Старый дом

– Тогда негр тоже не подходит… – печально сказал Прохоров, отметив про себя, что она невзначай процитировала известную советскую комедию.

– Не подходит… – подтвердила Надя.

– Может быть, еврей-хасид? – придумал наш герой. – Шляпа, длинные пейсы, сюртук или что там еще…

– Ну, что вы… – она даже улыбнулась устало, – в Москве могут легально жить только евреи – купцы первой гильдии, да и то по особому разрешению… А хасида немедленно в кутузку и потом по этапу домой…

– Шотландец? – продолжал настаивать наш герой, – килт и все дела?

– А что такое килт?

Пришлось объяснять. Надежда расхохоталась:

– Задержат и потребуют носить брюки… – она включилась в игру. – Может быть, священник?

– Нет, не могу… – теперь задумался Прохоров, пытаясь понять, почему «нет». – Все остальное – маскарад, а это уже какое-то посягательство, что-то я должен в себе переступить… Да и если вдруг на улице кто-то под благословение подойдет? Нет, не могу… Может быть – женщина?

Надя окинула взглядом Славину грузноватую фигуру. Потом отрицательно покачала головой.

– Было бы возможно, но… Отсюда, скорее всего, мы выберемся, даже до вокзала доедем, но вот где вы превратитесь обратно в мужчину? Вы ведь в поезде должны ехать уже мужчиной, иначе кондукторы и проводники вызовут все ту же полицию, когда увидят ваш паспорт или столь чудесные превращения…

– В общем, надо думать… – резюмировал Слава.

Он довольно сильно расстроился, потому что все его построения рушились и отъезд вместе с Надей – отодвигался в неизвестность.

– Да, это всегда полезно… – согласилась она.

И встала…

И направилась к проему…

А Прохоров встал, имея решительное желание этому воспрепятствовать. Но на пороге она обернулась и жестом остановила его:

– Вы знаете, в прошлый раз я согласилась… – Надя поискала слова, – быть с вами. Я и сегодня от своих слов не отказываюсь, хочу только внести одно уточнение: мы физически должны остаться просто друзьями…

54

И ничего у Славы вчера не вышло…

Как он ни пытался, как ни старался, как ни напрягался…

Но Надя была непреклонна и ничего не объяснила…

Была благожелательна, ласкова, как никогда, даже погладила Прохорова по щеке, чего не позволяла себе (а может, ему?) раньше…

Но рассказать, в чем дело, наотрез отказалась…

И ушла к себе…

По некоторым намекам, по взглядам, по каким-то прошлым моментам Слава понимал, что пережила его женщина в прошлом некую трагедию, скорее всего, связанную с сексом, даже наверняка с насилием, но в чем она – эта трагедия, при каких обстоятельствах и что именно произошло, выяснить так и не смог.

Нет, он не был психопатом и чужие беды его не привлекали…

Не был он и специфически сексуально озабоченным, из той породы людей, что любят смаковать пикантные подробности (автор не знает, как такие люди называются, но уверен, что термин есть, и предоставляет дотошному читателю найти это точное определение)…

Просто по жизненному опыту он знал, что лучше что-то точно понимать в том, что произошло, потому что тогда есть шанс не сделать больно даже случайно. А кроме того, не будучи психоаналитиком, Прохоров сам дошел до того, что выговорить, сделать реально вне тебя существующей какую-то боль – есть единственный способ от нее избавиться.

Такое ощущение было, что подобное признание сходно с неким физиологическим процессом – попробуйте избавиться от разрушающего действия какой-то гадости, которая живет в вас, оставив ее в себе. Надо ее выкинуть, вышвырнуть, выпростать из организма…

И тогда уже можно будет начинать лечение…

А лечение в данном случае, он так считал, должно было состоять из ласки, нежности и заботы…

Потому что женщины в подобных ситуациях, кроме страха, еще просто теряют себя, им начинает казаться, что их – не существует. А в зеркале мужского внимания и любви они вполне могут опять обрести собственную персону, личность, самость, не знаю, как правильно сказать…

В общем, задача перед ним стояла нелегкая, вполне для какого-то святого или полусвятого человека, столько требовалось внимания, терпения и смирения…

А Слава ни святым, ни даже полусвятым не был, так что трудность задачи увеличивалась в разы, потому что там, где святой стерпел бы, не заметил, простил, вспыльчивый Прохоров мог взорваться, обидеться, раскричаться, и все, что было достигнуто предыдущими трудами, пошло бы насмарку в один миг.

Однако он считал, что сможет, справится, отогреет – нужно для этого только время, много времени…

А его-то как раз и не было. Точнее, оно было, только непонятно, сколько его впереди…

И не только то, что проем мог закрыться в любую минуту, делало все вокруг зыбким и нереальным. Но и то, что они никак не могли найти ответ на, казалось бы, простой вопрос:

Вместе, но куда?

Против начала двадцать первого века был категорический отказ Нади жить и даже появляться в светлом сегодня…

Плюс общая нелюбовь Прохорова к нашим временам.

За?

Да, в общем-то, никаких «за» Слава найти не мог, разве только то, что здесь он как рыба в воде – понимает, куда пойти и кому позвонить в почти любой ситуации…

Против начала двадцатого – в основном то, что произошло с «итальянцем».