Стать Демиургом

– Кэри, это важно… – виновато пискнула я, адским усилием воли сдерживая прорывающийся хохот – жить мне еще хотелось. Изобразив робкий взгляд сиротки Марыси, я испуганно подняла глаза, стараясь не переиграть. Раньше это срабатывало неплохо. Скептическое выражение лица Демиурга подсказало, что с ним такие фокусы не прокатят. Трэш!

– У тебя минута, – отчеканил парень.

– Кэри, я с Вентером поцапалась. Очень серьезно. Он на Тигра напал, а я взбесилась и наговорила кучу гадостей. Прости, что отвлекла, но мне правда нужна помощь…

Блондин вздохнул и устало махнул рукой:

– Ладно, входи… И как ты умудряешься собрать все проблемы Академии на свою пятую точку?

Отправив Малыша домой, осторожно перешагнула порог.

– Я же не нарочно! – Ощущения были не слишком приятные. То, что я испортила парню романтический вечер, было видно невооруженным взглядом. А если учесть, что он мне в общем-то ничем не обязан, а скорее даже наоборот…

– Ладно, не психуй, – отмахнулся Кэртен. – Вина налить?

– Да, спасибо…

– Рассказывай, горе ходячее. – Протянув мне бокал, блондин плюхнулся напротив меня в прозрачный шар-кресло.

Из соседней комнаты выглянула симпатичная брюнетка, возмущенно фыркнула, увидев меня, и исчезла, оставив за собой вихрь золотистых звездочек.

– Прости, Кэри, я вечно не вовремя, – покаялась я. На этот раз совершенно искренне. Вздохнув, пересказала происшествия сегодняшнего дня, начиная с пробуждения и лысого типа, выгнавшего меня из больничной палаты.

Ну… судя по тому, сколько усилий Кэри потратил на то, чтобы сдержать хохот, я была прощена.

– Ладно, что ты хочешь от меня? – полюбопытствовал Демиург. – Как бы ни было лестно, на покровителя я не тяну.

– Не говори глупостей, при чем здесь покровитель? – поморщилась я. – Мне нужно попасть в Межмировой Архив. К тому же у меня накопилась такая куча вопросов, что скоро просто погребет под собой.

– И с чего собираешься начать? – заинтересовался Кэртен.

– С Архива. Вопросы подождут… – улыбнулась я. Черт, мне действительно повезло с этим парнем!

Спустя час мы стучали в знакомые двери местной библиотеки. Вглядевшись в темноту капюшона привратника и убедившись, что открывший дверь Хранитель Знаний не является моим знакомым – Гроххэ’шенном, я, поклонившись, вежливо попросила проводить меня к нему. Хранитель зашипел и, развернувшись, направился в глубь незаметного прохода. Хмм… надеюсь, что это было приглашение… Кэртен, потрясенный моей наглостью, замер посередине центрального коридора, глупо глядя вслед нашей нелепой парочке. Затем очнулся и пристроился в кильватере. Похоже, что ему впервые довелось общаться с Хранителями столь тесно.

Закутанная фигура провожатого остановилась возле гладкой стены, и мы с Кэртеном недоуменно переглянулись. Из-под бесчисленных слоев светло-асфальтовой материи вынырнула тонкая белая кисть и, не скрываясь от наших недоверчивых глаз, стала набирать вязь незнакомых символов, вспыхивающих прямо в воздухе. Я потрясенно замерла. Дежавю… Столь привычно-отточенным движением мы каждый день набираем код домофона на подъездах наших домов… Но подобные технологии, пусть и помноженные на магию, в Средневековье?!

– Что он делает? – ошарашенно прошептал Кэртен.

– Открывает дверь, – обреченно отозвалась я. Сил удивляться больше не было.

«Спятила!» – жалостливо покосился на меня блондин. В этот момент, реабилитируя мои умственные способности, монолитная, казалось бы, стена отъехала в сторону, являя нашим взорам широкий светлый коридор. Стены прохода были выложены изящными изразцами из удивительно красивого темно-аквамаринового камня, напоминающего по строению рисунка малахит.

– Ты знала?! – подозрительно прищурился Демиург.

– Я догадалась…

Мы послушно прошли вслед за нашим провожатым. Хранитель Знаний, проведя нас по лабиринту коридоров, остановился возле высоких дверей, привычно отстучал магический код в воздухе, вежливо поклонился и, не дожидаясь реакции, отправился в обратный путь. Переглянувшись, мы с опаской уставились на открывающиеся двери. Умею же я… вляпываться… Судя по всему, мысли Кэри в данный момент полностью совпадали с моими. Парень напрягся и слегка выдвинулся вперед, закрывая меня плечом.

Перед нашими взглядами предстала просторная комната с парой стрельчатых окон на противоположной от двери стене, несколькими, явно рабочими, столами, полудюжиной колонн с хранами и двумя молчаливыми Хранителями. Самым удивительным зрелищем были книжные полки в углу – с самыми настоящими древними рукописными фолиантами и свитками.

«Гроххэ’шенн?..» – неуверенно позвала я.

Хранители вздрогнули и повернулись к нам. Ну и как мне их различать? Вздохнув, прикрыла глаза, стараясь вспомнить ощущение от контакта. Да…

Выскользнув из-за спины Кэртена, я направилась к дальнему столу. Блондин, словно привязанный, шагнул следом за мной.

«Гроххэ’шенн, – более уверенно позвала я. – Простите за беспокойство, но не могли бы вы мне помочь?»