Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую

Кроме Ульяны, я практически ни с кем не общалась и в свободное время или читала, таская книги из дворцового книгохранилища, или слонялась по покоям. В коридор выходила редко. Никуда, кроме как в обеденный зал, не спускалась. В общем, этакая затворница из другого мира.

Иногда мне действительно было скучно и хотелось общества. Пусть и ненадолго, на полчасика. Можно поговорить о погоде, можно помыть кости местным аристократкам.

Но то иногда. Обычно же я просто ждала родов. Уж не знаю, что именно и в какую сторону они должны были изменить в моей жизни. Но я почему-то была уверена, что, родив, забуду о свободном времени, даже если мне будет помогать куча нянек.

В таком настроении я и наткнулась на потайной ход. Во дворцах, конечно, часто бывают потайные ходы. Но, блин, я понятия не имела, что попаду в один из таких. Я всего лишь бесцельно барабанила пальцами земную мелодию по полочке над камином. Ноготь внезапно зацепился за что-то острое. Я вздрогнула, отпрянула. Рядом с моим ухом послышался щелчок. И сразу же панель с полочкой поехала в сторону, открывая вход в темный тоннель, ведущий непонятно куда.

— Вашу ж дивизию, — пробормотала я потрясенно.

Сюрприз, блин.

Словно в ответ на мои слова в тоннеле загорелся свет.

И вот спрашивается: что нужно было делать в такой ситуации глубоко беременной родственнице императора, которая понятия не имеет, куда ведет тоннель и не желает остаться там до конца своей жизни? Правильно: отвернуться от него и постараться забыть о его существовании. И что сделала я? Правильно: полезла туда.

«Ума нет — считай, калека», — раздраженно ворчала я про себя, неспешно передвигаясь по тоннелю. Он был чистым и довольно высоким. Я даже не сгибалась, чтобы пролезть дальше. Будто по дворцовому коридору шла. Хотя почему будто? Возможно, это и правда когда-то был коридор. Но потом его заделали, от греха подальше.

В общем, я шла и надеялась, что потом смогу отсюда выбраться, на любом конце тоннеля. Ну или что рожу после того, как меня отсюда достанут. Оптимистично, да. Но другие мысли почему-то никак не желали лезть в мою бедовую голову.

А затем я услышала голоса.

«Любопытной Варваре на базаре нос оторвали», — крутилось в голове, когда я шла на звук. Наверное, только большим количеством свободного времени можно объяснить мое желание подслушать, кто, что и где говорит. Казалось бы, а оно тебе надо — лезть непонятно куда, а затем и слушать непонятно что? Но вот поди ж ты. Мне хотелось немного развлечься.

К месту с голосами я добралась быстро. Там, в стене, как будто специально, оказалось небольшое пространство, что-то вроде дыры, в котором было видно картинку, а не только слышно звук.

Судя по всему, я находилась сейчас в тронном зале. Сидевший на троне дед, разодетый в цвета красно-синего цвета, был тому подтверждением. Напротив него стояла знакомая фигура. Я находилась не так уж далеко от говоривших и прекрасно видела, что не ошибаюсь: с дедом говорил Алекс. Выглядел он как-то не очень: осунувшийся, усталый, как будто не спавший несколько дней.

Сердце предательски защемило в груди. Ну вот что за гадство, а? Я все еще была неравнодушна к этому наглому дракону! Больше всего на свете мне хотелось сейчас ворваться в зал, подбежать к Алексу, прижаться к нему. Полностью капитулировать, угу. Сдаться, словно и не было никогда между нами разногласий.

«Фигушки», — проворчала я про себя и, конечно же, осталась на месте. Не дождется. Он слишком легко все получает. Уверен в своей безнаказанности. Ну вот теперь пусть и женится на рыжей. Хотел ее под венец вести? Вперед. А мы с ребенком обойдемся без него. Тоже мне ценный приз.

— Ты просил об аудиенции, — между тем произнес дед. Говорил он неспешно, спокойно, безэмоционально. — Не вижу причины в ней, но слушаю тебя.

— Я прошу о встрече со своей невестой, — Алекс стоял напряженный, будто не ожидал от разговора ничего хорошего. — Мне нужно увидеться с ней и убедиться, что с ней и ребенком все в порядке. Нам необходимо поговорить, объяснить!

Сердце в груди забилось сильнее. Я мысленно скрутила фигу. Обойдется. Мы уже говорили. Мне снисходительно объяснили, что дракон всегда прав. Если нет, смотри пункт один.

«…наша свадьба — решенное дело. Потом, после нее, ты поймешь, что любишь меня. А когда родится ребенок, ты тем более забудешь обо всех этих пустяках», — вспомнила я слова, которые постоянно прокручивала в голове все время, что жила во дворце.

Ну вот пусть на своей шкуре прочувствует, что именно можно назвать пустяками.