Стать Демиургом

Вывалившись из арки, я искренне улыбнулась знакомому пейзажу. Здесь ничего не изменилось — ветер по-прежнему гнул высокие травы, небольшая рощица разлапистых деревьев шелестела листвой, а горы на горизонте плавились в жарком мареве.

Окружавшие меня сокурсники возбужденно переговаривались, не замечая, что пропустивший нас вперед Тарнум не прошел в арку. Я усмехнулась, осторожно отступая от основной группы. Вентер, заметив мой маневр, подозрительно сощурился и подтолкнул локтем соседа. В этот момент раздался первый удивленный крик. А вот и Стражи…

В сторону полудюжины уже знакомых мне похмельных кошмаров полетело несколько обездвиживающих Сетей. Стражи зашипели, демонстрируя ряд акульих зубов, и прибавили ходу. Сети, не причинив ни малейшего вреда, бессильными нитями упали в траву. В группе студентов послышались панические возгласы. В странных зверушек полетели уже не столь безобидные атакующие плетения. Но местным кошмарикам, как выяснилось, они оказались не более опасны, чем эльфийские стрелы. Дальнейшее поведение моих одногруппников было весьма предсказуемым… по крайней мере, большей их части. Как только Стражи прорвали первые оборонительные плетения, основная масса студентов рванула в сторону рощи. Все как-то резко забыли, что являются "великими Творцами". Я блаженствовала — такой бальзам на мое эго! Из эйфории меня вывел резкий рывок за руку. Вентер?!. Какого черта?!

Рыжий Демиург, вцепившись в мое предплечье как клещ, тащил меня в сторону рощи.

— Какого демона?! - Я вырвалась и отскочила от явно спятившего парня. — Не смей меня трогать!

— Лейна, не придуривайся, сейчас не до этого! — яростно прошипел Вентер, пытаясь схватить мою ладонь.

— Ты что, пытаешься меня спасти?! - Думаю, выглядела я в этот момент поразительно глупо — отвисшая челюсть никого не красит.

Парень обреченно обернулся. Из-за препирательств со мной, он потерял драгоценное время — путь к отступлению был перекрыт. Метрах в трех из травы вынырнул крупный представитель аборигенов, зашипел и неспешно двинулся в нашу сторону, изящно перетекая на своих шести щупальцах. Солнце высветило темно-изумрудный геометрический рисунок, украшавший серую шкуру Стража, и яркие желто-оранжевые глаза с вертикальными зрачками. Завораживающее зрелище.

— В портал, быстро! — Рыжик толкнул меня в обратную сторону, стряхивая со второй руки ажурную серебристо-голубую сетку незнакомого мне атакующего плетения.

— Поздно… — мягко произнесла я.

За нашими спинами возле арки телепорта из трав поднялись две фигуры Стражей. Нас весьма профессионально взяли в кольцо.

Рыжик замер, рассматривая обстановку внимательными изумрудными глазами, приятно гармонирующими с расцветкой Стражей. Я пораженно взирала на мгновенно преобразившегося парня. Вот уж не думала, что он может быть таким. Куда-то пропал избалованный мальчик-мажор с презрительной усмешкой. Вместо него рядом со мной стоял воин, готовый к схватке. Надо же… Весьма неожиданно!

— Лейна, — напряженно произнес мой сокурсник, — медленно подойди ко мне. Я попробую создать портал на Эдем.

— А ты умеешь? — невольно вырвалось у меня.

— Ни разу не пробовал, но что-то всегда происходит в первый раз, — знакомо ухмыльнулся Рыжик.

— Что-то меня не тянет рисковать своей жизнью, — призналась я.

— Лейна, прекрати дурить! Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого. Слово даю! А вот наши ближайшие соседи тебе вряд ли такое пообещают…

К этому моменту наши сокурсники, матерясь, расселись на ветвях ближайших деревьев и начали с тревогой наблюдать за Вентером и мной. Посыпались разнокалиберные советы. Больше всего согрел мою душу вариант: "Скорми эту дуру тварям, а сам дуй сюда!". Я ласково улыбнулась советчику. Все это, несомненно, весело, но мне стало немного надоедать.

— Замри… — прошептал побледневший Демиург.

В этот же момент я почувствовала, как шершавый язык Стража просительно коснулся моей ладони. Усмехнувшись рыжему аристократу, я повернулась и ласково почесала похмельный кошмарик вдоль темно-зеленого гребня на голове. Зверюшка блаженно зажмурилась и заурчала.

— Видишь ли, Вентер, Стражи не опасны, — обернулась я к замершему статуей Демиургу.

— Ты… ты знала?! - разъяренно прошипел он. Даже Стражи испуганно отшатнулись.

— Знала, — ухмыльнулась я. — Это один из полигонов Творцов Жизни. Я сюда как-то наведалась во время каникул… ну и познакомились… слегка. Но ты так трогательно меня защищал! В общем, я решила дать тебе возможность побыть галантным рыцарем.

— Да я тебя… — Рыжий шагнул вперед, странно разминая пальцы. Ох, не нравится мне выражение его лица…

— Ты обещал, что не сделаешь ничего плохого! — пискнула я, осторожно отступая за спину блаженствующего Стража. И ехидно добавила: — Хотя ты же не держишь слово…

— Да как ты смеешь?! - Парень с трудом сдерживал желание сделать со мной что-нибудь очень нехорошее.

— Ты клялся, что прилюдно извинишься, если заставлю студентов Академии вытирать об тебя ноги. Извинений я не слышала…