СтартUp. 25 идей успешного бизнеса

Чтобы побаловать усердно работающих сотрудников, Марк нанял студента из расположенной неподалеку кулинарной школы, который готовил для всех полезные ланчи и обеды. Сотрудникам предлагались массаж, акупунктура, членство в фитнес-клубе и другие преимущества за счет компании.

Беря пример с Марка, многие стали приводить на работу своих собак. В компании также не было жестких правил касательно отпусков. Работникам разрешалось по мере необходимости брать отгулы, чтобы восстановить силы и избежать выгорания.

Во все тяжкие

Следующая крупная игра стала для компании настоящим прорывом. Летом 2009 года FarmVille в одночасье стала хитом. Это была первая в Facebook игра, в которую ежедневно играли 10 миллионов пользователей. (Последовавший за этим поток обновлений статуса от игроков в FarmVille, разыскивающих новые артефакты, так раздражал не участвующих в игре пользователей, что Facebook пришлось сменить политику и ограничить количество уведомлений.)

Однако дела шли не слишком хорошо. В том же 2009 году прибыльная модель платы за клик, которая позволяла Zynga получать быстрый доход, дискредитировала себя связью с сомнительной рекламой. Одни рекламодатели автоматически подписывали пользователей на платные ежемесячные услуги, другие предлагали подозрительную продукцию. В какой-то момент при игре в покер игроки могли получить фишки, только если скачивали тулбар рекламодателя, который затем было нелегко удалить со своего компьютера.

Скандал получил название Скамвилль («Деревня негодяев»). Группа игроков подала коллективный судебный иск, рассмотрение которого тянулось два года, пока, наконец, его не решили в пользу Zynga.

В своем выступлении на встрече предпринимателей в Калифорнийском университете в Беркли в том же году Марк сказал:

– Я знал, что хочу самостоятельно распоряжаться своей жизнью… и пустился во все тяжкие, чтобы как можно скорее получить доход.

Неосторожная фраза была произнесена как раз в то время, когда разгорелся описанный выше скандал, и эти слова интерпретировали как доказательство того, что Zynga прекрасно осведомлена о сомнительной деятельности некоторых своих рекламодателей. Позже Марк отрицал это, пояснив, что просто имел в виду, что предприниматели должны сохранять независимость и стремиться к скорейшему получению прибыли. Однако что бы он ни имел в виду на самом деле, его выступление было снято на видео и выложено в широкий доступ на Youtube, и для такого комментария трудно было выбрать более неудачный момент.

В качестве ответного жеста в ноябре 2009 года Zynga удалила со своих платформ все рекламные баннеры. Реклама вернулась в январе 2010 года, но теперь она проходила более жесткую предварительную проверку. Zynga развернула в прессе кампанию наподобие той, которую Марк ранее провел с FreeLoader, и ей удалось восстановить свою репутацию. Марк на время стал добровольной рекламной моделью: переодевшись в костюм фермера, он рекламировал FarmVille и играл в покер со своей собакой.

Компания также сталкивалась с постоянными обвинениями в плагиате и копировании игр других разработчиков. Среди тех, кто подавал иски, были Disney’s Playdom и независимый создатель игры Mob Wars. После того как семь сотрудников Zynga переметнулись в Playdom, компания предъявила встречный иск. Zynga утверждала, что ушедшие работники унесли с собой Zynga Playbook, документ, в котором были изложены стратегия и планы компании. Это разбирательство также закончилось без громкого шума год спустя.

Впрочем, инвесторов судебные перипетии не волновали. В конце 2009 года Zynga собрала 180 миллионов долларов от новой группы инвесторов, среди которых были компании Andersen Horowitz и Digital Sky Technologies русского олигарха Юрия Мильнера. Очередной раунд инвестиций в июне 2010 года принес компании еще 300 миллионов долларов от Google и Softbank Capital.

В течение 2010 года Zynga продолжала выпускать новые игры, новые платформы, переводы игр на другие языки и осваивала новые территории. Первый иностранный офис компании открылся в Бангалоре. Zynga запустила множество новых версий своих игр, таких как FrontierVille и CityVille. Последняя игра, разработанная на основе старой модели YoVille, стала самой популярной игрой Zynga за все время существования компании.

Компания также разработала игры для Yahoo! и iPhone. Zynga начала понемногу вводить в свои игры рекламу крупных компаний – например, сеть круглосуточных магазинов 7-Eleven рекламировала некоторые свои бренды в рамках FarmVille, Mafia Wars и YoVille. Также были представлены брендовые версии игр Zynga, привязанные к знаменитостям (Леди Гага) и к выходу популярных фильмов («Ранго», «Мегамозг»).

Zynga становилась все более успешной, и Facebook начал претендовать на более крупную долю ее доходов, предложив, чтобы Zynga переключилась со сбора наличных денег на использование кредитов Facebook. Вопрос был решен на переговорах в мае 2010 года подписанием соглашения сроком на пять лет, согласно которому Zynga переходила на систему кредитов, а Facebook получал 30 % от ее заработка.