Стать Демиургом

— И что теперь? — Я обернулась к Тиль. Эльфийские лучники во главе с Вортоном свернули в сторону казарм, и мы остались в компании девушки и ее молчаливых телохранителей. Пара фигур, закутанных в плащи с глубокими капюшонами… они вызывали откровенное любопытство, но сейчас мне было не до его удовлетворения.

— Радрас, Ворганес, благодарю за помощь, — оглянулась Тиллиринель, становясь на миг Демиургом, а не девчонкой-менестрелем. — Лейна, вас проводят в гостевые покои. Если ты не против, побеседуем за обедом.

Гибкий подросток-полукровка увел наших животных, испуганно поглядывая на огромную хищную кошку Кэри, которая игриво щурила оранжевые глаза и демонстративно скалила клыки.

— Лейна, что происходит? — Волнение, настороженность, недоверие… Мысленный голос идущего рядом Кэртена ударил по напряженным нервам.

— Хотела бы я знать! Я чувствую, что с кем-то из моих друзей случилась беда, но Тиль не хочет пока ничего говорить… возможно, не доверяет. И еще… я могу ошибаться, но, кажется, все надеялись, что я стану Творцом Жизни. Тебе так не показалось?

— Я пытался 'прочитать' твою знакомую, но она слишком опытна для меня. Не могу пробить блок, — несколько смущенно признался Кэри. — Впрочем, уверен, что взломать мои щиты ей тоже не удалось.

— Не такой встречи я ожидала… Надеюсь, что не притащила тебя в ловушку! — отозвалась я, позволяя другу почувствовать свое волнение и беспокойство.

Ответная волна была успокаивающей и подбадривающей. Сопровождающие, похоже, не заметили молчаливого диалога.

На следующем перекрестке наша теплая компания разделилась. Лита, несущая на руках уставшего Филиппа, вслед за девушкой-служанкой отправилась в крыло, где обычно селили светлоэльфийские делегации. А нас повели в сторону покоев правящей семьи. Под ошарашенными взглядами темных эльфов сэльфинг, повинуясь моему мысленному приказу, повернулся к любимой Хозяйке пушистым задом и невозмутимо отправился следом за девушками. Лита оглянулась и улыбнулась, благодаря за заботу.

Я задумчиво уставилась в спину нашего сопровождающего, силясь понять, что же здесь происходит… Черт! Не нравится мне все это.

Мы свернули, срезая путь через небольшой, удивительно красивый внутренний дворик замка, хотя правильнее было бы назвать его внутренним садом или оранжереей — цветы и тщательно подстриженные кусты неизвестных мне растений превращали небольшое пространство в настоящую сказку. Только одно серое пятно выбивалось из общей картины…

— Тэрршет!

Сэльфинг кронпринца темных эльфов подняла голову и взглянула на меня печальными зелеными глазами. Не слушая возмущенного окрика нашего сопровождающего, я рванула к предполагаемому пушистому информатору. Кэри встал перед дернувшимся в мою сторону темным эльфом, нежно улыбаясь:

— Еще один шаг, и я превращу тебя в слакса1. Будешь ждать поцелуя невинной девы, квартируя на ближайшем болоте2.

##1 Весьма распространенное в Вероятностях земноводное, покрытое едкой слизью и обладающее слабой магией, позволяющей ее обладателю предчувствовать опасность и вовремя спрятаться от нее. По внешнему виду напоминает крупную жабу-ага (тростниковую жабу).

##2 Кэри намекал на сказку, аналогичную нашей 'Царевне-лягушке', правда, там роли слегка 'перепутаны' — в слакса был превращен эльфийский принц.

Судя по возмущенному взгляду застывшего изваянием офицера стражи, он был проинформирован о наших возможностях. Любопытненько… Тиль от нас никуда не отлучалась. Больше никто не смог бы рассказать о том, кто мы с Кэри на самом деле. Неужели пресловутые Слышащие?..

Ладно, отложим эту загадку на потом, сейчас для меня важнее пообщаться с Тэрршет.

— Малышка, где Трион? — спросила я, опустившись на колени и не отрывая глаз от вертикальных зрачков сэльфинга.

Огромный серый пес жалобно заскулил, подполз ко мне и ткнулся мокрым носом в живот.

— Что? Покажи мне… — Я подняла ее голову, пытаясь снова мысленно связаться.

— Иди за мной… — странный полузов-полупросьба… мольба? приказ? Десятки оттенков в одной фразе.

Трион был не прав, говоря, что общаться можно только со своим сэльфингом. Сейчас я чувствовала Тэрршет так же ясно, как Малыша.

— Кэри, давай за мной! Кажется, мы наконец-то сможем разобраться, что здесь происходит…

Большая светлая комната, кровать под серебристым балдахином… и Трион, такой непривычно отстраненный. Плохо, очень плохо! Я ощущала, как по капле из неподвижно лежащего тела уходит магия… и жизнь. Бледное лицо — словно гипсовая маска. Темные тени под запавшими глазами. Распущенные черные волосы только подчеркивают нездоровую белизну кожи. Распахнутый ворот тонкой кремовой сорочки, руки, безвольно и покорно лежащие поверх одеяла.

Осторожно, словно боясь спугнуть странное видение, я приближалась к кровати темного эльфа. Где-то глубоко внутри зарождались первые отголоски истерики…

— Да что же здесь случилось? Трион, Трион… никогда я не желала видеть тебя таким беспомощным! — Я даже не осознавала, что произнесла это вслух, пока не услышала ответ Демиурга.