Старс 5 Unforgiven (первая часть)

— Изумительно, — Эндэ чуть не выронила блюдце с чашкой из рук. — Твои навыки действительно невероятны, Шерлиан! Послушай, все, что ты мне рассказал — я ценю. Но эти мелкие сошки вряд ли представляют серьезную опасность для костяка нашего клана. Зато у нас есть куда более грозный враг с которым нам придется сразиться. Вот что — как думаешь, сможешь ли ты отправиться к штаб-квартире Капитана и разузнать, как они готовятся к войне? Думаю, кого угодно, кроме тебя, они смогли бы вычислить, но твои способности не из мира людей. Поэтому — должно получиться. На всякий случай я попрошу Олю дать тебе персональное устройство телепорта. Всего одно нажатие — и ты вернешься сюда целым и невридимым!

Он согласился, хоть Оникс и был против подобной затеи. Звездному Ассистенту очень не хотелось, чтобы Шерлиан пал жертвой чужих амбиций, но простодушная Тень повелась на сладкую лесть Эндэ. Поэтому, стоило только часам отсчитать 12 вечера, как Мастер Теней, окрыленный добротой Некроманта, понесся в сторону района Сити.

Но, по совету Оникса, он все же не стал торопиться. «Злые существа обожают бодрствовать по ночам», — заявил всезнающий Ассистент. Время в пути Шерлиан решил потратить на исследование погибающей цивилизации, на поиск хотя бы части ответов на вопросы, которые беспощадно атаковали его сознание. Больше всего его интересовали эти машины, автомобили, невиданный вид транспорта, позволяющей любому человеку, даже без особенной подготовки, добраться из одного места в другое почти так же быстро, как мог двигаться Шерлиан.

Как раса, способная на подобные технологические шедевры, смогла проворонить вторжение инопланетных сил? И на что должны быть способны пришельцы, чтобы незаметно захватить целую планету? По крайне мере на эти вопросы мог ответить Оникс, хоть и чуть позже, о чем и сказал Шерлиану. Рожденный в тени пробирался в квартиры и дома людей, с легкостью вскрывая их слабые замки, не способные остановить его навыки Воришки. Отмычки он создавал с помощью контроля Теней, меняющих форму по одной его просьбе.

Быт человечества ничем не отличался от того, что он видел в апартаментах «Эмеральд». Те же столы, стулья, кровати и диваны. Большинство имело куда более скромные квартирки, напоминающие тюремные камеры Карцер Экзостум, только обставленные и более светлые. Стало быть, их жизнь вряд ли протекала внутри домов — чаще они выходили на улицу, в город, где для них возводились гигантские торговые центры, назначение которых Шерлиан до конца не понимал, рестораны, подающие уникальные вкусные блюда, парки и игровые площадки. Он рассматривал «культурное богатство» столицы мельком, впопыхах и даже так чувствовал усталость и непонятную тоску. Ему хотелось взять какой-то вкусный напиток, усестся на еще сохранившуюся лавочку и насладиться дыханием холодной Луны, зависшей высоко в небе.

Может, человечество и не было самой лучшей из рас, но они хотя бы заботились о мире, в котором жили. Старались украсить его, сделать лучше и позволить узникам маленьких квартир-камер забыть о проблемах своего существования и отвлечься, путешествую по городу, скрывающему бесконечное количество новых впечатлений. Совсем как Шерлиан растворялся в тенях, горожане растворялись в огнях и неоновых вывесках города, забывая о своих проблемах и чувствуя столь необходимые уколы счастья.

С помощью воспоминаний Кира, Шерлиан смог напомнить себе, как выглядели некоторые улицы до прихода пришельцев. Яркие, красивые, занятые, живые. Они вибрировали, улыбались, кокетничали, спешили по делам, решали вопросы и мечтали об отпусках. Люди вокруг жили полной жизнью и не хотели, чтобы их судила раса неизвестных пришельцев. Те ничего не знали о том, как тяжело живется обычному человеку и все равно решили вмешаться в этот хрупкий, но все же прекрасный мир.

*Гнев. Это хорошая эмоция.*

Шерлиан даже не предполагал, что эти мысли смогут так его разозлить. Да что о себе возомнили эти пришельцы? Кем они себя представляют, что могут безнаказанно судить целую расу? Шерлиан помнил, что Кир чувствовал раскаленную добела ярость, его фактически трясло изнутри — так сильно он ненавидел устроителей «Эпохи». Вряд ли рожденный в тени мог ощутить подобный уровень негативных эмоций, но Гнев, о котором говорил Оникс, Гнев он мог допустить в свое Сердце Теней.

Он прибыл на место. Сити, точка на карте, всему миру заявляющая о своей исключительности. Тщеславие и другие пороки, тяга к удобствам, богатство и слава. То, что видно было невооруженным взглядом со стороны. Другие секреты, иные мотивы, спрятанные под этой защитной оболочкой внутри небоскребов. Когда-то это место носило особенный шарм и было мечтой множества людей. Переехать жить в Сити означало доказать свой успех. Стать аборигеном этих высоких каменных джунглей, чьи крыши скребутся по небесным жилищам богов. Культ успеха, принявший форму несокрушимой твердыни.