Старые раны (СИ)

— Иди в п…у, дура, и пропади там. Бери свой драгоценный камешек, ради которого ты торгуешь собой. Бери, ну же!

Она повиновалась. Камень грел ладонь. Еще что-то теплое прилетело в щеку. Викта прикоснулась к нему и поднесла к глазам нечто белое и липкое. Плевок.

— Топай, топай отсюда! Быстро шевели своей грязной жопой, животное!

Шаг, другой. Еще и еще. Она шла, опустив голову, сжав плечи, пока в спину летели все новые и новые оскорбления и угрозы.

— И не возвращайся, слышишь, плешь? Чтоб тебя там кхамеры обглодали!

Викта пришла в себя, когда его крики потонули в массе леса. Огляделась по сторонам, смазывая слезы тыльной стороной ладони. Нитсири еще что-то слышала, но это мог быть и ветер, который раскачивал тысячелетние кроны над ее бедной головой.

Глава XI. Нет пути назад

На глубине он не слышал криков, топота сапог и проклятий, не улавливал ничего, кроме шума воды и стука сердца. Когда нечто скользкое и холодное прикоснулось к его ноге, его нутро на мгновение все сжалось от запоздалого страха, но он продолжил вгрызаться в темноту и утягивать Аду дальше в пучину.

Он чувствовал, как легкие все больше наполняются гнилой водой и горят от непосильной муки, сжатые со всех сторон невидимыми тисками. Тело словно взбесилось, восстало против него и норовило любой ценой зачерпнуть воздуха, которого не было, словно капризный и избалованный ребенок. Крес разгребал себе дорогу в этой непроницаемой мгле, увлекая Аду все дальше от света, ставшего для них смертельным.

Скоро невесть откуда взявшееся течение подхватило их и потащило за собой, замотало и забросало из стороны в сторону, не давая прийти в себя или хотя бы, как следует, испугаться. Крес сжал скользкую и почти невесомую Аду в объятиях. Он чувствовал, что их несет по узкому, неровному коридору, несет куда-то прочь.

Этот коридор походил на истинную дорогу в пасть Сеншеса. Или как говаривали на Юге — путь в Преисподнюю.

До них все-таки добрались. Он пытался сопротивляться, но сил хватило только на то, чтобы укусить одного из них побольнее. Чудовище запищало тонким, детским голосом и тотчас боднуло его. Свет, на мгновение вспыхнувший у него в голове, тут же потух.

Теперь тьма стала кромешной.

* * *

От яркой белизны глаза уже начинали слезиться, и Крес старался спрятать их хоть куда-нибудь. Удивительно, но он даже не успел выбиться из сил, как они подобрались к подножию парочки «титек», как Леший называл парочку этих полукруглых вершин. Перед ними раскрывалось ущелье, словно ложбинка между двух реальных женских…

Ах, Сеншес, эти горы и этот Леший его точно доконают!

— Что это там? — спросил Васса.

— Нас встречают, — вымолвил Леший.

На одной из вершин ясно вырисовывалась одинокая темная фигура, замотанная в черные, мохнатые шкуры. На голове у незнакомца лежала огромная широкополая шляпа. Ее поля слегка покачивались в такт завываниям ветра.

— Не сбавляйте шагу. Нас уже заметили, — предупредил Леший.

Их было уже двое. Нет, трое. И в руках шляпники сжимали длинные серебряные посохи, сверкающие на солнце.

— Кто это? — спросил Васса, испуганно посматривая на незнакомцев.

— Мне хочется думать, что друзья, — проговорил травник.

Крес хмыкнул — на друзей эти ребята уж точно не походили. Под шляпами их глаза горели ярче окружающих их снегов. Сверкали… голубым.

— Когда не знаешь, чего ожидать от окружающих, лучше делать вид, что все идет по плану, — изрек Леший.

— Сеншес… — процедил сквозь зубы Крес, не спуская глаз со шляпников. — Я думал, у тебя есть какой-то план, а мы только делаем вид?

— И да, — заметил Леший. — Не упоминай имени чужих богов в этом месте.

— Почему же? Боишься, что здешние боги обидятся?

— Богам наплевать, — ухмыльнулся Леший. — А вот людям нет. Вам лучше вообще помалкивать, пока мы не окажемся в Приюте.

— Хорошая мысль, блин, — кивнул Крес, подтягивая перевязь с Адой. Если придется драться, то ему надо будет быстро сбросить драгоценную ношу с плеч и лучше будет сделать это помягче. Он нащупал кнутовище под одеждой. Будет ли от нее толк, или лучше сразу хвататься за топор?

Крутые склоны обступили их с двух сторон, словно группа охотников загоняли дичь в ловушку. Еще пара сотен шагов и солнце скрылось за вершиной одной из «титек».

— Куда они делись?! — воскликнул Васса. — Они были там только что!

Волочонок не мог и шагу ступить, чтобы не оглядеться по сторонам. Крес тоже. Троица исчезла, как будто ветер сдул их со скалы и сбросил в пропасть.

— Мы это узнаем очень скоро, — отозвался Леший на удивление спокойным голосом.

Они напрасно пытались высмотреть темные силуэты то на плече одной скалы, то на другой. Нервишки подтачивало гнетущее ощущение — те трое показались им на глаза отнюдь не случайно.

— Признавайся — ты знал, что за нами следят, — дернул Крес травника за плечо. — Ты знаешь этих? Они твои друзья?

Тот ничего не ответил, а только продолжил разгребать снег.

— Стой! Дальше ни шагу! — крикнул Крес в спину Лешему. Но тот никак не отреагировал на его окрик, шел дальше.