Старший царь Иоанн Пятый

- Может мне действительно отречься? - спросил Иоанн, оглядывая своих друзей по несчастью, - Тогда и повода для народной смуты не будет, а значит и кровь не прольётся.

- Стрельцов от бунта не удержишь этим, - возразил Борис Голицын, - казна им должна более двухсот тысяч рублей, да полковники с сотниками жизни не дают. А правды они в Кремле никак не найдут.

- Мы сейчас ничего сделать не можем, - вмешался Михайла, - раз уж так всё идёт, то надо дать чирью вызреть и лопнуть. Нехай и Москва, и Кремль на себе почувствуют - каково своей корыстью заниматься, когда армию в чёрном теле держат. Иначе в чём-нибудь другом лопнет и крови будет ещё больше.

Подсылы сообщали, что московиты не особо возмущены неправильно избранным царём, но как обычно надеются на то, что всё само собой утрясётся. Обыватель всегда живёт надеждой, что лично его любые беды стороной обойдут. Главное, тихохонько отсидеться, пока другие геройствуют! Стрельцы возмущались поактивнее - с оружием в руках как-то легче права качать. Ещё и Софья через верных людей масла в огонь подливала, требуя справедливости. Её вариант, по крайней мере, понятнее - поставить царём Иоанна, а её назначить регентом. Вот только отменить Петра уже было невозможно. Разве, что создать двоецарствие, но как это народу объяснишь?

Иван Милославский, переживший сердечный приступ (накаркал со своими "недомоганиями"), никак не мог собрать родню в единый кулак. Наталья Кирилловна зорко следила за оппозиционерами, а патриарх проводил через церкви мощную пиар-компанию. Лишь Хованский, оглядевшись по сторонам и поняв, что появился шанс воспользоваться моментом, с головой окунулся в подготовку заговора, используя Алексея Юдина. Среди полков тоже были разногласия. Стремянной полк, как и положено, нёс дежурства в Кремле, потому что никаких проблем с недоплатами вообще не имел. Ещё десяток полков предпочли остаться в стороне, чтобы загрести жар чужими руками, коли всё сладится. Тринадцать полков выделили челобитчиков, дабы испросить правды у новой власти. Всё, чего они добились, прошло по стандарту класса "...ждите ответа...ждите ответа...ждите ответа..." и лишь полковник Грибоедов был снят с должности и лишён всего, включая вотчины.

Иван же свет-Кириллович, в быту Нарышкин, очень сильно изнервничался:

- Да как же эти людишки не понимают, что есть более важные дела на которые следует деньги тратить. Тем паче, что и денег таких в казне нету.

Ох как царицын брат переживал, пытаясь сродниться с государевым карманом! Было бы сил поболе, да должность повыше, уж он бы показал всем, как грамотно распоряжаться казёнными финансами и иным добром. А стрельцы пусть со своих подсобных лавок, мастерских, да бань денежки наживают. На то и привилеи даны, и скидки налоговые. Чай, не крепостные людишки, да не чёрная сотня, а люди государевы!

Вот только людей государевых откоряки не устроили и они требовали отзыва ещё шестнадцати полковников. Дабы не раздражать воинов, власть Нарышкиных выбрала путь обещаний и мелких уступок. Всех полковников припрятали в Рейтарский Приказ и якобы спросили с них по полной. По крайней мере, рвачи вынуждены были начать выплату того, что уходило в их карманы, минуя стрелецкие кошели.

Вскоре вернулся Дмитрий из своего заморского вояжа. Хельсингфорс стал советским, хоть и на пятьдесят лет всего лишь, а лапландские рудники можно зачинать в любое время. Сразу возникла проблема - как отправлять отобранных рудокопов-новичков, когда такая заваруха намечается? Михайле ничего не оставалось, как ждать у моря погоды, регулярно дёргаясь по поводу возможных обозов из Португалии и от Саркиса. Плохо то, что никак не удавалось наладить контакты с вельможами, чтобы быстро собрать боярское ополчение в случае народно-стрелецких волнений. Это ополчение вообще создавало головную боль, даже при подготовке к походам. Многие дворяне тупо не имели денег на вооружение, пропитание и транспорт для своих "воинов". Из-за религиозной распри много крепостных бежало, а из калек, дохляков и бестолочей солдаты никак не получаются. Те же, кто были побогаче, оружными холопьями делиться не хотели, желая иметь свои службы безопасности на случай погромов и волнений.

Боярин Матвеев перебрался в Кремль, где надеялся на спокойное правление страной, с помощью Натальи Кирилловны и патриарха. Но даже здесь возникали разногласия.

- Поспешил ты, владыко, объявить об отречении Иоанна, - укорил он Иоакима, - невместно такое без согласия самого царевича, людишки могут недовольствовать.

- Так выхода ж не было, Артамон Сергеевич, ни бояре, ни Земский Собор не приняли бы Петра Алексеевича царём, - оправдывался патриарх.

- А как теперь быть, коли Иоанн Алексеевич добром не отречётся?

- Может надо забрать Ивана из Беспутина, да силой уговорить? - подсказала государыня-матушка.

Лишний конкурент дражайшему сыночку её совсем не устраивал.