Старые враги (СИ)

-Ты хорошо осведомлен об истории ушастых.

-Я разведчик, - пожал плечами Фаадор, - Мне пришлось выучить их язык и понять их историю, чтобы хорошо делать свою работу. У эльдар слишком многое завязано на традиции. А они появились именно тут, - махнул рукой маг, словно бы желая объяснить где именно, - В старой столице.

-Алкар… Не слишком похоже на привычные для эльдар названия, - подкинул я тему для нового рассказа, не забывая следить за обстановкой.

-Я не знаю, - ответил Эктус, - У нас разведка так и не смогла ничего выяснить об истории эльдар до появления колонистов Империи. Сами ушастые вообще уничтожили свои архивы о более древних временах. Некоторые считают, что они тоже не местные и попросту сбежали сюда, спасаясь от кого-то весьма опасного… Да и их реакция на появление людей… Странная, мягко говоря. Какой смысл начинать войну с новой расой, о которой толком ничего не известно? – задумчиво добавил Фаадор.

-Или известной, - усмехнулся я, - У меня на родине эльдар тоже существовали. Мы воевали с ними. Не скажу, что это было легко, но… В конечном итоге, мир остался за нами, а не за ними.

-Вот как… Может, местные эльдар – потомки беглецов с нашей общей исторической родины?

-Вряд ли. Они серьёзно отличаются от тех, с кем мне довелось воевать. Выше ростом, шире в плечах, кожа другая, зубы почти человеческие, а не в виде острых клыков, как было у нас… Да и энергетика сильно отлична. Те эльдар, что воевали с нами, не стеснялись использовать магию крови, некромантию, проклятия… Да много чего. Разве что к демонам не лезли. Зато артефакты делали такие, что дворфам оставалась только бороды жевать от зависти. А здесь – совершенно другая раса, по большому счету. Я не специалист в анатомии нелюди, но даже минимальное сравнение говорит о серьёзных отличиях… Это ещё что? – остановился я, глядя вперед.

В глубине тумана, что сгустился вокруг нас, выделалась цепочка желтоватых, будто бы мерцающих, огней. Встряхнув головой, я проверил артефакты костюма, но они фиксировали изменение освещенности в том направлении. Значит, это не галлюцинация.

-Алкариан, - произнёс Эктус, тоже остановившись, - Одни артефактов, что когда-то освещали центр Алкар… Не знаю как, но они сохранились по сей день и даже работают.

-А что служит для них источником энергии? – поинтересовался я, пытаясь понять что именно меня всё это время смущало.

Вокруг быстро росла концентрация темных энергий. Казалось, будто бы мы приближаемся к Источнику, что был создан Блэками для Найт-Касл, но тут неоткуда взяться родственникам Сириуса.

-Проклятие наших предков исказило стихийный источник, что питал артефакты города, - произнёс Фаадор, - Не знаю как, но он переродился, став тёмным.

-Да? Тёмным, говоришь…

Слова Эктуса заставили меня напрячься.

Даже стихийный источник энергии, если не обладает защитами и охраной из контролируемых сущностей, привлекает к себе разнообразную нечисть, способную перевариться и усвоить любую энергетику. А вот тёмный – настоящий рай для подобных тварей и даже нежити. Учитывая, что речь идёт об уничтоженной столице государства, где всё население поголовно обладало магическими способностями, а уже среди всей этой массы выделялись те, кто постоянно уделял время и силы собственному развитию, риск нарваться на немертвых более чем велик. Да и просто могущественная нечисть, если разожрется на сильном источнике, может представлять серьёзную опасность не только для простецов, но и для целых отрядов подготовленных боевых магов.

-Скажи, а кратчайший путь, надо полагать, проходит неподалеку от этого самого источника? – поинтересовался я, подозревая худшее.

Сколько раз Судьба намекала мне, что никогда в моей жизни ничего не будет просто. И если что-то плохое может случится, то оно обязательно произойдет. Для себя я окрестил эту тенденцию «законом подлости». Никак иначе назвать подобное явление в собственной жизни язык не поворачивался.

-Не то чтобы поблизости, - проворчал Фаадор, - Но в километре, примерно.

-Уже хорошо, - облегченно выдохнул я.

Встречаться с теми существами, что могли появиться рядом с мощнейшим источником, что когда-то снабжал энергией целый город магов, у меня желания не было в принципе. Уж лучше обойти стороной этих тварей. И им житься будет легче, и мне. Однако, Эктус решил таки испортить настроение, добавив всего одну фразу:

-Если основная тропа целая…

-А если нет? – повернулся я к Фаадору.

-Тогда придётся идти через руины местной магической академии, - мрачно фыркнул Эктус.

Ещё десяток минут мы шли в молчании, постепенно приближаясь по петляющей деревянной конструкции к светящимся огням. Однако, Эвелинна решила нарушить тишину, начав задавать нашему спутнику вопросы.

-А кто создал этот проход? Не люди же?