Стаси выбирает жизнь

— По звёздам. Я запомнил небесную карту этого мира, которая храниться в нашем архиве. Выбираю прямой путь, не сворачивая. Уже завтра мы должны выйти к переправе через большую реку за которой был крупный город. Надеюсь там купить хорошего коня, который не падёт в пути. Дальше нам встретятся еще пять городов, если их не разрушили во время каких-нибудь здешних войн. Пятый построен на берегу моря. Там крупный порт. Им мы и воспользуемся. Надеюсь сможем найти попутное судно.

— И сколько нам добираться до этого порта?

— Если со сменой крепких лошадей, то через дней шесть без остановок. Но учитывая сложность со сменой коня на свежего, рассчитываю на неделю.

— Хоть одного бы найти и не загнать.

— Я в лошадях не специалист. Но надеюсь, что справимся.

"Вот и я в них не понимаю. У нас их никогда не было. Чем её кормить? Мать только курей и козу держала."

* * *

В порт мы прибыли лишь через полторы недели. Хороший конь оказался в большом дефиците. Подходящие имелись лишь у местной знати и у рыцарей. Но естественно никто их не продавал. На крупной зимней ярмарке нашлись лишь более менее сносные лошадки. От продавца мы узнали, что на хороших лошадей большой налог. Посему рыцарских коней разводят лишь богатые в своих поместьях. И чтобы купить такое животное нужно ехать туда. В результате взяли то что есть.

Портовый город вонял тухлой рыбой и еще какой-то дрянью. Даже снизив чувствительность моего бедного носика до возможного минимума я всё равно задыхалась от этих отвратительных запахов. До самого моря сидела на плече эльфа закрыв сопелку лапками, уже на причале стало немного легче. Там морской бриз приносил запахи водорослей и свежий воздух, немного разгоняя здешнюю вонь.

Снега не было и чувствовалось, что город расположен значительно южнее. Но всё же не юг. У причала стояли только два судна. Одно разгружалось, а второе загружалось какими-то тюками и бочками. С попутным кораблём нам повезло и мы сняв маленькую каюту, в тот же день отправились в плавание.

Уже на второй день пути утомившись сидеть в душной каморке без единого окна уговорила тёмного выйти на палубу подышать свежим воздухом и на небо посмотреть. Датар хоть и согласился, но с явной неохотой. Вероятнее всего на него подействовала моя "угроза", в случае его отказа, пойти одной. Он поднявшись наверх подошёл к перилам, а я свесившись вниз стала глазеть на морские волны, в надежде разглядеть хоть одного местного обитателя глубин.

К нам подошёл капитан торгового судна с намерением поговорить.

— Не заглядывайтесь подолгу в воду. Это опасно. Русалочье племя может затуманить разум и вы сами прыгнете к ним в объятия. Поверьте, никто не бросится вас спасать. Посчитают это данью морю.

— Русалки не живут в бедных на магию мирах. Откуда им здесь взяться? — удивился дроу повернувшись к заговорившему с ним мужчине.

— Странное говорите. Я сам одну видел. Когда еще совсем мальчишкой устроился юнгой на судно отца.

— И что же вы видели?

— Некрасивую девушку без носа с зелёными волосами и длинным рыбьим хвостом. С большим плавником на спине. На её руках были длинные кривые когти и перепонки как у морской птицы. А глаза чёрнее ночи. Жуткая тварь. Но они умеют дурить голову мужчинам и те сами к ним прыгают.

— Зачем им люди?

— Едят они их. Топят, утаскивают на глубину и едят.

"Бррррр. Жуть какая."

— По взгляду вижу, что вы мне не верите. Но всё же послушайте бывалого моряка.

"А я очень даже верю. Я с некоторых пор вообще во всё верю. И русалками меня не удивишь."

— Поверю только если сам увижу. Я склонен думать, что за морской народ принимают каких-то водных животных, строением напоминающих то что вы описали.

— Как знаете, я предупредил. — сказав это мужчина ушёл раздавать дальнейшие распоряжения.

Желание увидеть морского обитателя улетучилось. Теперь я перевернувшись на бок осматривала небо и облака. Всё так сильно похоже на родную Землю, что даже мелькнула мысль о возможности путешествия во времени. Мелькнула и пропала.

— Датар, а вы не пытались искать планеты как ваша? Или вы не изучаете космос и его системы? Только миры?

— Изучали раньше, но оставили это исключительно астрономам.

— Почему?

— Потому что очень сложно и затратно заселять мертвые планеты в мёртвом пространстве. Осваивать соседние миры намного проще и безопаснее. И учёные считают, что вероятно заселяемые нами миры такие же планеты, только из других далёких от нас систем. Но это лишь одно из множества предположений. Точно не знает никто, а Боги молчат.

— Может они и правы.

— Насколько мне известно драконы тоже пытались освоить мёртвый мир. Потратили уйму ресурсов, но лишь потеряли время.

Послышался странный гул и ранее не слышимый мной шум воды. Нечто плыло прямо на наш корабль.

— Что это? Ты слышишь? Близко уже. — всполошилась я вцепившись эльфу в плечо когтями.

— Близко? Мне слышится на достаточном отдалении, хотя и приближающееся.