Стать драконом

   -- А что говорить? Провела она нас. Ускользнула, как змейка. Зашла попить на кухню, а вышла с другой стороны. Прием не хитрый, но действенный. Парни оказались к такому не готовы. Все же последнее время она вела себя довольно-таки смирно. -- Я постарался вложить в свои слова как можно больше раскаянья.

   -- Совсем уже расслабились и зажрались! -- Рявкнул Грэммер. -- Не можете уследить за одной девчонкой. Маэлан, я тебя предупреждаю самым серьезным образом, что если с ней что-то случиться, то я с тебя всю чешую сниму, вместе со шкурой, причем сдирать буду строго по одной чешуйке, а хвост завяжу вокруг рогов, я сделаю это лично и с огромным удовольствием. Ты меня понял?!

   Я опустил голову еще ниже, а выражение лица сделал еще скорбнее. Как бы не турнул с обеда, для меня это на данный момент гораздо актуальнее его угроз насчет шкуры и хвоста. Что мне, потом голодным ходить? Ведь до вечера же не вернемся! Но, хвала Богам, пронесло. Обед доставили, а меня Повелитель не прогнал!

   Мы приступили к еде. Обожаю обедать у Грэммера! Везет же некоторым! Его повар просто волшебник. Мясо так и тает во рту! Единственным недостатком таких трапез являлось то, что после них мне хотелось выгнать свою кухарку. Но потом я остывал и просто предпочитал почаще обедать у Повелителя, благо это удавалось делать довольно часто, практически каждый день. А что? Ну, люблю я вкусно поесть! Должны же быть у Дракона хоть какие-то недостатки?

   Пообедав и обсудив детали предстоящей встречи, мы отправились в путь. Добираться решили по воздуху, а не порталом. Время в запасе было много, к тому же, любой Дракон никогда не упустит возможности полетать.

   Когда мы приземлились на поляну перед домом, на противоположном конце открылся портал и из него вышли Владыка Светлых Элланиэлль и наследный принц Тананиэлль. Эльфы были верны себе. Явились во всем своем великолепии. Белые костюмы из прекрасно выделанной эльфийской кожи. Как всегда, на отделку одежды не пожалели драгоценных камней и самоцветов. Любят, все-таки, они покрасоваться.

   -- Мое приветствие, Владыка Элланиэлль, благодарю за согласие встретиться со мной. -- Повелитель шагнул навстречу прибывшим.

   -- Да, ладно, тебе Грэммер. Сам же просил о неофициальной встрече. -- Элланиэлль кивнул ему, как равный равному. Тананиэлль же склонился в приветственном поклоне. Правильно, он еще только принц. Хотя когда-нибудь сменит отца на престоле. Пока же только начальник охраны при своем Правителе.

   -- Рад тебя видеть, Эллан. -- усмехнулся Грэммер, принимая тон, выбранный Владыкой Эльфов.

   -- Танан, ты не покажешь Маэлану последние охотничьи трофеи? -- Обратился к сыну Владыка Элланиэлль.

   Ни Танан, ни я нисколько не удивились такому предложению. Все заранее было оговорено. Эти интриганы будут договариваться без свидетелей. Согласно кивнув, мы с принцем удалились, оставив своих Властителей тет-а-тет. Они прошли в домик. Мы остались снаружи. Вот уж, действительно встреча за закрытыми дверями.

   -- Ну, что у тебя нового? -- Спросил Танан, видимо, чтобы поддержать разговор.

   -- Да что у меня может быть нового? Служу.

   -- Ну, не скромничай, Маэлан. Молва о твоих успехах докатывается даже до наших земель. Кстати, говорят, что у Грэммера появилась невеста. И когда свадьба? -- Не преминул воспользоваться случаем Танан, чтобы похвастаться своей осведомленностью. Да, до выдержки папаши ему еще далеко. Молодой совсем.

   -- Если Повелитель Грэммер решит сменить свой холостяцкий статус, Вы об этом непременно будете оповещены и получите приглашение на торжество. -- Холодно заметил я, ставя мальчишку на место.

   -- Конечно, конечно, -- прикусил он язык, наконец, поняв, что сморозил бестактность.

   -- Может ты, все-таки, покажешь трофеи. Я, ты же знаешь, не равнодушен к охоте?

   -- Да ладно, тебе, Маэлан не дуйся. Пошли. У нас, действительно есть любопытные экземпляры. Хочешь посмотреть на живую мантикору? Ты когда в последний раз ее видел?

   -- Серьезно?! Вы поймали мантикору?! Так что стоим? Пошли скорее!

   Мы поспешили в зверинец. По крайней мере, смотреть на зверей гораздо увлекательнее, чем ждать, когда договорятся эти двое. Да и чего ждать? Все равно я заранее знаю, что Грэммер, так или иначе, добьется своего. Всегда добивается. Этот Дракон по праву является Повелителем и Владыке Эльфов он не уступает в искусстве ходить по лезвию клинка нисколько. Тем более, когда перед Грэммером есть цель, его не свернуть.

   Как только он приказал договориться о встрече со Светлыми, я сразу же понял, он начинает войну. Лично я Каркнэшу не завидую. Где у этого Дракона мозги? Хотя, наверное, жажда власти делает некоторых глупее. Настораживает меня только одно. Если Светлые знают о невесте Повелителя, а, судя по болтливому языку наследника, они о ней знают, то гарантии, что это же не известно Каркнэшу, нет никакой. Хотя, конечно, ему до разведки Эльфов далеко, но все же.

   Придется усиливать охрану. Так, на всякий случай. Лучше перестраховаться.

Грэммер Эрам Дэвеш