаура, я долго сидел и приводил свои мысли и чувства в порядок, а также набросал в уме предварительную канву разговора. Да... Дроу - это тебе не Светлые. Те со своим позерством - легкие добычи для хитреца. Со Светлыми немного лести, чуть-чуть давления - и дело сделано, а с Темными это не пройдет. Этих не запугать, только раззадоришь. А к лести они вообще равнодушны, абсолютно. Так что, придется попотеть. Наконец, мне удалось совладать с нервами, и я нашел очень даже неплохой способ надуть Сантиэлля.

   -- Шаур! -- негромко позвал я (все равно ведь услышит, так чего орать - то?).

   Дверь открылась почти мгновенно. Я же говорил!

   -- Повелитель? -- Шаур замер у дверей.

   -- Собирайся, ты будешь сопровождать меня в Серебряные горы, жду тебя через десять минут. Оружие по минимуму, но и чтобы не выглядеть беспомощными Дракошами. Ты меня понял?

   -- Дроу? -- Коротко спросил меня телохранитель.

   -- Да.

   -- Через десять минут я буду готов, -- снова лаконично ответил Шаур и бесшумно скрылся за дверью.

   Вот это я понимаю, вот это мне нравиться! Никаких кривляний и улыбочек. Все четко, конкретно, не то, что этот оболтус, Маэлан.

   Как я и приказал, через десять минут Шаур был готов. Стоял с невозмутимым видом у дверей, уже готовый сопровождать меня. Я критически осмотрел его снаряжение и остался, вполне, доволен. Он меня понял правильно. Все к месту и по делу. Перед тем как войти в открытый мной портал, я еще раз остановился и глубоко вздохнул. Что-то мне не очень нравиться моя сегодняшняя нерешительность! Ну да, выбирать не приходится!

   Когда мы вышли с телохранителем из портала, нас уже ждали. Невдалеке стояли три высокие, смуглые фигуры. Все пронзительно серебряные блондины. Дроу... Мне, при виде сопровождения Сантиэлля, стало лестно. Привел с собой двух воинов. Судя по их внешнему виду, чистокровные Дроу, элита! Все-таки, приятно, когда тебя уважают!

   -- Повелитель Грэммер! -- Сантиэлль шагнул вперед, вытянув руку, -- рад тебя видеть в моих землях, -- добавил он низким шипящим голосом.

   Ясно, дает мне сразу же понять, что я на его территории, и играть мы будем по его правилам. Посмотрим!

   -- Приветствую тебя, Владыка Сантиэлль, -- я в ответ также шагнул вперед с вытянутой рукой (странный все же обычай у Дроу - рукопожатие при встрече).

   Выражение лица Темного не изменилось, но по глазам было видно, что ему приятно, что я здороваюсь с ним по его правилам. А мне что, мне не трудно.

   -- Прошу, -- Сантиэлль кивком пригласил следовать за собой, его охранники пристроились за нами следом.

   Видя, что Шаур напрягся, я взглядом показал ему, что все нормально и отправился вслед за эльфом. Только бы мой парень не подвел. Все же, он еще не имел дела с Дроу. Ну, буду надеяться, что сработает его привычка беспрекословно выполнять мои приказы, а с выдержкой у него, вроде, все нормально.

   Устроились мы в походной палатке, разбитой на небольшой поляне, вся охрана осталась снаружи.

   -- Ну?-- Вопросительно взглянул Сантиэлль. Он не любит долго растягивать и церемонничать. Это вам не Элланиэлль, который, прежде чем приступить к делу, полчаса расшаркивается.

   -- Я хочу предложить тебе выгодное сотрудничество, твои воины могут неплохо заработать, а ты мне окажешь этим услугу, -- осторожно начал я.

  -- Грэммер, я знаю, что у тебя проблемы с одним известным нам обоим кланом. Ты хочешь сделать что-то моими руками? Не скажу, чтобы мне эта идея пришлась по душе, -- криво усмехнулся Сантиэлль, разливая по бокалам вино.

   -- Особых проблем нет. Ты не прав.

   -- Разве?

   -- Поверь мне. Я просто хочу некоторым преподать урок. К тому же, я тебе не предлагаю сделать все своими руками. Давай вообще останемся от этого в стороне.

   -- Это как? Поподробнее, пожалуйста, -- глаза на смуглом лице блеснули.

   Ага, голубчик, захватил наживку?!

  -- Я знаю, что твои, впрочем, также как и мои, промышляют рабством. Так вот, я хочу, чтобы при попытке перейти границу мятежники были захвачены разбойниками и проданы в рабство Оркам. Все, кроме одного. Его заберут мои люди. Таким образом, ни ты, ни я не при делах. Процент от прибыли ты возьмешь себе, на благо своего народа, а я заберу интересующее меня лицо. Представители государства не запятнаны. Правитель ведь не может отвечать за каждого разбойника. Конечно, если бы к тебе поступила жалоба, ты бы ее рассмотрел и распорядился о наведении порядка и наказании виновных. Но ведь жалобы не будет. Так о чем может быть разговор? -- Улыбнувшись, закончил я, потягивая вино из бокала, неплохое, между прочим, вино.